洛陽(yáng)府，江州。
沈府老宅張燈結(jié)彩，門(mén)楣上高懸朱紅燈籠。
為了慶祝沈老太爺榮歸故里，流水席都擺了三天三夜，洛陽(yáng)府有頭有臉的人物都來(lái)討了杯酒喝。
生前的謚，這是何等榮耀。
連帶著整個(gè)沈氏族人，都臉上有光，腰桿子挺得直直的。
可當(dāng)事人沈春芳，沈夫子臉上卻沒(méi)有半分笑意。
時(shí)值深夜，沈春芳獨(dú)自站在廊下，望著深沉夜色，眉頭緊鎖。
這時(shí)，一道身影飄然落在院中，帶著一身風(fēng)塵。
沈春芳眼神猛地一亮，幾步迎了上去，聲音滿(mǎn)是急切：
“師兄?！?/p>
“到底發(fā)生什么事了？”
“你在信里說(shuō)得那么嚴(yán)重，讓我立刻來(lái)江州等你。”
來(lái)人正是王晉。
一路風(fēng)塵仆仆，眉宇間帶著疲憊，王晉沒(méi)有立刻回答，點(diǎn)了點(diǎn)頭，走進(jìn)了沈春芳的書(shū)房。
直到房門(mén)關(guān)上，王晉隨手布置了一個(gè)消音的小手段，這才緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓?/p>
“我去過(guò)帝陵了?！?/p>
“昭華的死，果然不對(duì)勁?！?/p>
沈春芳臉色凝重，師兄追查昭華公主的死因，已經(jīng)很多年了。
這個(gè)結(jié)果，沈夫子早有預(yù)料。
可下一句，王晉口中說(shuō)出的話(huà)，卻讓沈春芳大腦一片空白。
“不止是昭華?！?/p>
“大夏歷代帝王的死，都不對(duì)勁?！?/p>
“全都是非正常死亡?！?/p>
“什么？師兄你說(shuō)的可是真的？”沈春芳身子猛地一震，瞳孔驟然收縮。
堂堂大夏九五之尊，非正常死亡？
這是何等駭人聽(tīng)聞之事？
為什么以前沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)半點(diǎn)端倪？
“這是什么人能做到的？連我大夏太祖也.....”沈春芳感覺(jué)自己聲音都有些發(fā)抖，這等驚天秘聞，別說(shuō)他已經(jīng)致仕了，哪怕還在朝堂，聽(tīng)到這等消息，恐怕也難以自持。
王晉嘆了口氣，無(wú)奈搖頭。
盡管皇室將此事隱瞞得很深，史官的記載也語(yǔ)焉不詳。
但王晉還是發(fā)現(xiàn)了端倪。
大夏開(kāi)國(guó)至今，歷七任帝王，當(dāng)今圣上是第八任。
可前面七位，包括太祖皇帝在內(nèi)，都死得蹊蹺。
而且，他們駕崩的年紀(jì)，都十分的接近。
王晉語(yǔ)氣平靜，平靜得讓沈春芳愈發(fā)心慌。
“皇室將此事瞞得很深，每一代帝王駕崩，都會(huì)有無(wú)數(shù)太醫(yī)、宮人陪葬?！?/p>
“但我還是查到了蛛絲馬跡。”
沈春芳只覺(jué)得一股寒意從腳底直沖天靈蓋。
還沒(méi)等他從這驚天的秘聞中回過(guò)神，王晉又拋出了另一個(gè)更驚人的消息。
“漱玉臺(tái)那邊，也有消息了?！?/p>
“中州的龍翻身，龍脈出事了?！?/p>
龍脈又出事了？
沈春芳聞言臉色煞白，急忙追問(wèn)。
“什么事？”
“地氣外泄，草木無(wú)故枯黃。”
“水脈渾濁，河中魚(yú)群盡皆浮尸?！?/p>
“消息已經(jīng)被朝廷死死封鎖了?！?/p>
沈春芳臉上滿(mǎn)是哀色，嘴唇哆嗦著：
“天亡我大夏不成？”
“這才開(kāi)國(guó)多少年??？”
“龍脈...龍脈就出現(xiàn)了這等不祥之兆。”
他猛地抬起頭，死死盯住王晉。
“朝廷如何應(yīng)對(duì)的？”
“圣上呢？”
“如果真按照你的猜想，歷任帝王死因都不對(duì)，那圣上她...豈不是沒(méi)幾年了？”
王晉這次沒(méi)有回答，只是緩緩搖頭，眼中有些迷茫，也有些困頓：
“圣上...”
