既然得中了貢士，那么基本上半只腳已經(jīng)邁入了朝廷的大門(mén)，一時(shí)半刻不會(huì)離開(kāi)京師，于是殷正心讓黃容在京中物色可以租賃的宅邸，準(zhǔn)備長(zhǎng)住。殷正心則不敢再把精力過(guò)多分散在俗務(wù)上，專心讀書(shū)。
轉(zhuǎn)眼間，五月來(lái)到，便是殿試的日子。禮部專門(mén)派人提前演練禮儀，生怕御前失儀。
次日天色未亮?xí)r，貢士們便早早集合，然后一起乘車趕往皇宮。
來(lái)到宮門(mén)前，按照三榜排名依次站好，待到宮門(mén)大開(kāi)，在內(nèi)宦的引領(lǐng)下，往太極宮行去。
然后便是按照禮部提前排練好的禮儀進(jìn)行朝拜，終于見(jiàn)到了大魏朝廷的永歷皇帝。
如今的大魏皇帝年事已高，花甲之年。也許對(duì)于修道之人來(lái)說(shuō)，這個(gè)年紀(jì)不算大，甚至可以說(shuō)是正值壯年，比如道門(mén)的道士們，只有苦熬到這個(gè)年紀(jì)才能問(wèn)鼎此生的權(quán)力巔峰，正是大展拳腳的時(shí)候。
可對(duì)于儒門(mén)框架下的皇帝來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是高齡了，多的是三十多歲就英年早逝的皇帝，甚至是娃娃皇帝，只因小皇帝相對(duì)來(lái)說(shuō)更好控制。
儒門(mén)不像道門(mén)，道門(mén)喜歡把事情擺在明面上，要控制朝廷，那就讓第二道士做皇帝，明明白白。儒門(mén)喜歡把事情放在桌面底下，做帝師，藏在皇帝背后操控天下大勢(shì)，有什么罵名都是皇帝的，若是皇帝“愚頑”，不聽(tīng)教誨，那就再換一個(gè)。所以皇帝越弱越好，控制起來(lái)方便，更換起來(lái)容易。
在這種情況下，六十多歲的皇帝著實(shí)不容易，可見(jiàn)帝王平衡術(shù)相當(dāng)不俗，利用儒門(mén)派系之間的矛盾才能完成走鋼絲。也或許是這位皇帝相當(dāng)符合儒門(mén)的標(biāo)準(zhǔn)，所以舍不得輕易換掉。
齊玄素略微望氣，發(fā)現(xiàn)這位皇帝的氣運(yùn)已成真龍，萬(wàn)法不侵，齊玄素這樣的仙人也不行，只是蒼老衰敗，甚至隱隱有腐朽氣息透出，就如那末代龍氣一般。
在殿試之前，國(guó)子監(jiān)率性堂的貢生們已經(jīng)得到了永歷皇帝的召見(jiàn)，李知性也在其中，被授予縣令一職，不日就要前往遼東赴任。
雖然縣令只是七品，但是李知性年紀(jì)不大，剛剛及冠而已，二十歲的縣令，可以說(shuō)是春風(fēng)得意了。
值得一提的是，李知性還未定親，在道門(mén)的體系下，過(guò)了及冠之年再成婚是理所當(dāng)然之事，可在儒門(mén)體系下，十四歲就可以成婚，李知性算是比較晚了。
之所以如此，因?yàn)橐郧暗睦钪蕴^(guò)胡鬧，廢材又紈绔，門(mén)當(dāng)戶對(duì)的人家自然不愿意把女兒嫁給他，至于門(mén)戶低的，當(dāng)然愿意高嫁，可李家這邊又不大愿意，一來(lái)二去就拖到了及冠之年。
如此一來(lái)，反而便宜了秦凌閣。
這次去遼東赴任，本質(zhì)上是去老秦家的地盤(pán)，在儒門(mén)世界，雖然秦家不是皇室，但世鎮(zhèn)遼東，麾下家丁上萬(wàn)，實(shí)在不可小覷。李家和秦家是世交，不因玄圣之死而改變，李知性正好借著家世上前套個(gè)近乎。
若是能迎娶秦家貴女，那可是天大的助力。
觀棋眾人已經(jīng)逐漸看出了秦凌閣的布局。
“秦先生姓秦，用的是李家人，最后再?gòu)?fù)刻一個(gè)秦李聯(lián)姻，當(dāng)真是肥水不流外人田。”
“秦凌閣要效仿蕭王舊事，借助岳家之力。小掌教那邊的岳家卻是不好與龍城秦相提并論，畢竟只是讀書(shū)人，也許能在科舉上有些助益，可等到逐鹿天下的時(shí)候，恐怕就沒(méi)什么大用了。”
“我原以為小掌教能輕松拿下，現(xiàn)在看來(lái)，竟是小掌教落入了下風(fēng)之中。”
“朝廷這邊到底是有備而來(lái)，小掌教倉(cāng)促應(yīng)戰(zhàn)，也在情理之中?！?/p>
“不知小掌教打算怎么翻盤(pán)？要知道這棋局勝負(fù)卻是不必管千百年之后如何，我死之后，哪管洪水滔天，只要搶先奪取天下，哪怕是二世而亡，這場(chǎng)棋局也是贏了。”
