……朔風(fēng)嗚咽，李青枕著雙臂，聽窗紙沙沙作響，聽院門偶爾哐當(dāng)……一個(gè)人過年什么的好沒意思。李青驀然發(fā)現(xiàn)，自己并不喜歡冷清，喜歡熱鬧?！坝质且荒甏竽瓿跻唬媸菬o趣……”李青翻了個(gè)身，抬手拿起床頭話本，剛打開卻又放下，“真還不如不過年呢，凈是些糟心事……還是再睡會(huì)兒吧……”無奈，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，卻是怎么也睡不著了。提上棉靴，套上棉袍，李青緩步走到院里，望天地蒼茫。一夜大雪，地面已有半尺厚，樹枝、院墻……雪白刺得眼睛微疼。雪已停，風(fēng)繼續(xù)，朔風(fēng)卷起雪粒打在臉上格外冷冽，李青口鼻呼出的溫?zé)嶂畾猓暱涕g化作白霜消失在天地間。“是因?yàn)樵诮恢哼^年的緣故么……”李青自語，真氣悄然運(yùn)轉(zhuǎn)，邁步出了小院兒……街巷平靜且平整，風(fēng)雪將街道、屋頂、墻頭……修飾的異常平滑，街上空無一人，若非不時(shí)能瞧見炊煙，跟荒村無甚區(qū)別。光滑綿軟的街巷，被李青深一腳、淺一腳破壞了美感，走了大半個(gè)村莊，也沒見著打雪仗的頑童，李青倍感失望。無奈小院更冷，李青只得繼續(xù)游逛。往常熱鬧的大街，如今連個(gè)人影都沒有，集市場(chǎng)白茫茫一片，看不到一個(gè)攤販，闊路兩邊的鋪?zhàn)泳o閉大門，唯有喜慶的春聯(lián)，為"空城"增加了一絲溫度?！斑^年怎能這么無聊呢？”李青一腳踢飛雪團(tuán)，心中苦悶。記得之前過年也不這樣啊……所幸，再次回小院兒時(shí)，溫度回升了少許。“咱家給先生拜年了！”隔著大老遠(yuǎn)，張永笑瞇瞇的拱手作揖，眼睛都睜不開了，搭配臃腫的穿著，跟個(gè)招財(cái)大貓似的。李青腳步加快了少許，取出鑰匙開鎖，一邊道：“什么時(shí)候來的？”“才到一小會(huì)兒，宮里也是剛忙完。”張永笑著說道，“先生今日沒去拜年，可是損失不小呢?！薄安幌『蹦侨蟼z棗……”李青嘟囔了句，推開門，率先往里走。張永跟進(jìn)，關(guān)上院門。“東廚有火爐木炭，冷的話，弄去客堂燃上?！崩钋嗾f著，一邊走進(jìn)客堂。張永答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)而去了東廚搬碳爐，不多時(shí)，客堂紅紅火火起來……“先生，這次一條鞭法的推行，咱家調(diào)查群臣罪證……也成了眾矢之的，是否……”張永一邊烤火哈氣，一邊緊張地看著李青，“是否該提上日程了??？”“楊一清的那份兒你也扛下了吧？”“嗯。”張永點(diǎn)點(diǎn)頭，扮可憐道，“皇上也是這個(gè)意思，咱家就給扛下了，呵呵……虱子多了不癢，債多了不愁，可咱家若是走不了，他們定然不讓我好過，而且皇上也想我離開司禮監(jiān)……先生，我也不年輕了啊?！薄翱梢裕　崩钋鄾]有再吊著張永，“過了這個(gè)年，你就正式向皇上提出養(yǎng)老，先去中官村小住一段時(shí)間。”“哎，好！”張永心花怒放，笑得更開心了，“先生放心，黃錦自上次被皇上訓(xùn)斥之后，也變得刻苦了，至少，照本宣科是沒問題的?！薄班??！崩钋鄷簳r(shí)不去想糟心事，笑笑道：“去了那邊有什么打算？”“打算……”張永撓撓頭，憧憬道，“咱家能有什么打算啊，聽安排唄，咱家沒想別的，只想熱熱鬧鬧的安享晚年，幫著他處理一下家務(wù)，帶帶孩子……”“嗯，挺好?！崩钋鄧@了口氣，道，“只是這一來，你就無法像其他退休的大太監(jiān)那般風(fēng)光了。”“這有啥，我這樣的人，真正稱得上生不帶來，死不帶去，這些虛的就更不在乎了?！睆堄篮俸傩Φ?，“金陵開著酒樓呢，還能餓著我呀？”李青怔了下，啞然失笑：“你倒看得挺開，卻是這么個(gè)理兒?！鳖D了頓，說道：“你是個(gè)好太監(jiān)！”“呃……”張永不好意思道，“咱家也干過缺德事兒，只是……全靠同行襯托罷了。”李青樂道：“行了，這個(gè)年太過無趣了，來搭把手整倆菜，喝兩盅。”“這是咱家的榮幸！”……一葷一素一壇酒，兩人有一搭沒一搭的聊著，吃吃喝喝，大半日也就過去了。二人議定，過了十五元宵節(jié)，張永以生病為由離開司禮監(jiān)，待到春末夏初之際，李青幫他假死脫身，帶他去金陵和朱厚照?qǐng)F(tuán)聚。一整個(gè)酒局，張永的嘴都一直咧著，宛若當(dāng)初朱厚照一般無二。