蒸汽船的問(wèn)世意義太大了。饒是李青的心性，也有些沉不住氣。朱婉清了解他，飯后只淺聊一會(huì)兒，便回了侯府。李雪兒送娘親回家，重又來(lái)了小院兒，道：“走吧，咱們?nèi)ラL(zhǎng)江渡口?！薄罢羝F(xiàn)在江邊？”“嗯呢?！崩钛﹥盒Φ?，“一共有兩艘，一艘回來(lái)一艘出發(fā)。”早已體驗(yàn)過(guò)的朱厚照湊熱鬧道：“一起一起?！碧撇⒁灿行┬膭?dòng)，道：“我也還沒(méi)乘過(guò)呢?！崩钋嗟溃骸斑@里距離渡口可有好長(zhǎng)一段路，這都中午了，這會(huì)兒去晚上可就回不來(lái)了?！薄盁o(wú)妨無(wú)妨。”朱厚照笑道，“反正我也沒(méi)啥事兒，酒樓早就步入正軌了，不用時(shí)刻看著?！薄澳愣加锌?，那我更有了?！碧撇⒄f(shuō)。李青不好掃了唐伯虎的興，無(wú)奈答應(yīng)?！恍腥顺俗鴮挸ㄊ孢m的馬車(chē)來(lái)到長(zhǎng)江口岸時(shí)，已是申時(shí)初，朔風(fēng)陣陣，江水滾滾，一艘造型明顯不同于傳統(tǒng)的蒸汽船，靜靜?？吭诮?，不遠(yuǎn)處有一排搭建的屋舍，是專(zhuān)門(mén)看管蒸汽船的人員。見(jiàn)一行人靠近蒸汽船，立時(shí)就有人沖了出來(lái)，見(jiàn)是李家小姐這才收斂咄咄逼人的氣勢(shì)，向其問(wèn)好。李雪兒道：“招呼水手過(guò)來(lái)，本小姐要親自試乘一下?！薄笆?，小姐?！睅孜还と斯讼卵?，轉(zhuǎn)身去了。朱厚照似是好笑，嘴唇蠕動(dòng)數(shù)下，不知說(shuō)了句什么，李雪兒當(dāng)即就是一巴掌?！坝志幣拍阈」檬前桑俊薄鞍?？你，你聽(tīng)到了？”朱厚照震驚。李雪兒冷笑：“豬嘴里吐不出象牙，我還不知道你，肯定是說(shuō)"哎呀呀，都這個(gè)歲數(shù)了還自稱(chēng)小姐"，對(duì)吧？”怪哉，難道她會(huì)讀心術(shù)不成？朱厚照沒(méi)敢犟嘴，訕訕道：“那什么，我姑奶，你娘也姓朱，你搞諧音……不好！”李雪兒從善如流，“狗嘴里吐不出象牙！”朱厚照：“……”姑侄斗嘴的功夫，十?dāng)?shù)人緩步走來(lái)。都是李家花高價(jià)招募的一流水手，抬著登船所需的寬長(zhǎng)木板，走到近前，齊齊哈了下腰：“小姐?！崩钛﹥狐c(diǎn)點(diǎn)頭，道：“勞你們多辛苦一下，占用你們的休息時(shí)間，工錢(qián)另算?！薄靶〗憧蜌饬??！币恍腥讼残︻侀_(kāi)，忙搭上木板，讓李青幾人先登船，然后開(kāi)始用推車(chē)往上運(yùn)煤炭……因蒸汽機(jī)的緣故，蒸汽船比之同體型的普通商船要高出不少，顯得有些臃腫。不過(guò)，李青一點(diǎn)也不在意，肚子大才能裝的多，好看又不能當(dāng)飯吃。簡(jiǎn)單在上面逛了下，李雪兒便帶著幾人下了第二層船艙，介紹航行過(guò)程中，水手們需要做的操作……朱厚照已然來(lái)過(guò)，李青對(duì)其原理也不陌生，唯有唐伯虎……了解不透徹的他，愈發(fā)覺(jué)得鬼斧神工，簡(jiǎn)直是神跡。驚嘆之余，也不免有些狐疑，這么一個(gè)大家伙，真能用蒸汽驅(qū)動(dòng)？