卻說(shuō)宣王府的提親,比寧芙想象中,要快上許多。
那日天氣也極好,寧芙坐在竹苑門(mén)口曬太陽(yáng),卻忽見(jiàn)冬珠大步跑來(lái),道:“四姑娘,世子與王妃來(lái)了?!?/p>
寧芙也不知為何,臉就紅了,不用想就知道二人是為何而來(lái),只是卻還是裝作什么也不知,去了沁園。
阿母、衛(wèi)氏,寧老太太這會(huì)兒都在沁園,一見(jiàn)到她,便都笑了笑。
這一笑,反倒是讓寧芙臉紅了幾分。
宗肆今日穿了一身藏紅色刻絲錦袍,羊脂玉冠,顯然比平日要莊重幾分,聽(tīng)到動(dòng)靜,回頭看了寧芙一眼,面上雖清冷自持,眼中卻也是帶著笑意的。
“阿芙來(lái)了?!弊钕乳_(kāi)口的,卻是宣王妃。
“嗯。”寧芙應(yīng)了聲,又行禮道,“王妃、世子萬(wàn)福?!?/p>
宣王妃笑盈盈地看著她。
寧老太太朝寧芙招了招手,寧芙就坐到了她身側(cè),今日顯得話(huà)極少,什么也未說(shuō)。
寧夫人卻多看了女兒一眼,自己的女兒,自己了解,別看她什么也未說(shuō),但心中是同意的,但倒是規(guī)規(guī)矩矩的,沒(méi)看宗肆一眼。
這讓寧夫人心中滿(mǎn)意了幾分。
寧芙來(lái)時(shí),親事已聊得差不多了,眼下寧芙退了親,雖憐憫她的人居多,可外邊人正說(shuō)三道四的也不少,加之寧夫人對(duì)宗肆的了解,這門(mén)親事也算得上大家喜聞樂(lè)見(jiàn)。
至于寧老太太,這如今行之有了別人,是宣王府親自來(lái)求的親,她也沒(méi)什么可說(shuō)的。
這一趟,也算聊得其樂(lè)融融。
宗肆與宣王妃,留在國(guó)公府用過(guò)飯后,便準(zhǔn)備告辭了。
“阿芙,你與你阿母一起送送王府與世子?!睂幚咸愿赖馈?/p>
寧芙點(diǎn)點(diǎn)頭,不過(guò)宣王妃卻是拉著寧夫人走在前邊,兩人聊著紅袖閣最新的衣裙,寧芙與宗肆,兩人走在后邊。
寧夫人忍不住往后掃了一眼,也知宣王妃的心思,這是想讓兩個(gè)小輩說(shuō)說(shuō)話(huà),不過(guò)眼下親事既然成了,寧夫人也只當(dāng)不知道。
后邊,寧芙一時(shí)倒是有些不好意思開(kāi)口了,明明也當(dāng)過(guò)夫妻,也不知為何突然就如此了。
宗肆也未開(kāi)口,其實(shí)若是寧芙注意,便知他此時(shí)也是有幾分臉紅的。
但他的步伐很慢,很沉穩(wěn),寧芙就辨別出了,他想多陪自己走一會(huì)兒,應(yīng)該是有千言萬(wàn)語(yǔ),要同自己說(shuō)的。
“未料到世子的動(dòng)作,這般迅速?!睂庈降溃詾?,這親事定下來(lái),也得兩月功夫,畢竟她與陸行之的親事剛退,他就這樣上趕子,也少不了會(huì)被人說(shuō)閑話(huà)。
“我怕夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”宗肆可不忘還有個(gè)孟澤,雖孟澤忌憚自己,可先將人娶回府,總是穩(wěn)妥些。
“我兄長(zhǎng)……沒(méi)有為難與你?”寧芙又想起了不久前之事。
宗肆認(rèn)真斟酌了這個(gè)問(wèn)題,而后道:“雖看我不順眼,不過(guò)應(yīng)該是同意了這門(mén)親事?!?/p>
想來(lái)是因自小兩人不對(duì)付,如今卻成了妹夫,心中還有幾分膈應(yīng)。
