將軍將軍，地牢那邊有緊要口供！”
秦猛正規(guī)劃著堡寨未來，王良興奮地跑了過來。小伙子鐵甲濺著血跡，顯然剛親手施過刑。
秦猛眼神一凝，立刻起身：“走！”
二人疾步前往陰冷地牢。
一夜撬開的嘴巴非同小可。嚴虎及兩個心腹嘍啰的口供彼此咬合，又翻出冷艷山罄竹難書的罪狀。
經(jīng)過整理，一筆筆血債赫然在目：
數(shù)年間，匪徒肆虐邊陲，擄掠邊民過千人。
時間、地點、劫掠財物牲畜、乃至被擄女子的凄慘遭遇，皆條分縷析，形成一冊血淚鐵證！
先一步趕到的袁飛翻閱后，怒極反笑，指節(jié)捏得發(fā)白：“此等豺狼，挫骨揚灰亦不解恨。”
“所以，對待這種人不能心慈手軟，當(dāng)斬草除根。”
秦猛接過那沉重冊子，冰冷的觸感自指尖蔓延。
他眼神寒徹如冰淵，“這件擄掠案是本官破獲的。管他背后是誰，但凡露頭，一概碾碎。”
他即刻喝令文案：“依此口供、賬冊，速擬公文。一式三份，務(wù)求條理清晰，鐵證確鑿！”
隨即，他召集老保長王槐、諸葛風(fēng)、秦大壯及軍寨核心隊將，連同袁飛，返回新近落成的官署。
那浸透血淚的記錄傳閱下去，不識字的由諸葛風(fēng)低沉念誦。
頓時，滿室殺氣彌漫，壓抑的粗喘與鐵拳砸案聲不絕。
“多余的話不說了。”秦猛豁然起身，目光如刀掃過眾人。
“諸葛風(fēng)、張富貴！”
“在！”
“著你二人，領(lǐng)一隊精兵，即刻護送所有被解救邊民及家屬，前往青陽縣衙擂鼓鳴冤。
其一，呈交匪徒罪證，定要官府明確剿匪態(tài)度，同時索要錢糧布匹、藥材工具等必需之資。
其二，就地招募青壯勞力、各行工匠，許以軍寨安身立命之機，采購糧食，鐵料物資等。”
“遵令！”二人慨然領(lǐng)命。
“秦知寨。”突然，老保長王槐神色凝重地出言，“還有一事。前夜救回的百姓里，不少青壯說感激大人，執(zhí)意投軍，家眷愿扎根寨中。
那些被擄的姑娘婦人們……大多不愿歸家，懇求留下。更有幾人已有輕生之念，幸得堡中婦人日夜守護勸導(dǎo)?！?/p>
老人長嘆一聲，眼中盡是憤懣：“造孽啊……”
“該死！”秦猛甫一疑惑，本想追問“為啥不走”，待聽到“輕生”二字，胸中殺意轟然炸開。
無他，這些無辜女子已被匪徒玷污。
堂下袁飛、張富貴，李山等諸將更是目眥欲裂，恨聲咒罵不絕，恨不能立時發(fā)兵踏平匪巢。
“秦大壯！”秦猛聲沉如鐵。
“末將在！”秦大壯應(yīng)聲，踏前一步。
“你點隊人馬，飛馳南河城寨。面見魏知寨，詳陳冷艷山匪患罪行、冬季韃子哨探動向。
先行鋪墊——地方若無能，勾結(jié)縱容，自有我邊軍來鏟！趁機向老上官申請調(diào)撥或購買火油、弓弩、鐵料，并在彼處招募民壯從軍……”
“得令，定不負將軍所托！”
不久后，諸葛風(fēng)與秦大壯兩路人馬揚塵出寨，為這嗷嗷待哺的新生軍寨，去爭奪維系命脈的資源與人口。
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______優(yōu)化后版本：
秦猛匆匆回府用過午飯，與陳月娘、秦小蕓稍敘了幾句家常，便大步流星趕往軍營，督促兵卒操練。
行至半途，忽見從堡子西頭風(fēng)風(fēng)火火跑來一個十五六歲的后生，氣還沒喘勻就叫道。
“大人，成了，成了。師父說您要的引信做得了！”
“好了？”秦猛認出這是火器作坊范良的學(xué)徒，眼中精光一閃，二話不說，轉(zhuǎn)身直奔火器作坊而去。
作坊院墻外，那股熟悉的、刺鼻的硫磺味更濃了。
“是該挪個地方?！鼻孛桶欀枷氲健?/p>
“大人，按您的要求，延時引信成了！”
那后生飛奔入工坊內(nèi)告知，臉上還沾著幾道黑灰的范良迎出來，引著他快步走入后院耳房。
只見一只桐油浸過的木柜里，整整齊齊碼放著寬窄長短一致的布條引信。
這些引信被桐油反復(fù)浸透，質(zhì)地堅韌異常，燃燒起來速度均勻、極好控制。
“這特制的引信，火候都試過了？”秦猛拈起一根，指尖捻過那筷子粗細、油潤緊實的布條。
