好好待虞靈安……
不用青鳶提醒。
陳木也知道這事。
除開(kāi)虞靈安符合系統(tǒng)條件之外，這妮子天真可愛(ài)，看似嬌蠻，實(shí)際上識(shí)大體、不作妖。
還挺招人喜歡的。
不過(guò)。
也正是因?yàn)檫@份喜歡。
他才沒(méi)有草率輕易地將虞靈安拿下。
當(dāng)然，除此之外，還有個(gè)重要原因，在于虞靈安的身份。
虞靈安是當(dāng)朝皇帝最寵愛(ài)的公主。
她貪玩偷跑出來(lái)，還能勉強(qiáng)讓人接受。
但她的身子如果莫名其妙丟了，絕對(duì)會(huì)招來(lái)皇帝的雷霆震怒。
到時(shí)候哪怕北境戰(zhàn)局再危急，皇帝也會(huì)毫不猶豫地派人過(guò)來(lái)奪了陳木的兵權(quán)，把陳木叫回京城凌遲處死。
以陳木對(duì)皇帝的觀察和研判，很有可能會(huì)是這個(gè)局面。
所以……
不著急。
起碼，要等到自己抵達(dá)北境，站穩(wěn)腳跟再說(shuō)。
想到這里，陳木對(duì)青鳶點(diǎn)點(diǎn)頭：
“我答應(yīng)你。”
……
……
在洛城呆了四五天。
來(lái)自南虞各州的罪犯終于集結(jié)完畢，在城外組成罪人營(yíng)。
但踏入營(yíng)地，放眼望去。
眼前景象卻只能用“慘不忍睹”四個(gè)字來(lái)形容。
營(yíng)地搭建得歪歪扭扭，帳篷破破爛爛，東一堆西一簇，毫無(wú)章法可言。
大約五千名囚犯，三三兩兩地癱在地上。
有的在聚眾賭博，吵得面紅耳赤。
有的眼神麻木，呆呆地望著天空。
更多的，則是用一種充滿警惕、懷疑和敵意的目光，掃視四周，警惕他人。
這些人成分復(fù)雜。
臉上刺著字的囚徒、目光兇悍的江洋大盜、神情麻木的邊境逃兵……
是魚(yú)龍混雜，三教九流無(wú)所不包。
他們身上唯一的共同點(diǎn)，就是那股子爛到骨子里的頹喪，和對(duì)一切都漠不關(guān)心的戾氣。
即便是謝弦?guī)?lái)的那幾百號(hào)龍虎山莊的舊部，除了少數(shù)幾個(gè)核心頭目還能保持鎮(zhèn)定外，其他人也都顯得惴惴不安。
他們對(duì)自己的出路……
很迷茫。
“看到了吧？”
余宇澄站在陳木身側(cè)，微微搖頭，嘆了口氣。
“罪人營(yíng)就是這個(gè)樣子，都是些作奸犯科、品行惡劣之徒，對(duì)朝廷、對(duì)軍法沒(méi)有半分敬畏之心?！?/p>
“指望他們上陣殺敵，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。一旦戰(zhàn)事不利，只怕第一個(gè)念頭就是逃跑，甚至倒戈相向。”
他的擔(dān)憂不無(wú)道理。
這樣一支毫無(wú)軍紀(jì)可言的烏合之眾，別說(shuō)收復(fù)北境十六城，恐怕連一場(chǎng)像樣的遭遇戰(zhàn)都撐不下來(lái)。
“只要用對(duì)方法，朽木也能雕出花來(lái)?！?/p>
陳木的表情卻很平靜。
對(duì)這樣的景象，他早有預(yù)料。
也知道原因。
軍心渙散，是因?yàn)樗麄兛床坏较Ｍ?/p>
沒(méi)有忠誠(chéng)，是因?yàn)槌奈唇o過(guò)他們信任。
想要讓他們賣(mài)命，就得先讓他們相信，服從命令，就有肉吃，有錢(qián)拿，能活命，甚至……
能活得像個(gè)人樣。
所以。
“第一步，從立信開(kāi)始。”
陳木走到營(yíng)地中央的一片空地上，環(huán)顧四周，猛地大喝道：
“都過(guò)來(lái)！”
