日懸于頂，如炭盆烤火。

    張小卒頂著高溫烘烤，背著齊蓉兒翻過又一座山頭，已是累得氣喘如牛，汗如雨下。

    “日頭正毒，尋個(gè)陰涼處歇一歇吧？”趴在張小卒背上的齊蓉兒出聲提議道。

    “嗯?！睆埿∽潼c(diǎn)頭應(yīng)道，他是又累又熱、又渴又餓，實(shí)在跑不動(dòng)了。

    尋了處大樹下的陰涼地，張小卒把齊蓉兒放下，自己一屁股癱坐在地上，呼哧呼哧喘粗氣。剛才跑的時(shí)候盡管熱，可好歹還能感覺到一絲絲風(fēng)，而此刻甫一停下，絲風(fēng)沒有，就感覺體內(nèi)的五臟六腑如著火了一般，熱氣頂著皮兒往外竄，汗水更如泉涌一般，瞬間就把他渾身濕了個(gè)通透。

    嗤啦！嗤啦！

    張小卒實(shí)在是熱急了，雖美人當(dāng)前，卻也顧不得形象，左手抓右膀，右手抓左膀，嗤啦兩聲，把兩只袍袖給齊根扯了下來。又把腳上的靴子蹬掉，讓兩只被汗水泡的白發(fā)的腳丫子露出來透氣，這才感覺好受一些。

    齊蓉兒噗嗤一樂，捂著鼻子往旁邊挪了挪，倒不是有意嫌棄，而是張小卒腳上的味兒實(shí)在太嗆。

    她拿出水囊，又從囊袋里翻出一個(gè)小瓷瓶，倒出一粒黃豆大小的綠色藥丸，再將綠色藥丸放進(jìn)水囊里，頓時(shí)一股清涼氣息透出水囊傳到齊蓉兒的手掌。

    齊蓉兒喝了幾口，解了口中干渴，便把水囊扔給張小卒，道：“快喝些水，別中暑了。”

    張小卒的手甫一碰到水囊，塌拉著的眼皮頓時(shí)睜圓了，一把抓起水囊，拔開囊塞，仰起頭咕嚕咕嚕一通猛灌。

    水沁涼香甜，瞬間充滿他的口腔，然后順著食道一路流淌進(jìn)腹中，只感覺絲絲清涼在腹腔中散開，沁入肺腑，火熱的身體頓時(shí)被澆滅一半，好不舒服。

    “哈哈，爽！”張小卒一口氣把五斤的水囊喝了個(gè)底掉，感覺連呼出的氣都是清涼的，舒服地不能自已。

    “怎么做到的？”張小卒拿著水囊向齊蓉兒好奇問道。

    齊蓉兒抿嘴一笑，沖張小卒晃了晃手里的小瓷瓶，道：“消暑丸，溶到水里可以讓水變得沁涼甘甜，是夏日出行的必備良藥。送你了?！?

    說罷，齊蓉兒便把小瓷瓶扔給張小卒。

    張小卒慌忙伸手接住，生怕掉地上摔碎了，嘴上道：“你已經(jīng)送我很多東西了，這怎么好意思？”

    昨天傍晚齊蓉兒從昏迷中醒來，得知張小卒把戴冠老者和赤面老者安葬后，她對(duì)張小卒很是感激。她心思玲瓏，瞧見張小卒對(duì)戴冠老者的三尺寶劍愛不釋手，知道張小卒喜歡此劍，便做順?biāo)饲?，把寶劍送給了張小卒。又從戴冠老者和赤面老者的囊袋里翻出一些張小卒能用到的丹藥，一并送給張小卒，說是當(dāng)作報(bào)答張小卒的收尸安葬之恩。

    張小卒推卻不掉，只好全部收下。對(duì)齊蓉兒，他第一次生出感激之情。因?yàn)樗肋@些丹藥非常珍貴，他決定回去后就去縣城把這些丹藥兌換成銀兩，再把銀兩換成糧食，以助柳家村度過旱災(zāi)。

    對(duì)齊蓉兒來說，她只是送出一些丹藥，可對(duì)張小卒來說，她給予的是救柳家村二百多口人性命的飽腹口糧，張小卒如何能不感激。

    “都是些不值錢的小玩意，不必在意?！饼R蓉兒不在意地笑道，想了想又道：“你能不計(jì)前嫌，我甚是感激，待出了黑森林我一定會(huì)好好報(bào)答你。說句實(shí)話，除去親人，你是我長這么大遇到的第一個(gè)真心關(guān)心我的人。你是個(gè)好人。”

    張小卒搖頭苦笑，道：“我殺過人的，所以談不上好人。對(duì)你，我只不過是順意而為，不讓良心難安罷了?！?