“試過多次了！”范良立刻回道，“浸了三遍上好的桐油，陰干了整整五道。
燒起來穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，不疾不徐。小的反復(fù)驗證，兩指長短的引信，正好燒夠五息，稍微剪短了些，大人要的‘延時三息’效果，包準(zhǔn)錯不了?！?/p>
“很好，別心疼布料?！鼻孛皖h首，神色鄭重。
“此物關(guān)乎將士性命，每次交付軍隊使用之前，必須再三測試，記錄數(shù)據(jù)h絕不容半分差錯。”
“是g小人記下了！”范良用力點頭，他本就是刻板固執(zhí)之人，眼中迸發(fā)出全神貫注的神采。
“引信既已妥當(dāng)，”秦猛親自取出柜中的托盤，目光銳利地看向范良，“火器坊，也是時候拿出些真東西來了，免得被糙漢子小瞧了?！?/p>
“是！”
……
火器作坊，一間僻靜的屋子內(nèi)。
秦猛抓起臺上口小肚大的瓷瓶，從一口密封的木桶中，小心舀出粘稠刺鼻的黑褐色液體灌入。
范良配合默契，熟練地用銼刀從破舊盆上刮下粉末。適量裝入瓶子中，再放到秦猛手邊。
秦猛僅裝半瓶便止，搖晃均勻，再接過特殊布條引信。將其塞入壓實瓶口，只留寸許在外。
很快，百來個裝了“黑水亮粉”的瓷瓶整齊碼放。
“大人，火油……不都是潑柴燒敵么？這般密裝，豈非暴殄天物？”范良終是難忍好奇。
“稍后便知?！鼻孛蜕衩匾恍?。
火油，就是石油，這個世界也叫石漆，石脂水。都是窮苦人照明，軍事運用上比較初級
。除了邊疆烽火臺，確保可在雨天點燃狼煙。就是借干柴縱火對付韃子騎兵。
這種原油及鋁粉制作燃燒瓶之法，古書未記載，乃秦猛前世所知二戰(zhàn)時期的莫洛托夫燃燒彈。
這玩意又稱為“莫諾托夫雞尾酒”、“燃燒瓶”，是游擊隊等非正規(guī)部隊、街頭暴動群眾的常用武器。
成本低廉，制作簡單，威力不俗。
眼下除了火油較為珍貴，陶瓷瓶子是窯廠燒的，特殊引信自己制作，制作燃燒瓶的成本低廉。
正是秦猛眼中克制騎兵的絕殺秘器。
……
朔風(fēng)，卷著沙礫拍在堡城墻上。
“看好了！”秦猛驟然沉喝，引信點燃，他腰腹發(fā)力如拉滿強弓，手臂猛地甩出。粗瓷瓶帶著尖嘯劃破長空，青色弧線在昏日下格外刺眼。
秦猛親自測試燃燒瓶的威力，也擔(dān)心威力不強。若這心血白費，無手段河對岸的韃子騎兵。
在他殷切又期待的目光下。那瓶子重重砸在百步外的空地上。
“咚嚓——轟隆！”
撞擊聲與爆炸聲幾乎同時炸響。
瓷瓶瞬間崩裂如惡鬼裂齒，碎片化作飛刃四射。
火油混著鋁粉轟然爆燃，刺眼白光中騰起丈高烈焰，毒煙裹著熱浪翻卷，眨眼間將方圓一丈化作火海。
靠得近的軍卒被氣浪掀得踉蹌，臉上竟能感到碎石灼燒的刺痛。
地面在千度高溫下噼啪作響，火星被狂風(fēng)卷著落在枯草上，瞬間又燃起一小簇火。
場中死一般寂靜，只有火焰吞噬空氣的嘶吼。
王善呆愣地看著這一幕，原本緊繃的臉突然扭曲，猛地一跺腳嘶吼：“他娘的，神兵利器！
咱堡有這東西，韃子千軍萬馬來了，又如何？”
“怪不得這種武器頗受喜愛，威力是真不小?。 鼻孛妥旖枪雌鹄溆不《?，目光掃過眾親兵。
——方才的疑惑、驚駭已被狂喜取代，一張張臉在火光中映得通紅，斗志如焰苗般竄起。
他轉(zhuǎn)身看向仍在發(fā)怔的范良，聲音擲地有聲：“范師傅，本將繁忙，火瓶的制作就交給你了?！?/p>
“是！是！”范良猛地回神，雙手攥緊，微微顫抖。
“王善！”秦猛又看向親兵隊長：“帶人去火器作坊，八成燃燒瓶送往前線燧堡，務(wù)必教會守軍用法?！?/p>
“俺這就去?！蓖跎票D(zhuǎn)身，腳步都帶著風(fēng)。
“等等，你急什么？”秦猛叫住他，眼神驟然凝重。
“告訴所有人，這東西碰不得磕不得，必須小心輕拿輕放。”
王善重重點頭，轉(zhuǎn)身領(lǐng)著幾名親兵往作坊奔去。
風(fēng)裹著火星掠過荒原，秦猛望著那片仍在燃燒的火海，指尖無意識摩挲著腰間佩刀——只要韃子敢來犯，這烈焰，便是燧堡最鋒利的盾。