寧芙點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“聽(tīng)說(shuō)是你小時(shí)候太會(huì)與他作對(duì)了?!?/p>
兄長(zhǎng)打不過(guò)他,也沒(méi)他城府深,在他手中吃了不少虧。
“若是早知曉有今日,當(dāng)年我便只有討好他的份?!弊谒羵?cè)目看她。
寧芙道:“你還是先回王府吧?!?/p>
宗肆嘴角染上一抹笑意,他道:“這親事定下來(lái),不久外邊的人都會(huì)知曉,到時(shí)候人人都盯著你我,這一陣我恐怕不太方便來(lái)尋你,我會(huì)讓阿凝經(jīng)常過(guò)來(lái)?!?/p>
再者,準(zhǔn)備親事,也還有諸多事宜要忙碌。
寧芙垂眸道:“若是有事,你差人來(lái),我去清天閣?!?/p>
“好。”宗肆說(shuō),“給我兩月,我就娶你回王府。”
寧芙正想問(wèn)是不是太急了,可一想倒也好,重要之事不如先辦了,以免到頭來(lái)節(jié)外生枝。
人定了親,可就不同了,寧芙能感受到宗肆雖更保持距離了,可總有種說(shuō)不上來(lái)的黏糊勁。
離開(kāi)時(shí)那眼神,也是繾綣的,與上一世冷靜疏遠(yuǎn)的模樣,天差地別。
寧夫人這才看了寧芙一眼,道:“到頭來(lái)還是要嫁到宣王府去?!?/p>
寧芙笑道:“宣王府有權(quán)有勢(shì),也沒(méi)有什么不好的。”
“這全得看世子護(hù)不護(hù)你,他若護(hù)你,自然是好的?!睂幏蛉说?,“不過(guò)你兄長(zhǎng)和傅姑娘之事,他那般上心,心中肯定是有你的,你又救過(guò)他的性命,想來(lái)起碼能護(hù)你周全。”
寧夫人答應(yīng)這門(mén)親事,卻也是有考慮過(guò)孟澤,宣王府已算不錯(cuò)的選擇了。
兩府的親事,果然在幾日后,便傳遍了整個(gè)京城。
前兩日,大伙還惋惜著寧芙與陸行之的親事,卻沒(méi)想到這才時(shí)隔多久,世子便上門(mén)提了親。
“我瞧著這世子,倒像是急不可耐?!眳s是有人在背后分析道,“你說(shuō)會(huì)不會(huì)世子一直不定親,就是因?yàn)樗墓媚?”
“平日里也未見(jiàn)兩人有什么聯(lián)系,世子怎會(huì)突然好感四姑娘了?”
“也許是瞧著國(guó)公府也不錯(cuò),四姑娘又貌美,如今世子年紀(jì)又不小了,有合適的,就定下來(lái)了?!?/p>
背后各種猜測(cè)的都有。
謝茹宜得知此事后,卻只是笑了笑,早在她意料之中,宗肆這么久都未定親,就只有這一種結(jié)果了。
孟澈道:“聽(tīng)到他定親,什么感覺(jué)?”便是成親這么久了,孩子也生了,孟澈還是會(huì)吃宗肆的醋。
謝茹宜道:“還能有何感覺(jué)?他與我而言,不過(guò)是個(gè)陌生人,只愿他與寧妹妹幸福。”
孟澈將她摟進(jìn)懷中,道:“他這也算得上極晚婚了。”
“有心事?”謝茹宜是極了解丈夫的,很快被感覺(jué)到了他有幾分不對(duì)勁。
“關(guān)外那邊,最近有異動(dòng),是以要操心些?!泵铣旱溃酥?,敬文帝如今對(duì)孟澤的偏心,他亦略有察覺(jué)。
孟澈心中,自然是不甘心的,也須盡快得有應(yīng)對(duì)之策,可這些事,他不會(huì)同妻子說(shuō),不會(huì)讓妻子操這份心。