雖說(shuō)早就知道了答案，可不能理解的唐伯虎還是覺(jué)得……有些天方夜譚。~兩刻鐘之后，準(zhǔn)備工作就緒，幾人為不讓水手們局促，便轉(zhuǎn)而去了上層船艙。唐伯虎仍是持不太相信的態(tài)度，問(wèn)：“李小姐，真能開(kāi)起來(lái)？”李雪兒傲然一笑：“搗鼓了這么多年，要是開(kāi)不起來(lái)，我不是白白蹉跎了歲月？”“呃……好吧?！碧撇⑹Φ溃澳翘颇尘褪媚恳源?。”李青也有些激動(dòng)和惶恐，有種不真實(shí)的感覺(jué)。蒸汽船具體什么時(shí)候問(wèn)世的他不知道，可絕不可能是現(xiàn)在，提前了太多太多。這才大明嘉靖六年冬啊……又等了約莫小半時(shí)辰，有人走來(lái)提醒，稱(chēng)馬上就要啟航了。聞言，李青連船艙都待不住了，徑直去了甲板上，吹著濕冷的朔風(fēng)，心情大好。李雪兒、朱厚照隨之也跟了上去，唐伯虎見(jiàn)只剩自己一人，再加上好奇心濃郁，也走了出去……“噗，嗤……”先是略微不和諧的聲音響起，繼而乳白色的蒸汽升騰，如突然起了大霧一般，緊接著，就感到腳下的蒸汽船移動(dòng)了些……很輕微，輕微到像是錯(cuò)覺(jué)?？珊芸?，蒸汽船的移動(dòng)就真真切切了。真的在移動(dòng)。只是很慢。李青相當(dāng)心情激動(dòng)，唐伯虎也是驚愕失神，相比他二人，姑侄倆卻是相當(dāng)平靜淡然，因?yàn)樗麄兌俭w驗(yàn)過(guò)不止一次。移動(dòng)感越來(lái)越明顯，蒸汽船的航行速度越來(lái)越快，前后不過(guò)一刻鐘功夫，趕得上普通人散步了，速度還在增加……又半刻鐘之后，速度就堪比快走了，與此同時(shí)，速度的提升也有所下降。李青看著兩岸景色后移，看著江水滾滾，看著白霧陣陣……迎著江風(fēng)，心情舒爽。只是瞧見(jiàn)唐伯虎時(shí)不時(shí)打擺子，只好暫時(shí)放下抒情的沖動(dòng)，先一步走向船艙。“哈……”唐伯虎搓著手，哈著氣，身子凍得不行，臉上卻是激動(dòng)不已，“神跡，真是神跡啊……”李青搭上他手腕，為其驅(qū)散寒氣，笑道：“確實(shí)了不起，國(guó)之大幸，民之大幸。”李雪兒驕傲的不行。嘴上卻矜持道：“這是無(wú)數(shù)匠人的心血結(jié)晶，非我一人之功。”朱厚照面色古怪，忍不住說(shuō)：“小姑，貌似也沒(méi)人說(shuō)是你一人之功吧？”李雪兒一僵，隨即橫眉豎眼?！肮嫘ν嫘?，雖不是小姑一人之功，卻不妨礙小姑的偉大！”朱厚照忙正色道，“我對(duì)小姑的敬佩猶如這滔滔江水，綿延不絕?！崩钋嗪Φ溃骸靶|西說(shuō)的不錯(cuò)，未來(lái)你的名字定然能留在史冊(cè)，絕對(duì)是濃墨重彩的一筆?！崩钛﹥好蛄嗣蜃?，道：“我又不是那些文儒，才不稀得這些呢?！薄靶」孟『笔裁催€不快說(shuō)，趁著李青心情大好，過(guò)了這村就沒(méi)這店……”朱厚照突然有口不能言了。李青淡淡道：“我是心情大好，可揍你一頓不影響我的好心情?！保ぁ撇⒙渚率?，問(wèn)：“這下你心情如何？”朱厚照：“……”一個(gè)個(gè)的，一點(diǎn)都不懂玩笑之語(yǔ)背后的良苦用心，罷了……朱厚照口不能言之下，只能自我感動(dòng)。