昭獄。汪直褪去了太監(jiān)服，身著潔凈囚服，蹲坐在干草上默默無(wú)言。這間牢房很干凈，顯然是提前清理過(guò)的，且他也沒(méi)有受刑，甚至牢飯都有酒有肉，貌似還是御膳房出品。但，汪直依然難受，心如油煎。他不明白，他想不通，皇上為何要這么對(duì)他，自己如此爭(zhēng)氣，如此用心辦事……汪直委屈，難過(guò)。這種大起大落，對(duì)他的打擊太大了。遙想當(dāng)初杖打百官，也是如此，明明是在維護(hù)皇上……汪直心頭苦澀，不禁感嘆：伴君如伴虎?。∷靼?，這一次沒(méi)人會(huì)救他了，也沒(méi)人救得了他。哪怕是皇貴妃娘娘……“參見(jiàn)娘娘……！”汪直一怔，抬頭望向牢房門(mén)口，卻見(jiàn)皇貴妃緩步走來(lái)?！皩⒗伍T(mén)打開(kāi)?！薄笆恰！崩晤^不敢違抗，當(dāng)即打開(kāi)牢門(mén)。貞兒走進(jìn)來(lái)……直到這時(shí)，汪直才反應(yīng)過(guò)來(lái)，忙上前叩頭：“奴婢拜見(jiàn)皇貴妃娘娘?！薄翱炱饋?lái)。”貞兒扶起他，難掩心疼之色：“這些日子苦了你了。”汪直輕輕搖頭，吸了吸鼻子，催促說(shuō)：“娘娘快回去吧，您怎么能來(lái)這里呢？”他沒(méi)有求救，一是覺(jué)得娘娘救不了他，二是不想連累了娘娘。貞兒輕笑道：“本宮如何不能來(lái)？”“這里……臟?！薄翱赡愀蓛舭?！”貞兒笑著說(shuō)。一句話，讓汪直紅了眼眶，險(xiǎn)些落淚?！澳锬铮痉赶铝舜笞铮窘o您丟臉了?！蓖糁钡吐曊f(shuō)，像個(gè)犯錯(cuò)的孩子。貞兒慈祥笑笑：“不全是你的錯(cuò)，你都不在京，哪里管得住下屬，說(shuō)到底，這是皇上給你的擔(dān)子太重了?！薄澳锬飫e這么說(shuō)?！蓖糁边B忙道，“千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)都是奴婢的錯(cuò)，皇上還是圣明的?！倍歼@時(shí)候，他還在維護(hù)皇帝，當(dāng)然，更多是為維護(hù)皇貴妃，怕娘娘惹得皇上不喜?！澳锬?，您……又老了?！薄笆前。狭?。”貞兒輕嘆，“你還年輕，以后要好好生活，知道嗎？”奴婢還有以后嗎……汪直內(nèi)心苦澀，臉上卻是點(diǎn)頭：“娘娘放心，奴婢會(huì)的。”頓了下，催促道：“娘娘，您快走吧，奴婢在這里很好，您不用擔(dān)心?！必憙狐c(diǎn)點(diǎn)頭：“成，那咱們走吧。”“哎，嗯？咱，咱們？”“嗯，走吧?！薄澳锬铮究墒菤J犯啊。”一旁牢頭也趁機(jī)道：“皇貴妃娘娘，汪直……汪公公是欽犯，沒(méi)有皇上旨意，小人可不能……還請(qǐng)娘娘體諒?！必憙狠p哼：“睜大你的狗眼看看，這是什么？”“如，如……”那牢頭結(jié)巴了好一會(huì)兒，臉色猛地一變，當(dāng)即跪下：“吾皇……”“行了行了。”貞兒打斷他，“本宮現(xiàn)在能帶走他了嗎？”“能，能，太能了?！崩晤^小雞啄米似的狂點(diǎn)頭。貞兒回過(guò)頭，“汪直，我們走?！薄鞍?，好?！蓖糁痹G訥點(diǎn)頭，覺(jué)得十分夢(mèng)幻，他沒(méi)想到自己還能活著走出昭獄。直到明媚陽(yáng)光照在身上，他才算回過(guò)神來(lái)，驚喜道：“娘娘，皇上不責(zé)罰奴婢了？”