如今寧芙與宗肆的親事定下,國(guó)公府的態(tài)度,他也不得不防備。
孟澈壓下心中所有的情緒,將妻子打橫抱起。
“這大白天的,要干什么?”謝茹宜蹙眉道。
“幾日不見(jiàn),有些想你。”孟澈柔聲道。
謝茹宜紅了臉。
而那宮中,敬文帝卻也是因這親事,生出了幾分感慨來(lái)。
“你說(shuō)三郎看重這門(mén)親事,是為利,還是因感情?”敬文帝這是近日,難得有心思出來(lái)曬曬太陽(yáng)。
盛公公并不敢胡亂揣測(cè),道:“世子的親事,奴才不敢隨意點(diǎn)評(píng)?!?/p>
“這宣王府與國(guó)公府走得近,可并非好事?!本次牡酆Φ溃馕渡铋L(zhǎng)道,“不過(guò)卻也不是成了夫妻,心就能夠向一處使的。”
盛公公在心中琢磨了一番敬文帝的意思,只怕是他早有讓兩府走不到一處去的法子,不管有沒(méi)有這一樁親事,敬文帝也會(huì)離間兩府。
“可惜我未生出,宗三郎一般的兒子?!本次牡垡嘤袔追掷咸觳还?,否則他何須考慮至此。
為何敬文帝不早些賜婚于孟澤和四姑娘?其實(shí)這其中,敬文帝也有更長(zhǎng)遠(yuǎn)的考量,孟澤在女人上,不夠有定力,即便娶了寧芙,日后未必能與她安穩(wěn)長(zhǎng)久。
私情與立場(chǎng)捆綁,雖更加穩(wěn)固,可風(fēng)險(xiǎn)也越大,若是老六對(duì)寧芙變心,這形式便不可控了。
是以親事,在敬文帝眼中,雖可行,但卻并非一定要有。
敬文帝想要的,是國(guó)公府在孟澈垮下后,永遠(yuǎn)支持孟澤,以免宣王府,過(guò)于把控朝中局勢(shì)。
只要宣王府與寧國(guó)公府之間有深仇大怨,待老四倒下后,自然會(huì)選擇幫老六,葉將軍與晉王一起,倒是能與宣王府抗衡,不至于日后宣王府只手遮天,越過(guò)皇權(quán)。
“老三何時(shí)進(jìn)宮?”敬文帝又問(wèn)。
正說(shuō)著,孟淵便拄著拐杖走了過(guò)來(lái)。
“也就只有你,有空來(lái)陪陪朕。”敬文帝笑道。
“兒臣最閑?!泵蠝Y淡淡道。
“潮州水患,發(fā)生得太過(guò)頻繁,便是今年修好水壩,到明年也便垮了,依朕之見(jiàn),倒不如順勢(shì)挖條運(yùn)河,既能避開(kāi)水患,又能蔭庇后世之人。”敬文帝道,“派你去督察,如何?”
孟淵未開(kāi)口。
“你最為公正不阿,朕最放心你。”敬文帝道。
只是這話(huà)聽(tīng)來(lái),多少有些諷刺了,為何放心他?不過(guò)是他無(wú)法爭(zhēng)那個(gè)位置,且敬文帝派他去,也并非沒(méi)有其他心思。
待寧芙去到茶莊時(shí),慕若恒便講此事,告知給了她。
“如今國(guó)庫(kù)不算充盈,修運(yùn)河可是大工程?!睂庈接行?dān)憂(yōu)地道。這少不了要加重賦稅,可大燕百姓,日子本就算不得輕松了,何況周邊外敵虎視眈眈,也不安穩(wěn)。
“眼下這運(yùn)河,自然不能修?!蹦饺艉愕?,“方得休養(yǎng)生息十載,才可考慮這運(yùn)河之事。”
寧芙想了想,道:“今年關(guān)外,該有戰(zhàn)事,運(yùn)河這事,神醫(yī)若是能拖上幾個(gè)月,便能暫時(shí)擱置?!?/p>
慕若恒卻是皺眉,道:“北齊分明數(shù)年前就已談和,十年休戰(zhàn),怎還會(huì)生出心思?”