    “是不是好人和殺沒殺過人有什么關(guān)系？”齊蓉兒非但一點(diǎn)也不驚訝張小卒殺過人，并且非常不贊同張小卒的觀點(diǎn)，道：“照你這么說，英雄們都不配稱英雄，因?yàn)樗麄兌細(xì)⑦^人，有一些甚至稱之為屠夫都不為過。”

    “我一介凡夫，怎敢和英雄相比？”張小卒道。

    “如何比不得？英雄在成為英雄之前不都是一介凡夫嗎？”齊蓉兒反駁道。

    “說不過你。”張小卒無奈道。

    “咯咯——”齊蓉兒突然開心地笑起來。

    “笑什么？”張小卒問。

    “我在想——”齊蓉兒應(yīng)道，“指不定哪一天你也成了英雄，那人們都得喊你英雄張大毛，你的名字好像和‘英雄’二字不太搭啊。呵呵，開個(gè)玩笑，不要往心里去。話說，看你樣貌，應(yīng)該和我差不多年紀(jì)，你師父應(yīng)該給你取表字了吧？你的表字是什么？”

    “師父說名字有一個(gè)就夠了，要那么多作甚。”張小卒胡說道。可見在他心里還是對(duì)齊蓉兒抱有防備之心。

    “也是?！饼R蓉兒點(diǎn)點(diǎn)頭，“若有大本領(lǐng)，即使沒有名字也能名揚(yáng)千里，若一事無成，即便再好的名字也不會(huì)有人多看你一眼。你師父定是一位擁有大智慧的高人，等出去后我一定會(huì)找時(shí)間登門拜訪他老人家?！?

    “家?guī)熞呀?jīng)駕鶴西去?！睆埿∽涞馈?

    “啊，那太遺憾了?！饼R蓉兒失望道。

    張小卒持三尺短劍站起身，又把喝干的水囊系在腰間，沖齊蓉兒說道：“你先在這里休息，我去找些吃的和水，小心點(diǎn)野獸?！?

    “嗯。你也小心。”齊蓉兒應(yīng)道，然后目送張小卒離去，待張小卒的身影消失在視野內(nèi)，她忽然從地上站了起來，伸腰蹬腿，還原地跳了幾下來，暢快地活動(dòng)了一番筋骨。

    若是張小卒看到這一幕，定要?dú)饨Y(jié)，因?yàn)辇R蓉兒騙他說渾身酸軟無力不能行走，所以他才會(huì)背著她趕路的。

    顯然，齊蓉兒在撒謊。

    不過她之所以撒謊騙張小卒，并不是心存陰謀想對(duì)張小卒怎樣，而是因?yàn)樯岵坏帽槐持哪欠N安全而又溫暖的感覺，想讓張小卒多背她一會(huì)兒。長這么大，她是第一次被人背在背上，而這一幕曾無數(shù)次出現(xiàn)在她的夢(mèng)境中，只不過背她的人是她父親。這是她夢(mèng)中的奢求，可惜從未在現(xiàn)實(shí)中實(shí)現(xiàn)過，只因她是庶女。至今她也清楚地記得，五歲那年，她在花園里見到父親背著長房的弟弟，她羨慕得不得了，跑過去讓父親背背她，結(jié)果被父親一腳踢飛，摔在堅(jiān)硬的青石板上，當(dāng)場就昏了過去。

    以前她對(duì)父親還抱有一絲幻想，可現(xiàn)在就只剩下畏懼和憎恨。

    也可以說，齊蓉兒是在借張小卒的后背，實(shí)現(xiàn)她長久以來夢(mèng)中的幻想。

    很快張小卒就折返回來，沒有打到獵物，但尋到一些漿果，清香甘甜，口感極佳，勉強(qiáng)可以果腹。

    齊蓉兒依然裝體弱，張小卒不疑有他。

    “我看你好像很著急出去?！饼R蓉兒邊吃漿果邊說道。

    “我進(jìn)山好些天了，也不知家中老娘安好否？怕是已經(jīng)斷糧了?！睆埿∽鋼?dān)憂道。他在擔(dān)心柳家村留守的人是否安好，更擔(dān)心狩獵隊(duì)是否安好。

    “等出去后，你不如帶著你娘親來白云城吧，我給你找份正經(jīng)差事做，可以養(yǎng)活你們娘倆度過旱災(zāi)?！饼R蓉兒道，“其實(shí)我原本是想邀請(qǐng)你做我扈從的，可明年的孤島求生實(shí)在太危險(xiǎn)，就不拉你一起冒險(xiǎn)了?！?