貞兒輕嘆道：“皇上壓力很大，本宮求了許久，也只能先將你帶出來(lái)……唉，是娘娘本事不濟(jì)。”“這樣啊，”汪直失望，隨即又忙道：“不怪娘娘，奴婢知道娘娘已經(jīng)盡全力了，勞娘娘如此費(fèi)心，是奴婢……”“好了，不說(shuō)這些，先回宮再說(shuō)?！必憙旱?，“放心，有本宮在，沒(méi)人敢對(duì)你下殺手。”“是。”汪直感動(dòng)的點(diǎn)點(diǎn)頭。在昭獄待了一個(gè)多月，他的心理預(yù)期已經(jīng)足夠低了，能活著已是大幸。這也是朱見(jiàn)深的安排。其實(shí)汪直本不用進(jìn)昭獄的，因?yàn)橹煲?jiàn)深壓根就沒(méi)想殺他，讓他進(jìn)昭獄就是為降低他的心理預(yù)期，以便更容易接受失勢(shì)的現(xiàn)實(shí)。“娘娘不必太為難，”汪直說(shuō)，“君讓臣死，臣不得不死；奴婢雖不是皇上的臣，卻也一樣，您可千萬(wàn)別為了奴婢，惹惱了皇上?！薄胺判模粫?huì)的。”貞兒有些心疼，也后悔了。早知如此，她當(dāng)初就不舉薦汪直了，一直留在身邊多好……~汪直逃脫牢籠的消息，很快被群臣得悉，霎時(shí)間，新一輪的彈劾就開(kāi)始了。這一次，朱見(jiàn)深沒(méi)再沉默。他表明態(tài)度：汪直有罪，卻也有功，如今已經(jīng)懲罰過(guò)了，勿要再議！群臣不甘心，更不愿罷休。事情鬧到這個(gè)份兒上，若是汪直再卷土重來(lái)，還不得把他們往死里整？于是乎，又玩起了老把戲，跪?qū)m門(mén)。不殺汪直，誓不罷休！朱見(jiàn)深知道他們的擔(dān)憂，直接下旨：汪直有功，卻也有過(guò)，以后不會(huì)再啟用汪直；汪直不死，西廠不開(kāi)！不是口頭承諾，而是實(shí)實(shí)在在的圣旨。這一次，群臣心安了。盡管還是心有不甘，卻也沒(méi)再得寸進(jìn)尺，也是怕逼得急了，皇帝掀桌子。當(dāng)今局勢(shì)，他們根本不是皇帝對(duì)手，眼下扳倒了汪直，已經(jīng)可以很好了。真是……便宜他了。嘆了口氣，文官集團(tuán)再次向王越發(fā)動(dòng)攻勢(shì)。這些個(gè)讀書(shū)人，心眼兒小起來(lái)堪比針尖，他們還記著仇呢。甚至……他們對(duì)王越的恨，更勝汪直。汪直是敵人，王越是叛徒，通常情況下，人對(duì)叛徒的憎恨遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于敵人。朱見(jiàn)深正有此意，順勢(shì)撤除了王越宣大總兵官之職，只讓其擔(dān)任宣府總兵。文官依舊不滿意，但朱見(jiàn)深也就辦到這兒，堅(jiān)決不肯在對(duì)其加責(zé)。鬧騰了兩個(gè)多月，惹得朱見(jiàn)深發(fā)火，罷黜了一位侍郎，數(shù)位御史，這才告一段落。至此，朝局再次平穩(wěn)下來(lái)。朱見(jiàn)深也真正意義上放松了，很放松。如今的他，論權(quán)柄，直追太祖太宗，比宣宗還要強(qiáng)上一線。文官、武將，皆在他的掌控之中，誰(shuí)也翻不起浪花，更構(gòu)不成威脅。歷經(jīng)正統(tǒng)、景泰，朱見(jiàn)深再次完成了集權(quán)，且猶勝仁宣二宗，真正意義上做到了令行禁止。