“想來(lái)小掌教自有計(jì)較，還是且看吧?！?/p>
轉(zhuǎn)回殿試這邊，齊玄素已經(jīng)開(kāi)始答題。
都說(shuō)科舉看運(yùn)氣，什么運(yùn)氣？說(shuō)白了就看能否遇到一個(gè)同路人的總裁官。
舉個(gè)最簡(jiǎn)單的例子，考題是：粽子是甜是咸？主考官所在學(xué)派認(rèn)為是咸的，如果考生覺(jué)得是甜的，那么再如何妙筆生花，最后也難逃落榜的結(jié)局?？扇绻骺脊俚挠^點(diǎn)一致，處處都寫(xiě)到主考官的心坎里，自然榜上有名。
殿試的主考官就是皇帝本人，本質(zhì)上就是揣摩皇帝的心意，殷正心跟隨黃枚讀書(shū)，黃枚到底是久在皇帝面前的禮部尚書(shū)，算是頗有心得，專門(mén)給齊玄素做過(guò)相關(guān)功課。
這也是齊玄素翻盤(pán)的希望。
殿試結(jié)束，先由內(nèi)閣大學(xué)士們閱卷，分出三甲，然后再由皇帝親自閱卷。
貢士們則回去等著。
殷正心返回住處，這幾天哪里都沒(méi)有去，沒(méi)有再去攀交關(guān)系，畢竟貢士和進(jìn)士還是略有不同的，得中進(jìn)士之后再登門(mén)會(huì)更好。
待到放榜之日，禮部的小吏敲鑼打鼓來(lái)到殷正心的住處，大聲道：“殷老爺是住在這里嗎？恭喜殷老爺高中二甲十七名進(jìn)士出身！”
雖然未能一甲進(jìn)士及第，僅僅是二甲進(jìn)士出身，但對(duì)于殷正心來(lái)說(shuō)，也算是不錯(cuò)了，總比同進(jìn)士出身要好。畢竟殷正心的資質(zhì)擺在這里，齊玄素也不甚精通儒學(xué)，想要連中三元的難度實(shí)在太大，混一個(gè)進(jìn)士出身，也算是滿足要求了。
連中三元者另有其人，正是會(huì)試的會(huì)元趙巖，又被皇帝欽點(diǎn)為狀元。殷正心只是吳州的解元，趙巖是江州的解元，互不影響，所以趙巖仍舊算是連中三元。
次日五鼓時(shí)分，新科進(jìn)士們便頂著滿天星斗排成長(zhǎng)隊(duì)，由禮部司官率領(lǐng)著，到皇宮來(lái)朝見(jiàn)皇帝。趙巖是今科狀元，自然要走在最前邊，后面的進(jìn)士們按照名次依序排列。穿過(guò)金水橋，進(jìn)了宮門(mén)，便見(jiàn)巍峨的太極殿，御林軍將士像釘子似的排列在兩旁。
五更時(shí)分的冷風(fēng)把絲絲寒意吹到新貴人們的臉上，他們都不由得心中緊張，連腳步都放得輕了。眼前看到的一切，是如此莊重和肅穆，更讓他們感到九重天闕的森嚴(yán)。
來(lái)到這里的進(jìn)士們，心中也不免感慨萬(wàn)千，一想到孤燈寒窗十載苦戰(zhàn)，現(xiàn)在終于有了結(jié)果，想到覲見(jiàn)以后即將到來(lái)的恩遇和榮寵，誰(shuí)不激動(dòng)萬(wàn)分？
幾經(jīng)周折，幾經(jīng)反復(fù)。有人黯然歸鄉(xiāng)，有人前程似錦。有人不第而歸，有人金榜題名。冥冥之中，似乎有神明相助。蕓蕓眾生，不過(guò)仙人手中棋子。
看著階下山呼膜拜的新科進(jìn)士，皇帝終于露出了難得的笑容。
新科進(jìn)士覲見(jiàn)皇帝，是歷朝歷代都十分看重的大事。因?yàn)樽源艘院螅@些人就將擔(dān)當(dāng)起國(guó)家的重任，為官為宦，或造福一方，名垂青史，或建功立業(yè)，彪炳萬(wàn)代。
所有的當(dāng)朝重臣也全都奉命前來(lái)與聞?dòng)^禮。
當(dāng)皇帝俯瞰進(jìn)士們的時(shí)候，卻不知兩位高坐云端的下棋人也在俯瞰他們。
齊玄素觀察此處棋局是理所應(yīng)當(dāng)，秦凌閣卻是料定齊玄素的棋子會(huì)在新科進(jìn)士之中，便對(duì)這次的進(jìn)士格外注意。
只是秦凌閣如何也沒(méi)有料到，齊玄素的棋子殷正心遭遇失誤，只是二甲進(jìn)士出身，并不起眼。秦凌閣想當(dāng)然認(rèn)為趙巖這個(gè)連中三元的新科狀元才是齊玄素的棋子，便格外上心留意。
此時(shí)看趙巖的氣運(yùn)，已然形成一條小蛇，著實(shí)不容小覷。
反觀殷正心，此時(shí)氣運(yùn)只是混水泥鰍，不足為道，不能引起秦凌閣的注意也在情理之中。
這番卻是歪打正著，齊玄素的失誤，反而隱藏了自己，造成秦凌閣的誤判。