    “扈從？”聽到這兩個(gè)字張小卒有些詫異，脫口問道：“為什么你們都在找扈從？是因?yàn)槟阏f的那什么，孤島求生嗎？”

    “你們？”齊蓉兒一下就抓住了重點(diǎn)，投給張小卒一個(gè)詢問的目光。

    “秦二小姐也找過我，但因我戰(zhàn)門先天閉塞，便又放棄了。”張小卒沒在這件事上瞞齊蓉兒。

    “你不是挺稀罕她的么，怎么不告訴她你是裝的？”齊蓉兒嘟著嘴，語氣有點(diǎn)酸。

    “我確實(shí)是戰(zhàn)門先天閉塞?！睆埿∽涞?。

    “那你——”

    “我可沒說，是你自己胡猜的?！睆埿∽浯驍帻R蓉兒的話。

    齊蓉兒仔細(xì)回想，果然發(fā)現(xiàn)張小卒從頭到尾也沒明確表態(tài)過，是她自己臆測張小卒施展特殊功法制造了戰(zhàn)門閉塞的假象。

    “切！看來你也不像外表看起來那么老實(shí)嘛，耍起心眼來比誰都厲害。”齊蓉兒不悅道，不過并沒有在這個(gè)問題上糾結(jié)，繼續(xù)回答張小卒剛才問的問題，道：“你說的沒錯(cuò)，我和她尋找扈從都是在為明年的孤島求生做準(zhǔn)備?！?

    “孤島求生，是字面的意思嗎？”張小卒好奇問道。

    “是，也不是?！饼R蓉兒道，“因?yàn)樵诠聧u上要對(duì)抗的不只是自然環(huán)境，更需要對(duì)抗不同勢力陣營的偷襲和獵殺?！?

    “這么危險(xiǎn)！不可以不參加嗎？”張小卒不理解。

    “不可以，因?yàn)檫@是白云城各方勢力共同制定的規(guī)則，違背規(guī)則者會(huì)遭到其他所有勢力共同制裁，包括城主府在內(nèi)?！饼R蓉兒道，見張小卒一腦門的問號(hào)，似是想不明白，她又接著講解道：“白云城有四方勢力，這四方勢力互相競爭互相制衡，同在一座城瓜分同一塊蛋糕，摩擦和械斗在所難免，可是不間斷的爭斗讓各方勢力都損失慘重，吃一口蛋糕卻硌掉兩顆牙，得不償失啊。于是就有人想出一個(gè)主意，封禁一座孤島，每年由四方勢力派出家族里剛成人的子弟入島廝殺，生死勿論。所有的恩怨情仇都交給上島的年輕子弟解決，沒有規(guī)則的暴力搏殺，簡單而又直接。被選中上島的家族子弟有一年的準(zhǔn)備時(shí)間，就像我和秦如蘭，將會(huì)在明年春分那天上島，每人允許帶五名扈從，扈從年齡不得超過十八。”

    “那每年都會(huì)死很多人嗎？”張小卒擔(dān)憂問道。

    “放心，秦如蘭是城主府嫡女，沒人敢動(dòng)她。這也算一個(gè)不成文的規(guī)矩吧，幾方勢力除非有不死不休的恩怨，一般都不會(huì)動(dòng)對(duì)方的嫡子嫡女，所以每年死在島上的都是像我這樣的庶出子女。說白了，我們這些庶出子女，就是他們宣泄怨氣的玩物罷了。我殺你一個(gè)庶女，我心里順氣多了。反過來我也殺了你一個(gè)庶子，我也順氣多了。大概就這樣。聽明白了嗎？”齊蓉兒攤了攤手，可以看見她眼里充滿了哀怨和憤怒。