他的意志，他推行的國(guó)策，沒(méi)有人敢陽(yáng)奉陰違，不存在推行不下去的情況。當(dāng)然，暗里仍有許多見(jiàn)不得光的事，不過(guò)相對(duì)來(lái)說(shuō)，這水已經(jīng)不算渾濁了。盡管依舊不清澈……~八月，遼東。李青享受著秋涼的爽快，怡然自得。建設(shè)遠(yuǎn)比破壞更艱難，此次朝鮮之旅，耗時(shí)比去日本國(guó)攪動(dòng)風(fēng)云要長(zhǎng)不少，不過(guò)，結(jié)果還算滿意。朝鮮王室很感謝他，也很感謝大明，因?yàn)槔钋啻虻氖浅⑵焯?hào)。朝鮮是對(duì)大明最忠誠(chéng)的藩屬?lài)?guó)，再加上這一波人情，對(duì)大明的后續(xù)發(fā)展，會(huì)起到很大作用。李青清楚的明白，大明的上升之路就快到頭了，甚至現(xiàn)在就到頭了，再往后，蛋糕非但不會(huì)變大，反而會(huì)越做越小。一是大明不年輕了，二是氣候問(wèn)題！這氣候……影響的不只是大明，而是全世界。在這越來(lái)越惡劣的氣候下，眾生平等，沒(méi)有人可以不受波及。李青能想到的也只有掠奪、合作。于是，他才對(duì)日本國(guó)掠奪，對(duì)朝鮮合作，當(dāng)然，這一條路他還沒(méi)走完，還有其他對(duì)象。只是不急于這一時(shí)，這次離開(kāi)太久，他想回來(lái)看看。他五月就回來(lái)了，在遼東已經(jīng)待了三個(gè)月。期間，也‘拜訪”了一下女真人。奈何，建州女真幾乎銷(xiāo)聲匿跡，且他也不知野豬皮屬于哪一支，根本無(wú)從下手。三個(gè)月下來(lái)，他也沒(méi)做什么實(shí)事，也可說(shuō)是避暑了。“這里避了三個(gè)月的暑，該了解的也都了解了，該回家看看了?！崩钋噍p聲自語(yǔ)。他有些糾結(jié)。是先回京師，還是先回金陵呢？糾結(jié)良久，李青選擇了京師，盡管朱見(jiàn)深足夠讓他省心，但朝政不能掉以輕心，萬(wàn)一這廝浪了呢？…李青一個(gè)人趕路還是很快的，日夜不輟的趕路，只用了十余日，就趕到京師。不耽誤中秋賞月。只是，卻沒(méi)有陪他過(guò)中秋的人。連家屯兒。李青望著煥然一新的宅院兒，眼中閃過(guò)一絲欣慰：這小兔崽子還算有良心。門(mén)是鎖著的，但對(duì)他來(lái)說(shuō)，有沒(méi)有鑰匙都一樣。李青一個(gè)旱地拔蔥，輕松翻過(guò)墻頭。客堂、廂房、東廚、茅房……全都是重建的，不僅考究，用料也極為闊氣，梁木都是上極品，且還刷了紅漆。書(shū)柜、桌椅、被褥……一應(yīng)俱全，甚至都沒(méi)有什么灰塵。顯然，這是定期有人來(lái)打掃，才會(huì)如此?！班拧@廝路走寬了。”李青很滿意，也很欣慰，不枉他如此奔波。伸了個(gè)懶腰，李青躺在柔軟的褥子上，沉沉睡去……這一覺(jué)，他睡得無(wú)比香甜，一直從傍晚睡到次日下午，起來(lái)洗了把臉，精氣神兒全都回來(lái)了，狀態(tài)前所未有的好。來(lái)到京師大街，挑了個(gè)還不錯(cuò)的酒樓，李青點(diǎn)了滿滿一桌好吃的，填五臟廟。泡菜什么的，他是真吃得夠夠的，還是大明的菜肴美味。酒飽飯足，李青又去了怡情樓，聽(tīng)曲兒怡情……怡情至深夜。他沒(méi)有回小院兒，而是徑直去了皇宮方向……