范芝模糊的聲音響起：“可若是.....他想跟你順路呢？”
雨勢(shì)忽的增大，讓身側(cè)之人的尾音變得有些不清晰。
姜如初手上的動(dòng)作稍稍一滯，她直視前方，油紙傘緩緩的舉過頭頂，“范師妹，我就先回去了?！?/p>
范芝神色一急，情不自禁上前一步，最終卻只是張了張口，什么也沒有說出來。
只能看著那個(gè)人影毅然的舉著油紙傘，堅(jiān)定不移的走進(jìn)了雨簾中......
豆大的雨點(diǎn)擊落在傘面上，附近的梧桐葉上，書院的石板路上......姜如初的耳邊，只剩下這些悅耳的聲音。
她的鞋面已然被雨水浸濕，正要低頭去看。
忽的聽到后方傳來一道模糊不清的呼喚聲：“姜師妹......等等......”
姜如初站在原地靜靜的回過頭去，便看到賀知書沒有拿傘，獨(dú)身一人淋著雨追趕而來。
雨珠從他清秀的額頂滑落成線，在白皙的下巴處滴落成串，見前方的人停下腳步，他剛要露出一個(gè)笑容。
“別追過來......”前方隔著幾步遠(yuǎn)的人平靜的揚(yáng)聲道。
他腳下步伐微微一滯，緩緩?fù)Ａ讼聛怼?/p>
姜如初靜靜的注視著賀知書的還未展露便已消失的笑容，知道他明白自已在說什么，也已然明白她的明白。
她平靜到有些無情的聲音再次響起：“賀知書，別再追來了，回去拿上你的傘，走對(duì)的那個(gè)方向?！?/p>
賀知書站在原地沒有動(dòng)，眼眸中的神色在雨勢(shì)中看不清，只知他是一直注視著這個(gè)方向。
隨后一道悶悶的聲音響起：
“我只是想問問你鄉(xiāng)試的準(zhǔn)備，你打算何時(shí)啟程去郡城......”
二人之間就這般隔著幾步遠(yuǎn)的距離，姜如初緩緩皺起眉頭，打量著眼前人，看向他的神情中帶上了一絲恍惚。
她想起了當(dāng)年尋希書院中的朝夕相處，又想起那些與他一同往返于無崖山之間的輕松時(shí)日。
起初他是那般的隨性懶散，眼底沒有任何對(duì)世俗功名的向往。
他說讀書是為了明理，也曾說過科舉不過是追名逐利......
良久，姜如初輕嘆一聲。
她毫不留情的舉傘轉(zhuǎn)身，只留下一句：“......不要勉強(qiáng)自已，你不適合今年下場。”
他考上秀才時(shí)勉強(qiáng)躋身二等增生，當(dāng)時(shí)險(xiǎn)些就失去可以鄉(xiāng)試的資格，如今貿(mào)然下場，不中的幾率很大。
就算僥幸得中，也大概率是進(jìn)不了前五十名的。
考上舉人就有做官的資格，他若再讀三年，拿個(gè)好名次，舉官時(shí)或許能得個(gè)不錯(cuò)的空缺，這也是他祖父對(duì)他的期望。
雨勢(shì)愈發(fā)急切，噼里啪啦的聲響掩蓋了許多旁的聲音。
賀知書腳下微動(dòng)，最終再?zèng)]有往前走一步，只是默然無聲的看著那個(gè)身影逐漸走遠(yuǎn)。
直至那道人影消失不見，不知過了多久，他才伸手隨意的抹了一把臉，怔然一笑。
你怎知，我是在勉強(qiáng)呢.......