蒸汽船很快就不再提速了，進(jìn)入速度平緩期。比之普通貨船的航行速度快了不止一籌，且這還是故意逆風(fēng)航行的情況下，否則快了何止數(shù)籌？蒸汽船的最大優(yōu)勢(shì)，便是可以無(wú)視風(fēng)向一直航行。當(dāng)然了，真若是遇到特強(qiáng)風(fēng)，還是只能拋錨，不過(guò)，極端暴風(fēng)終是少見(jiàn)。蒸汽船的優(yōu)勢(shì)可謂是巨大！李青吁了口氣，朝李雪兒道：“煤炭的價(jià)格有所下滑了對(duì)吧？”李雪兒點(diǎn)頭：“下滑了一些，不過(guò)目前還不算低?！薄安挥眉?，會(huì)降下來(lái)的?！崩钋噍p笑道，“蒸汽船，蒸汽挖機(jī)已然在投入使用了，未來(lái)，蒸汽火車(chē)也不是夢(mèng)，隨著蒸汽技術(shù)廣泛應(yīng)用，對(duì)煤炭的開(kāi)采、運(yùn)輸，也會(huì)越來(lái)越高效，價(jià)格自然而然便降下來(lái)了?！碧撇?wèn)：“這蒸汽船消耗可不小，未來(lái)如若徹底應(yīng)用開(kāi)來(lái)，難保不會(huì)煤炭告急……”他訕笑道：“畢竟，物以稀為貴！”李青哈哈一笑：“夠用，用到新型能源問(wèn)世都用不完，大明不缺煤炭資源?！碧撇⒁?jiàn)他如此自信，便也不再說(shuō)喪氣話，驚嘆道：“真不敢相信，毫不起眼的蒸汽竟有如此力量?！崩钛﹥汉眯Φ溃骸袄谜羝喔鹊墓ぞ咴缇陀辛?，只是成本太高沒(méi)應(yīng)用開(kāi)來(lái)罷了，伯虎兄博覽群書(shū)，當(dāng)也聽(tīng)聞過(guò)才是，何至于如此震驚？”“可誰(shuí)又能想到它能這么用??？”唐伯虎仍是驚嘆，道：“如此之功，真不亞于開(kāi)疆拓土了?！崩钋嗌钜詾槿?。朱厚照更是狂點(diǎn)頭，一邊向李青討好求饒。李青白了他一眼，抬手解了他的禁制?！昂魚(yú)可憋死我了?！敝旌裾詹桓以僬f(shuō)俏皮話，打開(kāi)窗戶(hù)朝外瞅了一眼，道，“馬上天就黑了，咱們晚上咋辦？”“就住船上唄。”李青無(wú)所謂的說(shuō)，“船上有兩間廂房，被褥齊全，湊合一晚便是?！薄俺陨?？”“餓著！”“……要不咱還是回去吧！”朱厚照悻悻道，“我認(rèn)床，生地方我睡不……”“碰——！”“這不睡的挺香的嘛?！崩钋嗳嗔巳嗍滞?，看向唐伯虎，“晚上你倆睡一起吧?！碧撇等涣讼?，忙掩住異色，忙不迭道：“好好，沒(méi)問(wèn)題！”說(shuō)罷，也顧不上正德不正德了，只當(dāng)是報(bào)了當(dāng)年其父對(duì)自己的不公平對(duì)待之仇，愣生生拖著朱厚照去了右手邊的廂房。李雪兒說(shuō)道：“你讓他誤會(huì)了。”“是嗎？”李青撓撓頭，“不能吧？”李雪兒斜睨著他，哼哼道：“我要是再年輕三十歲，我也誤會(huì)?！薄斑馈崩钋鄬擂?。李雪兒噗嗤一樂(lè)：“玩笑啦，你還當(dāng)真了?！薄皼](méi)大沒(méi)小……”李青沒(méi)好氣瞪了她一眼，隨即緩了口氣，又輕聲說(shuō)，“開(kāi)春我去交趾，你要不要去？”“啊？”李雪兒呆住?！班?。”李青緩聲道，“帶你一起！”