寧芙只是根據(jù)上一世,關(guān)外的情形判斷,具體的,就不知曉了。
“如今我不便見(jiàn)世子,勞煩四姑娘將這事,轉(zhuǎn)告于他?!蹦饺艉愕馈?/p>
宗肆不論是去三皇子府,還是來(lái)這茶莊,都容易讓人起疑。
而寧芙是位女君,并不干涉朝堂之事,是以旁人的主意,不會(huì)放在她身上。
寧芙回府的路上,正好碰到了陸行之如今的未婚妻子,水瑩,她與陸夫人一處。
不過(guò)她卻只打了聲招呼,余光倒是瞧見(jiàn)宗肆派來(lái)保護(hù)她的暗衛(wèi),之前撤了一陣,自孟澤那事后,便又跟著自己了。
這暗衛(wèi),寧芙倒是有些眼熟,隨后想起上一世,宗肆派來(lái)看著她的,也是這一位,長(zhǎng)得有些俊俏。
碰到上一世的熟人,寧芙嘴角翹了翹,朝他笑了笑。
暗衛(wèi)面無(wú)表情。
再然后,寧芙又瞧見(jiàn)了從商鋪中走出來(lái)的陸行之。
他看到她,有片刻愣神,卻也只是客客氣氣點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“聽(tīng)聞四姑娘與世子的親事定下來(lái)了?!标懶兄?。
寧芙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“也好,四姑娘跟著他,總是不會(huì)吃虧的?!标懶兄?。
清清淡淡的語(yǔ)氣,卻讓人心中生出酸楚。
這之后未過(guò)幾日,宣王府那邊,便派人來(lái)訂下日子了。
寧老太太與寧夫人,都覺(jué)得過(guò)于快了。
宣王妃笑道:“這是今年之中,最好的日子了,雖快了些,不過(guò)也算吉利。”
寧夫人待寧真遠(yuǎn)回府后,與他商量了一番,雖快是快了些,不過(guò)既然日子好,也不是不行。
當(dāng)然,最重要的還是宣王府的態(tài)度好。
于是這成親的日子,便定在了下下月初六,萬(wàn)事大吉,宜家娶。
寧芙也覺(jué)得宗肆這速度,快得過(guò)于嚇人了,這前前后后,連定親加成親,也不過(guò)三月時(shí)日。
寧荷倒是笑著打趣她:“四姐姐,看來(lái)世子是個(gè)急性子,也不知這幾年怎么熬過(guò)來(lái)的?!?/p>
寧芙笑道:“你打趣我做什么,待我出嫁了,這府上就你一個(gè)人,不嫌無(wú)聊啊?”
寧荷就有幾分苦惱了,嘆口氣道:“日后就是我孤寡一人了,不過(guò)還好,還可以找大嫂玩。”
衛(wèi)子漪的性子,也是極好的。
因著她如今孩子還小,寧芙雖也在王府,與她見(jiàn)面倒也算不上那般頻繁,只是在得知寧芙親事定下日子后,衛(wèi)子漪這一陣,來(lái)她這就次數(shù)多了些。
“這要管府上的事,真是難得有空?!毙l(wèi)子漪嘆了口氣,她的婆母衛(wèi)氏,又是個(gè)甩手掌柜,如今什么事都交給她來(lái)處理。
寧芙笑道:“本想著你嫁來(lái)國(guó)公府,你我便有數(shù)不清的日子一起玩,卻未想哪有空玩。”
衛(wèi)子漪道:“世子這般急切娶你回去,你不用擔(dān)心,他定然會(huì)對(duì)你好。若是那般無(wú)所謂的,什么也不急,才是該操心的?!?/p>
寧芙如今,怎會(huì)不知宗肆的心思,是她自己,還未完全做好準(zhǔn)備。
因著出嫁時(shí)日不算久,寧諍本該要回去的,便也打算多待兩月,寧夫人更是日日都與她一處,這日子相處一天,便少一天。
“阿母記得,我是從你那般小,將你養(yǎng)大的?!睂幏蛉擞檬直葎澚藗€(gè)長(zhǎng)度,只有一丁點(diǎn),“年歲不饒人?!?/p>
寧芙紅了眼睛。
“日后去了宣王府,遇到事了,一定要記得回府告訴阿母?!睂幏蛉藫崦哪樀溃笆雷尤羰遣缓?,你隨心所欲就是,罵他也便罵他了,到時(shí)候阿母充當(dāng)好人說(shuō)好話(huà)就是?!?/p>
寧芙點(diǎn)點(diǎn)頭,“他不好,我就與他和離?!?/p>
寧夫人滿(mǎn)意地笑了笑。