接下來的時(shí)日，姜如初便不再去書院聽課，而是專心致志在收拾行囊，準(zhǔn)備前往郡城的一切事宜。
如今云川書院的十八門課程，通過四年的苦學(xué)，琴棋書畫、禮樂射御書數(shù)，算學(xué)、經(jīng)學(xué)、史學(xué)等眾多課程中，她已結(jié)業(yè)十一門。
其中尚有未結(jié)業(yè)的騎射課，畫課等旁的風(fēng)雅課程，她都有觀摩學(xué)習(xí)，雖不精通，但也都能從容應(yīng)對(duì)，不再如從前般是個(gè)門外漢。
風(fēng)云榜上，自從上個(gè)鄉(xiāng)試年向平去了國子監(jiān)，周長濟(jì)去游學(xué)后，頭名便成了陸安南。
姜如初至今已至結(jié)業(yè)，依然只是第二名。
而近日，云川書院風(fēng)云榜的頭名以及次名，皆要去郡城參加今年的鄉(xiāng)試，這個(gè)消息也引得書院內(nèi)眾多的弟子紛紛關(guān)注。
聽聞甚至有弟子偷偷的在書院設(shè)了賭局，便賭這一次鄉(xiāng)試中，書院的頭名和次名，誰在秋闈拿到的名次更高。
“你問周師兄？周師兄當(dāng)然不算了！”
做賭的弟子白了周圍這圈人一眼，這么顯而易見的問題竟然還有人敢問出口。
誰不知道周師兄是今年解元的熱門人物，他若下場，大概率便能摘得解元，將他放到賭局中還有什么意義？
這弟子朗聲強(qiáng)調(diào)道：“周師兄不算其中啊，咱們賭的是陸師兄與姜師姐二人，就賭這一次二人誰在桂榜上的名次更高！”
這二位大概都是能榜上有名的，只看高低罷了。
但據(jù)說這次其他府城也有好幾位解元的熱門人物，亞元、魁首怕是不行，但若能拿個(gè)四五名的經(jīng)魁，或是第六名的亞魁，再不濟(jì)前五十名以內(nèi)。
對(duì)一所書院來說，同時(shí)上榜三個(gè)弟子，那也是莫大的榮耀。
“咱們讀書人可不能做賭徒，咱們不賭銀錢，就落名畫個(gè)押，到時(shí)候輸?shù)哪且环?，額頭寫字在院內(nèi)游示，七日不許擦掉?！?/p>
“怎么樣？各位同門來刺激一把？”
書院內(nèi)的風(fēng)云榜是靠積分積累，數(shù)門課程的差異之下，這排名其實(shí)有時(shí)候并不能代表才學(xué)。
更何況，科舉考試中考的那是實(shí)打?qū)嵉膶W(xué)問，并非風(fēng)雅之事，到了考驗(yàn)真才實(shí)學(xué)的時(shí)候，這二位的高下，還當(dāng)真不好說。
但正是這種未知的賭局，下注時(shí)才更讓人激動(dòng)期待。
書院內(nèi)的寒門子弟，大多以陸安南與林望舒為首，陸安南更是在大同縣上一次的院試中拿下案首，是無數(shù)寒門子仰望的存在。
因此在他的名字上畫押落名的不計(jì)其數(shù)，皆是帶著對(duì)寒門出貴子的堅(jiān)定信念。
“陸師兄家境清寒，前無名師領(lǐng)路，后無家族借勢(shì)，全憑自已寒窗苦讀，他才學(xué)斐然......定能一飛沖天！”
“對(duì)，陸師兄苦讀多年，風(fēng)云榜又是榜首......”
“姜師姐雖當(dāng)年是小三元，但這其他的縣的小三元......怕是也不及我大同縣一個(gè)院案首的水準(zhǔn)。”
眾弟子各方面權(quán)衡，最后大多數(shù)都?jí)涸诹岁懓材系拿稚稀?/p>
但在姜如初三個(gè)字上面畫押的弟子，卻也不少，其中出人意料的尤其以女弟子偏多。
曾在留芳齋聽過經(jīng)學(xué)課，以及在碧玉齋習(xí)過畫課的女弟子，都還未忘姜如初當(dāng)年姿容無雙的身影，紛紛在她的名字下方落名。
范芝笑容淺淡，落了名后便翩然離去，連緊鄰姜如初旁邊那個(gè)名字是誰都不曾多看一眼。
應(yīng)晨堂的方元月也在此時(shí)趕到，她腳下輕快，臉上的笑容難掩興奮，當(dāng)即利落的在姜如初的名字下方落了名。
烏儀緊隨其后，好一番糾結(jié)，最后牙關(guān)一咬，閉了閉眼放在了那個(gè)他好歹熟悉一些的名字上。
姜如初啊，你若是讓我額頭寫字去丟大臉，我就......我就咒你以后一輩子嫁不出去！
嚴(yán)云聽聞?wù)盘镁褂械茏釉O(shè)局做賭，好一會(huì)兒才匆匆趕到，當(dāng)即毫不猶豫的在姜如初的大名上畫了押。
姜師妹志向遠(yuǎn)大敢與兒郎爭先，便是為她額間寫字也無妨！
林望舒在眾弟子驚詫的目光下，竟然也將名字寫在了姜如初的下方，她抬起頭看向前方這一群震驚不解的男弟子。
“林師姐，你可是咱們自已人，你竟然不相信陸師兄？”這二人明明一向形影不離。
眼前的女郎淡淡回道：“林望舒不是誰的林望舒，我亦能有自已的想法?！?/p>
這一場賭局引得全書院的男弟子和女弟子都有興致前來一觀，難得熱鬧了好幾日。
不過三日后，周長濟(jì)游學(xué)歸來的消息，便迅速蓋過了一切。