昭獄。汪直褪去了太監(jiān)服，身著潔凈囚服，蹲坐在干草上默默無言。這間牢房很干凈，顯然是提前清理過的，且他也沒有受刑，甚至牢飯都有酒有肉，貌似還是御膳房出品。但，汪直依然難受，心如油煎。他不明白，他想不通，皇上為何要這么對他，自己如此爭氣，如此用心辦事……汪直委屈，難過。這種大起大落，對他的打擊太大了。遙想當初杖打百官，也是如此，明明是在維護皇上……汪直心頭苦澀，不禁感嘆：伴君如伴虎?。∷靼?，這一次沒人會救他了，也沒人救得了他。哪怕是皇貴妃娘娘……“參見娘娘……！”汪直一怔，抬頭望向牢房門口，卻見皇貴妃緩步走來。“將牢門打開?！薄笆??！崩晤^不敢違抗，當即打開牢門。貞兒走進來……直到這時，汪直才反應過來，忙上前叩頭：“奴婢拜見皇貴妃娘娘?！薄翱炱饋??！必憙悍銎鹚?，難掩心疼之色：“這些日子苦了你了。”汪直輕輕搖頭，吸了吸鼻子，催促說：“娘娘快回去吧，您怎么能來這里呢？”他沒有求救，一是覺得娘娘救不了他，二是不想連累了娘娘。貞兒輕笑道：“本宮如何不能來？”“這里……臟?！薄翱赡愀蓛舭?！”貞兒笑著說。一句話，讓汪直紅了眼眶，險些落淚?！澳锬?，奴婢犯下了大罪，奴婢給您丟臉了?！蓖糁钡吐曊f，像個犯錯的孩子。貞兒慈祥笑笑：“不全是你的錯，你都不在京，哪里管得住下屬，說到底，這是皇上給你的擔子太重了?！薄澳锬飫e這么說?！蓖糁边B忙道，“千錯萬錯都是奴婢的錯，皇上還是圣明的。”都這時候，他還在維護皇帝，當然，更多是為維護皇貴妃，怕娘娘惹得皇上不喜?！澳锬铮掷狭??！薄笆前?，老了?！必憙狠p嘆，“你還年輕，以后要好好生活，知道嗎？”奴婢還有以后嗎……汪直內心苦澀，臉上卻是點頭：“娘娘放心，奴婢會的?！鳖D了下，催促道：“娘娘，您快走吧，奴婢在這里很好，您不用擔心。”貞兒點點頭：“成，那咱們走吧?！薄鞍ィ?？咱，咱們？”“嗯，走吧?！薄澳锬?，奴婢可是欽犯啊?！币慌岳晤^也趁機道：“皇貴妃娘娘，汪直……汪公公是欽犯，沒有皇上旨意，小人可不能……還請娘娘體諒?！必憙狠p哼：“睜大你的狗眼看看，這是什么？”“如，如……”那牢頭結巴了好一會兒，臉色猛地一變，當即跪下：“吾皇……”“行了行了。”貞兒打斷他，“本宮現(xiàn)在能帶走他了嗎？”“能，能，太能了?！崩晤^小雞啄米似的狂點頭。貞兒回過頭，“汪直，我們走?！薄鞍?，好?！蓖糁痹G訥點頭，覺得十分夢幻，他沒想到自己還能活著走出昭獄。直到明媚陽光照在身上，他才算回過神來，驚喜道：“娘娘，皇上不責罰奴婢了？”貞兒輕嘆道：“皇上壓力很大，本宮求了許久，也只能先將你帶出來……唉，是娘娘本事不濟?！薄斑@樣啊，”汪直失望，隨即又忙道：“不怪娘娘，奴婢知道娘娘已經(jīng)盡全力了，勞娘娘如此費心，是奴婢……”“好了，不說這些，先回宮再說?！必憙旱?，“放心，有本宮在，沒人敢對你下殺手?！薄笆??！蓖糁备袆拥狞c點頭。在昭獄待了一個多月，他的心理預期已經(jīng)足夠低了，能活著已是大幸。這也是朱見深的安排。其實汪直本不用進昭獄的，因為朱見深壓根就沒想殺他，讓他進昭獄就是為降低他的心理預期，以便更容易接受失勢的現(xiàn)實。“娘娘不必太為難，”汪直說，“君讓臣死，臣不得不死；奴婢雖不是皇上的臣，卻也一樣，您可千萬別為了奴婢，惹惱了皇上?！薄胺判模粫摹！必憙河行┬奶?，也后悔了。早知如此，她當初就不舉薦汪直了，一直留在身邊多好……~汪直逃脫牢籠的消息，很快被群臣得悉，霎時間，新一輪的彈劾就開始了。這一次，朱見深沒再沉默。他表明態(tài)度：汪直有罪，卻也有功，如今已經(jīng)懲罰過了，勿要再議！群臣不甘心，更不愿罷休。事情鬧到這個份兒上，若是汪直再卷土重來，還不得把他們往死里整？于是乎，又玩起了老把戲，跪宮門。