卻說(shuō)到了成親那日,寧芙倒是平靜非常,或許是因與上一世太過(guò)相同,或許是因這親事,本就是有目的的,她并沒(méi)有緊張感。
整個(gè)宣王府,都是喜氣洋洋的。
這一門(mén)喜宴,算得上整個(gè)京中數(shù)年來(lái)最奢侈鋪張的了,以至于日后幾年,時(shí)長(zhǎng)被人提及。
而那時(shí),寧芙與宗肆的女兒都出生了,依舊有人津津樂(lè)道:“從沒(méi)見(jiàn)過(guò)世子臉紅,但成親那日吧,世子整個(gè)人都很羞澀,倒是世子妃,還算淡定的。當(dāng)時(shí)我就說(shuō)世子日后肯定被拿捏,你看,現(xiàn)在果然是世子妃說(shuō)了算。”
當(dāng)然這都是后話(huà)了。
眼下,寧芙正安安靜靜地坐在閨房中。
“四姑娘今日可真好看?!倍樵谂赃厴?lè)呵道。
“是呀是呀,姑娘可真美。”說(shuō)話(huà)的是冬雪,這一世沒(méi)了玉環(huán),陪嫁的丫鬟,便也換了。
寧荷則坐在一旁,同寧苒說(shuō)著話(huà)。
寧苒如今在衛(wèi)府,也算得上說(shuō)一不二,婆母蕭氏,只希望她帶著孩子留在衛(wèi)府,幾乎不敢去她面前礙眼。
死了刻薄虛偽的丈夫,手握權(quán)力,寧苒覺(jué)得這般的日子,相當(dāng)不錯(cuò),至于改嫁,她沒(méi)有半分興趣,其實(shí)只要她想,即便嫁一個(gè)未娶妻過(guò)的公子,也并非難事。
“阿芙,男人不重要,權(quán)力才重要?!睂庈鄣?。
這是姐妹間,互相說(shuō)過(guò)無(wú)數(shù)回的話(huà)。
寧芙朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
寧苒又回頭去看寧荷:“可聽(tīng)見(jiàn)了?”
“二姐姐,你比之前狀態(tài)好。”寧荷道。
這時(shí),也不知誰(shuí)說(shuō)了一句:“世子來(lái)了?!?/p>
眾人便不再閑聊,將寧芙蓋上了頭蓋,很快寧芙便感覺(jué)有人走到了自己面前。
“世子今日可真俊俏?!币膊恢钦l(shuí)先開(kāi)的口,惹得眾人都笑出了聲。
“多謝。”宗肆沉聲道,今日亦顯得格外溫和。
寧芙光是聽(tīng)見(jiàn)他的聲音,就知他今日有多與眾不同了。
“阿芙,我抱你出去?!弊谒恋馈?/p>
從寢居,到出國(guó)公府,這一路其實(shí)挺久,寧苒成親時(shí),衛(wèi)霄一路上要歇息好幾次,不過(guò)宗肆不論是這一世,還是上一世,他的步伐都很穩(wěn)當(dāng)。
唯一不同的事,這一世,這一路上,他一直在同她說(shuō)話(huà)。
“阿芙,你今日真的很美?!边@不知是他夸她的第幾回了,語(yǔ)氣也很沉穩(wěn)。
宗肆這全是發(fā)自肺腑之言,沒(méi)有半分討好,情不自禁就說(shuō)了。
寧芙說(shuō):“知道了?!?/p>
“你應(yīng)該無(wú)法全然理解?!彼托牡卣f(shuō),“言辭難以表述?!?/p>
寧芙想了想,這也得禮尚往來(lái),于是說(shuō):“世子也很有力氣?!?/p>
宗肆的腳步稍稍有片刻停頓,安靜了片刻,道:“今晚應(yīng)該也有?!?/p>
寧芙微微臉紅,這正經(jīng)卻讓人浮想聯(lián)翩的話(huà),也不知是不是男人天生會(huì)說(shuō)這些。
她未再理他。
宗肆倒是依舊有一搭沒(méi)一搭地同她說(shuō)著話(huà)。
直到寧芙上了轎子。
“好俊俏的新郎官和新娘子。”眾人贊嘆道。
他翻身上馬,卻看著轎中人,臉上盡是娶到心上人的春風(fēng)得意,平日里外人前的冷漠全然消失不見(jiàn)了。
……
不遠(yuǎn)處,陸行之看著這一幕,臉上也忍不住生出笑意。
重來(lái)一世,他依舊覺(jué)得阿芙美得震撼,在場(chǎng)無(wú)一人不驚艷。
他與宗肆,隔著人群,遠(yuǎn)遠(yuǎn)的對(duì)視了一眼。
宗肆朝他頷首,不知是感謝還是什么。