“我越來(lái)越看不懂她了，她的變化太大了?！?/p>
“誰(shuí)知道圣上有沒(méi)有自己的打算呢，可圣上畢竟沒(méi)有親政，比起歷代先帝，恐怕更.....”
說(shuō)完，王晉長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，沒(méi)有在這事情上繼續(xù)深入，轉(zhuǎn)而問(wèn)起另一件事。
“對(duì)了，璘哥兒那邊，你怎么解釋的？”
沈春芳臉上露出一絲無(wú)奈。
“找了個(gè)處理家事的借口?！?/p>
“璘哥兒那邊倒是沒(méi)什么，我肚子里這點(diǎn)學(xué)問(wèn)，早就被他掏干凈了。”
“我在與不在，都一樣?！?/p>
王晉聞言，沉默了許久。
良久，才發(fā)出一聲嘆息。
“璘哥兒這孩子，有些生不逢時(shí)啊?！?/p>
“若是太平盛世，以他的天資，能達(dá)到何等成就，你我都難以想象?！?/p>
“可偏偏是現(xiàn)在...”
王晉沒(méi)有再說(shuō)下去。
氣氛沉默了一會(huì)，王晉話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣變得輕快：
“不說(shuō)這些了?！?/p>
“明日你隨我一道，去接個(gè)孩子?！?/p>
前一刻還在討論驚天秘聞，下一刻，忽然說(shuō)要去接個(gè)孩子？
話(huà)題轉(zhuǎn)得太快，沈春芳一時(shí)沒(méi)能跟上。
怔怔地看著王晉，腦海里忽然閃過(guò)一個(gè)荒唐的念頭。
師兄這些年浪蕩江湖，行事不羈，莫不是...
沈春芳的眼神逐漸變得古怪起來(lái)，試探性地開(kāi)口：
“師兄，你莫不是在外面....跟哪個(gè)花魁....”
話(huà)沒(méi)說(shuō)完，但意思已經(jīng)再明顯不過(guò)。
王晉滿(mǎn)頭黑線，額頭上青筋跳了跳。
“想什么呢？”
“是我一位故友的孩子，家中遭了變故，臨終前托付給我照看。”
沈春芳聞言，訕訕地笑了笑，可眼中還是有些懷疑。
故友？
師兄的故友，他大多都認(rèn)得，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)家還有這么個(gè)遺孤。
……
翌日。
洛陽(yáng)府城郊的一處別院。
沈春芳跟著王晉走進(jìn)院門(mén)，一眼就看到了王晉口中的孩子。
是個(gè)約莫六七歲的小女娃。
穿著一身精致的錦繡襦裙，梳著兩個(gè)可愛(ài)的雙丫髻，粉雕玉琢，唇紅齒白，一雙烏溜溜的大眼睛，透著一股子機(jī)靈勁兒。
單看模樣，確實(shí)是個(gè)招人疼的娃娃。
可那小女娃一開(kāi)口，沈春芳剛剛升起的那點(diǎn)好感，一下就沒(méi)了。
小女娃叉著腰，仰著小臉，頤指氣使地看著王晉。
“王晉。”
“我爹就是這么把你托付給我的？你就這么不負(fù)責(zé)任，轉(zhuǎn)手就把我交給這個(gè)怪老頭？”
清脆童音里滿(mǎn)是嫌棄。
怪老頭？
沈春芳?xì)獾暮佣悸N起來(lái)了。
自己堂堂文定公，致仕前也是朝中大儒，桃李滿(mǎn)天下，如今竟被一個(gè)黃毛丫頭叫做怪老頭？
他深吸一口氣，告訴自己不和小孩子一般見(jiàn)識(shí)。
轉(zhuǎn)過(guò)頭，壓低了聲音，沒(méi)好氣地問(wèn)王晉：
“師兄，這到底是誰(shuí)家的孩子？”
“脾氣這么大?！?/p>
王晉見(jiàn)到沈春芳吃癟的模樣，臉上滿(mǎn)是笑意，慢悠悠地吐出四個(gè)字。
“隴西鄭氏?！?/p>