臨走時(shí)，又是鞠躬，又是作揖，還磕了幾個(gè)……搞得李青哭笑不得。同時(shí)，也萬分羨慕。自己的退休之路，可謂是遙遙無期……短暫的年假很快過去，大明權(quán)力中樞再次恢復(fù)運(yùn)轉(zhuǎn)，街上也漸漸有了人，各大店鋪陸續(xù)開張，不再那么冷清。李青依舊不上班，青樓聽曲兒，梨園聽?wèi)?，與小皇帝比耐心。比一比看誰先沉不住氣。小皇帝似知道他的心思，便也一直僵著，沒有主動(dòng)求和。元宵節(jié)后，張永離開司禮監(jiān)，回到了中官村長住，讓欲打擊報(bào)復(fù)的群臣有種空大的無趣感，不過，也沒行那趕盡殺絕之舉。大明的權(quán)力斗爭，還沒惡劣到退出政治舞臺(tái)還要清算的地步。況且，張永并非罪大惡極。二月春。朱厚熜終于率先沉不住氣了，派了黃錦來試探。常言說，人靠衣裝馬靠鞍，黃錦這一身司禮監(jiān)掌印太監(jiān)服，再加上他刻意端著，倒真有那么點(diǎn)意思……“咱家現(xiàn)在是司禮監(jiān)掌印，管著東廠，東廠又轄制錦衣衛(wèi)，所以……”黃錦一挺胸脯，道，“咱家也有權(quán)管你！”李青對(duì)黃錦沒什么惡感，好笑道：“敢問黃公公，意欲怎么管我？”“麻溜當(dāng)值！”黃錦悶悶道，“你都白拿三個(gè)月俸祿了?！崩钋鄰膽阎腥〕鲆粡堛y票，道：“這個(gè)你轉(zhuǎn)交給皇帝，多余的部分就當(dāng)是我賞他了?！薄澳恪愫么蟮哪懽?！”黃錦氣郁難當(dāng)，“皇上憂心事夠多了，你就不能讓他輕松一些嗎？”“呵呵，搞得跟我很輕松一樣！”“你這還不輕松？”黃錦拍了拍自己大腦門，來回踱步許久，終是軟了下來，央求道：“自從上次烤薯之后，皇上就沒給過咱家好臉色，這次若再辦砸了……你行行好行不？”李青微微搖頭：“非是我要為難你，而是我與他理念不合，進(jìn)宮當(dāng)值亦無意義。”“國師殿建造好了?！秉S錦說。“又有什么用？”李青嘆道，“我認(rèn)為的治國良策，皇帝卻只當(dāng)是壞大明根基，便是我去內(nèi)閣做首輔，一樣徒勞無功！”黃錦克制住頭槌的沖動(dòng)，道：“無論如何，你先跟咱家去一趟皇宮，有話跟皇上當(dāng)面說清楚，這樣總行了吧？”李青思忖片刻，點(diǎn)頭應(yīng)下。~乾清宮。朱厚熜再見李青，有慍怒，有欣喜，又有幾分埋怨——你就不能讓讓朕嗎??？他沒有說“免禮”，然，李青也沒有行禮。僵持許久，朱厚熜無奈妥協(xié)，“黃錦，賜座！”經(jīng)上次吃烤薯之后，黃錦不敢再輕易發(fā)表態(tài)度，當(dāng)即搬了張椅子送上，然后，知趣地退開到角落處。李青就著椅子坐了，問道：“皇上這是想通了？”“想通什么？”“建造學(xué)院！”“……這事兒影響深遠(yuǎn)，豈能輕易決策？”朱厚熜深吸一口氣，道，“除此之外，無有不允?！崩钋啵骸?？”“哎，你這是做什么，你這是做什么……黃錦，黃錦……”朱厚熜望著步步逼近的李青，心下慌得厲害，豁然起身后退。黃錦早注意到了李青的異常舉動(dòng)，朱厚熜叫他時(shí)，他已然開足馬力，小短腿邁出殘影般飛跑上前，“你大膽！”李青止步，繞過黃錦看向朱厚熜，語氣淡淡：“既然皇上以為，我之計(jì)策于大明無用，那我只能退了！這一退，就是一輩子！”言罷，李青轉(zhuǎn)身就走，像極了砍價(jià)的買客。朱厚熜也知道李青意圖，可又怕弄假成真，得不償失。縱觀李青這百余年的所作所為，有兩點(diǎn)可以肯定，一，李青一直致力于讓大明更好；二，李青并不在意權(quán)力，更無心染指皇權(quán)！不然，哪怕盛極一時(shí)的楊廷和，在其面前不值一提，也不至于如此這般了?！傲T了，再議吧！”朱厚熜悶悶說。李青止步，卻沒有回頭?！案魇　⒏?、州、縣，依照現(xiàn)有規(guī)模先額外擴(kuò)建一座學(xué)院，文武學(xué)院一式兩座。”朱厚熜語氣憤懣，“如此，先生可還滿意？”這自然不是李青的終極預(yù)期，然，當(dāng)下卻是完全可以接受，任何事都要有個(gè)循序漸進(jìn)，一下遍地開花根本不現(xiàn)實(shí)?！盎噬嫌⒚?！”李青轉(zhuǎn)身，拱手，好聽話，一氣呵成，絲毫不拖泥帶水。娘的，價(jià)給高了……朱厚熜更不爽，哼道：“這是朕的誠意，先生的誠意又在哪里？”“明日起，我去文華門當(dāng)值?！崩钋嗾f。朱厚熜微微擰眉：“還有呢？”“那是另外的誠意?！薄啊?