不殺汪直，誓不罷休！朱見深知道他們的擔憂，直接下旨：汪直有功，卻也有過，以后不會再啟用汪直；汪直不死，西廠不開！不是口頭承諾，而是實實在在的圣旨。這一次，群臣心安了。盡管還是心有不甘，卻也沒再得寸進尺，也是怕逼得急了，皇帝掀桌子。當今局勢，他們根本不是皇帝對手，眼下扳倒了汪直，已經(jīng)可以很好了。真是……便宜他了。嘆了口氣，文官集團再次向王越發(fā)動攻勢。這些個讀書人，心眼兒小起來堪比針尖，他們還記著仇呢。甚至……他們對王越的恨，更勝汪直。汪直是敵人，王越是叛徒，通常情況下，人對叛徒的憎恨遠遠大于敵人。朱見深正有此意，順勢撤除了王越宣大總兵官之職，只讓其擔任宣府總兵。文官依舊不滿意，但朱見深也就辦到這兒，堅決不肯在對其加責。鬧騰了兩個多月，惹得朱見深發(fā)火，罷黜了一位侍郎，數(shù)位御史，這才告一段落。至此，朝局再次平穩(wěn)下來。朱見深也真正意義上放松了，很放松。如今的他，論權柄，直追太祖太宗，比宣宗還要強上一線。文官、武將，皆在他的掌控之中，誰也翻不起浪花，更構不成威脅。歷經(jīng)正統(tǒng)、景泰，朱見深再次完成了集權，且猶勝仁宣二宗，真正意義上做到了令行禁止。他的意志，他推行的國策，沒有人敢陽奉陰違，不存在推行不下去的情況。當然，暗里仍有許多見不得光的事，不過相對來說，這水已經(jīng)不算渾濁了。盡管依舊不清澈……~八月，遼東。李青享受著秋涼的爽快，怡然自得。建設遠比破壞更艱難，此次朝鮮之旅，耗時比去日本國攪動風云要長不少，不過，結果還算滿意。朝鮮王室很感謝他，也很感謝大明，因為李青打的是朝廷旗號。朝鮮是對大明最忠誠的藩屬國，再加上這一波人情，對大明的后續(xù)發(fā)展，會起到很大作用。李青清楚的明白，大明的上升之路就快到頭了，甚至現(xiàn)在就到頭了，再往后，蛋糕非但不會變大，反而會越做越小。一是大明不年輕了，二是氣候問題！這氣候……影響的不只是大明，而是全世界。在這越來越惡劣的氣候下，眾生平等，沒有人可以不受波及。李青能想到的也只有掠奪、合作。于是，他才對日本國掠奪，對朝鮮合作，當然，這一條路他還沒走完，還有其他對象。只是不急于這一時，這次離開太久，他想回來看看。他五月就回來了，在遼東已經(jīng)待了三個月。期間，也‘拜訪”了一下女真人。奈何，建州女真幾乎銷聲匿跡，且他也不知野豬皮屬于哪一支，根本無從下手。三個月下來，他也沒做什么實事，也可說是避暑了。“這里避了三個月的暑，該了解的也都了解了，該回家看看了?！崩钋噍p聲自語。他有些糾結。是先回京師，還是先回金陵呢？糾結良久，李青選擇了京師，盡管朱見深足夠讓他省心，但朝政不能掉以輕心，萬一這廝浪了呢？…李青一個人趕路還是很快的，日夜不輟的趕路，只用了十余日，就趕到京師。不耽誤中秋賞月。只是，卻沒有陪他過中秋的人。連家屯兒。李青望著煥然一新的宅院兒，眼中閃過一絲欣慰：這小兔崽子還算有良心。門是鎖著的，但對他來說，有沒有鑰匙都一樣。李青一個旱地拔蔥，輕松翻過墻頭。客堂、廂房、東廚、茅房……全都是重建的，不僅考究，用料也極為闊氣，梁木都是上極品，且還刷了紅漆。書柜、桌椅、被褥……一應俱全，甚至都沒有什么灰塵。顯然，這是定期有人來打掃，才會如此?！班拧@廝路走寬了。”李青很滿意，也很欣慰，不枉他如此奔波。伸了個懶腰，李青躺在柔軟的褥子上，沉沉睡去……這一覺，他睡得無比香甜，一直從傍晚睡到次日下午，起來洗了把臉，精氣神兒全都回來了，狀態(tài)前所未有的好。來到京師大街，挑了個還不錯的酒樓，李青點了滿滿一桌好吃的，填五臟廟。泡菜什么的，他是真吃得夠夠的，還是大明的菜肴美味。酒飽飯足，李青又去了怡情樓，聽曲兒怡情……怡情至深夜。他沒有回小院兒，而是徑直去了皇宮方向……