他聲音洪亮，瞬間蓋過(guò)營(yíng)地里的嘈雜。
囚犯?jìng)儽贿@聲爆喝驚動(dòng)，紛紛側(cè)目，但大多數(shù)依舊懶洋洋地躺著，臉上帶著譏諷的冷笑，想看看這新來(lái)的將軍要耍什么花樣。
陳木也不在意，找來(lái)一根手腕粗的麻繩，放在空地中央。
“今天，不談軍法，不談操練，只玩?zhèn)€游戲?！?/p>
陳木指著地上的麻繩，目光掃過(guò)所有人。
“拔河?！?/p>
“規(guī)矩很簡(jiǎn)單，你們?nèi)魏稳?，只要能在這拔河中贏了我，賞銀一萬(wàn)兩！”
話音落下，全場(chǎng)先是一片死寂。
緊接著，便是窸窸窣窣的議論和嘲笑。
“一萬(wàn)兩？這小子瘋了吧？他知道一萬(wàn)兩是多少錢(qián)嗎？”
“咱們這些爛命，值一萬(wàn)兩？”
“我看啊，就是想找個(gè)由頭，給咱們一個(gè)下馬威！”
沒(méi)有人相信。
在他們看來(lái)，這不過(guò)是新官上任三把火，一個(gè)畫(huà)在天上的大餅罷了。
陳木沒(méi)有解釋，只是走到麻繩的一端，彎腰將其拾起。
隨后對(duì)著人群中一個(gè)身材最高、體格最壯，渾身肌肉虬結(jié)的光頭大漢勾了勾手指。
“你，過(guò)來(lái)試試。”
那光頭大漢在囚犯中似乎頗有威望，聞言獰笑一聲，道：“將軍，這可是你說(shuō)的！俺要是贏了，你可別賴賬！”
“我陳木，一言九鼎?！?/p>
“好！”
光頭大漢抓起繩子，爆喝一聲，扎穩(wěn)馬步，雙臂發(fā)力，身上的肌肉瞬間墳起，如同一塊塊堅(jiān)硬的巖石。
然而，下一刻，他臉上的獰笑就凝固了。
他使出吃奶的力氣，漲得滿臉通紅，青筋暴起。
可對(duì)面那個(gè)看起來(lái)遠(yuǎn)不如他強(qiáng)壯的年輕將軍，卻紋絲不動(dòng)，腳下如同生了根一般。
陳木甚至還有閑心對(duì)著他笑了笑，手腕只是輕輕一抖。
“過(guò)來(lái)。”
一股沛然莫御的巨力猛地從繩索上傳來(lái)。
光頭大漢驚呼一聲，整個(gè)人便不受控制地被拖了過(guò)去。
一屁股摔倒在陳木腳下，啃了滿嘴泥。
剎那間，全場(chǎng)嘩然。
那光頭大漢來(lái)自西北瀚州，蠻力在囚犯中是出了名的，尋常三五個(gè)人都近不了他的身。
竟然……
竟然一個(gè)照面就被秒殺了？
這個(gè)年輕將軍，好大的力氣！
“還有誰(shuí)？”
陳木扔下繩子，目光再次掃過(guò)眾人。
重賞之下必有勇夫。
短暫的震驚過(guò)后，囚犯?jìng)冄壑械呢澙分鹪俅伪稽c(diǎn)燃。
又一個(gè)自詡力氣不小的囚犯走出來(lái)。
結(jié)果，依舊是被陳木輕松地拖拽過(guò)去，摔得人仰馬翻。
人群的驚呼聲更大了，贊嘆聲此起彼伏。
“將軍看著像個(gè)小白臉，這力氣可了不得！”
“看這樣子，沒(méi)人能拔過(guò)他了?！?/p>
“切，說(shuō)什么一萬(wàn)兩銀子，不過(guò)是仗著自己力氣大，來(lái)這顯擺罷了！”
……
陳木將這些話聽(tīng)在耳中，拍拍手，再次開(kāi)口。
“這樣吧，我改改規(guī)矩。不限制人數(shù)，你們可以自行組隊(duì)，兩人、五人、十人……多少都可以。只要能贏了我，這一萬(wàn)兩銀子，贏的隊(duì)伍平分?！?/p>
什么？
剛剛還有人，以為陳木是來(lái)顯擺力氣的，根本不是真心賞錢(qián)。
但現(xiàn)在……
不限人數(shù)？
這是真打算送錢(qián)？
他力氣再大，還能大得過(guò)十個(gè)人？
二十個(gè)人？