城中。

蘇府。

“老爺！北莽兵打到城墻上了！”

棗紅色的快馬在府邸大門(mén)停下，傳令府兵還未下馬，帶著些顫抖的聲音已傳入前院。

“守不住了？姓湯的干什么吃的！”

柳氏臉龐煞白。

蘇宗明快步上前，抓住傳令府兵的肩膀，急切問(wèn)道：“墻上戰(zhàn)況如何？”

傳令府兵咽了口氣，道：“我，我過(guò)來(lái)的時(shí)候，墻頭上大部分都是北莽兵！”

糟了！

城墻被奪。

肅馬城覆滅，近在咫尺！

“不能再等了！我們現(xiàn)在就突圍！”柳氏做出決斷，“容兒呢？快找他找回來(lái)！”

“沒(méi)用的……”

蘇宗明神色黯淡。

蘇家府兵不過(guò)三十人。

沒(méi)有黑騎營(yíng)開(kāi)路，沒(méi)有童寶援軍接應(yīng)，想沖過(guò)北莽大軍的封堵？

送死還差不多！

退一步說(shuō)。

拿不到湯仁牧的手令。

他們連城門(mén)都出不去！

當(dāng)真是天要亡我蘇家？

“爹！娘！我回來(lái)了！”

蘇慕容沖入院子。

身后跟著十多個(gè)著裝各異的江湖人士。

神色冷漠的劍客。

魁梧壯碩的僧人。

素衣勝雪的道士。

樣貌兇惡的鏢師。

……

“諸位……”

蘇宗明知道自己應(yīng)該說(shuō)點(diǎn)什么，但他正絞盡腦汁思考活命的辦法，哪還有心思和這些人打招呼。

三教九流們。

也都惴惴不安。

不時(shí)抬頭眺望北城的情況。

柳氏去掐蘇宗明的胳膊：“總得拿個(gè)辦法！”

蘇宗明搖頭不語(yǔ)。

能有什么辦法？

突圍是死。

留在城里，等城破了，也是死——北莽人可是會(huì)屠城的！

緊張而絕望的氣氛。

持續(xù)到第二個(gè)傳令府兵的到來(lái)。

“老爺！城墻穩(wěn)住了！湯將軍的親兵和黑騎營(yíng)都已經(jīng)支援過(guò)去！”

一句話。

讓大家心里的石頭都落了地。

“再探再報(bào)！”

蘇宗明長(zhǎng)舒一口氣，才發(fā)覺(jué)自己的后背已被汗水打濕。

他整了整衣領(lǐng)，掃了眼院中眾人，重新開(kāi)口：“諸位俠客，有失遠(yuǎn)迎，見(jiàn)諒。請(qǐng)入座！”

進(jìn)到府中膳廳。

蘇宗明坐主位，柳氏和蘇慕容坐在兩旁。

再往下是蘇家府兵的統(tǒng)領(lǐng)和副統(tǒng)領(lǐng)。

江湖人士們分散落座。

“今日失態(tài)了。”

蘇宗明自嘲地笑了笑。

其余人紛紛露出理解的神情。

廢話。

他們剛剛，也沒(méi)比蘇宗明好到哪里去。

蘇宗明舉起酒杯：“在座各位都是名聲顯赫的英雄好漢，蘇某久仰大名，先敬諸位一杯?！?/p>

“敬蘇大人！”

眾俠客提杯。

喝了一杯酒，隨意地寒暄幾句，看氣氛放松下來(lái)，差不多該進(jìn)入正題。

蘇宗明重重地嘆了口氣。

“蘇大人何故嘆氣？”

黎志堅(jiān)出聲問(wèn)道，他坐在靠前位置，大約三十來(lái)歲，鷹鉤鼻，臉上有道顯眼的紅疤。

他是星海鏢局的鏢師。

“不怕諸位笑話，自肅馬城被圍，我是夜不能寐、寢食難安。只恨自己不能上陣殺敵?！?/p>

蘇宗明喝了一大口酒，做出一副悲苦的樣子。

“蘇大人一心為國(guó)，在下敬佩！”

又一靠前位置的男人開(kāi)口，名叫賴樂(lè)成，腰挎一對(duì)鐵锏，是個(gè)無(wú)門(mén)無(wú)派的游俠。

其余人，也都紛紛附和。

蘇宗明放下酒杯，待大家安靜下來(lái)，沉聲道：“其實(shí)，朝廷二十萬(wàn)大軍，已經(jīng)抵達(dá)渾河邊上，只要渡河，就能擊退敵軍，解肅馬之圍?！?/p>

蘇宗明這話落下，不亞于一口烈酒，眾人都是精神一振。

他們雖有武藝，但也是被困在這城中的籠中鳥(niǎo)。

誰(shuí)不想活下來(lái)？

“但是——”

蘇宗明又嘆了口氣：“渾河已被北莽人占據(jù)，他們守在河岸，朝廷援軍強(qiáng)行渡河，必然死傷慘重?！?/p>

“那怎么辦？”

蘇慕容配合著發(fā)問(wèn)。

“為今之計(jì)，只有一個(gè)辦法。需要一支奇兵，突圍出去，在江邊接應(yīng)援軍！”

蘇宗明撒了個(gè)小謊。

若是直接坦白他們想棄城逃跑，師出無(wú)名，說(shuō)出去也不好聽(tīng)。

這樣講，就正當(dāng)多了。

“奇兵？”

江湖眾人你看看我，我看看你。

不會(huì)是想讓我們?nèi)グ桑?/p>

我們？去打北莽人？

蘇宗明解釋道：“諸位不必?fù)?dān)憂，我已稟明湯將軍，由我親自領(lǐng)兵，他會(huì)派出黑騎營(yíng)助我突圍。你們只需作為壓軸手段，護(hù)在我周邊即可。”

“我愿護(hù)蘇大人突圍！”

“我可以！”

黎志堅(jiān)和賴樂(lè)成幾乎同時(shí)出聲。

其余人一愣，也連忙開(kāi)口。

雖然感覺(jué)有點(diǎn)不對(duì)勁。

突圍去接應(yīng)援軍……

怎么著也輪不到蘇宗明這文臣老頭來(lái)領(lǐng)兵吧？

但既然有出城的機(jī)會(huì)，誰(shuí)也不愿意放過(guò)。

管他那么多。

出去了再說(shuō)！

“好！各位不愧是英雄好漢！蘇家絕不會(huì)虧待你們！”

蘇宗明拍拍手。

下人們捧著木盒魚(yú)貫而入。

掀開(kāi)紅布，盒子中，赫然是一錠錠亮晃晃的銀子，晃得眾人眼神迷離。

就在這時(shí)。

外面有人大笑。

“蘇大人豪氣干云，在下佩服！”

來(lái)人身穿青色官袍，身材肥胖，一雙眼睛極小，卻又十分有神。

蘇宗明一怔，這家伙怎么來(lái)了？

他起身行禮：“呂大人大駕光臨，怎么不提前打聲招呼？”

正是肅馬城知縣。

呂壺。

身后跟著的是他的兒子。

呂復(fù)學(xué)。

“聽(tīng)聞肅馬城內(nèi)英雄高手盡在你府上，我特地來(lái)見(jiàn)上一見(jiàn)！”

呂壺開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

蘇宗明一下子就懂了。

他是來(lái)?yè)屓说模?/p>

突圍逃跑的事，呂壺當(dāng)然也知道，蘇宗明已經(jīng)和他通過(guò)氣，兩人需要聯(lián)手給湯仁牧施壓，逼迫他派出軍隊(duì)配合。

但招攬江湖人士貼身保護(hù)這事，蘇宗明沒(méi)說(shuō)。

城里真有本事的高手就那幾個(gè)，全放在自己身邊，才是最保險(xiǎn)的。

蘇宗明本打算通過(guò)今天這頓宴席，悄咪咪地把高手們一網(wǎng)打盡。

不知道怎么的。

走漏了風(fēng)聲。

呂壺徑直走到蘇宗明身邊坐下，附在他耳邊，低聲說(shuō)：“怎么也得分我?guī)讉€(gè)。”

蘇宗明眼皮一翻。

沒(méi)門(mén)。

“好，那就各憑本事！”

呂壺也不惱，只是往外面使了個(gè)眼色。

一群呂府家丁沖進(jìn)來(lái)。

每人手里，也抱著盒子。

打開(kāi)。

在場(chǎng)眾人都倒吸一口涼氣。

盒子里黃澄澄的。

竟是黃金！

這時(shí)。

外面響起馬嘶聲，傳令府兵沖進(jìn)來(lái)，興奮高喊：“城墻已經(jīng)奪回來(lái)了！”

“好！”

呂壺拍掌，笑瞇瞇地看向桌上眾人，“那么，誰(shuí)愿為我座上門(mén)客？”