“當(dāng)年太祖英明神武，但是也沒想到朝廷財(cái)政會(huì)因祿米暴漲而入不敷出。
戶部那份陳情臣仔細(xì)看過，若維持洪武時(shí)期祿米方法，戶部就不會(huì)缺給陛下采買寶石珍珠的錢財(cái)，但是......”
魏廣德說道這里，說話一下子停頓下來。
“但是什么？”
隆慶皇帝追問道。
“陛下，臣看了今年各地祿米撥付情況，數(shù)額驚人，若沒有此類支出，戶部也就不會(huì)沒銀子了?！?/p>
魏廣德只是提示道。
“可這有什么辦法，都是老祖宗留下來的規(guī)矩，宗室子弟自然由朝廷供養(yǎng)?！?/p>
隆慶皇帝只是說道。
“是啊，太祖定下規(guī)矩，自然不能擅改，可陛下也可以按照祖訓(xùn)對(duì)犯事藩王進(jìn)行責(zé)罰?！?/p>
“怎么責(zé)罰？”
魏廣德說出責(zé)罰，隆慶皇帝立馬追問道。
“除國?！?/p>
魏廣德抬頭直視隆慶皇帝，接著說道：“朝廷少一個(gè)親王，一年雖只是少萬石祿米，可親王兒子是郡王，時(shí)間長了，這筆開支也是不小?！?/p>
“朕記得當(dāng)初也曾向你要計(jì)，想個(gè)宗室改革之法，難道你已經(jīng)想到了？”
隨著他們的對(duì)話，隆慶皇帝依稀記得當(dāng)初還在王府的時(shí)候，和魏廣德閑聊時(shí)就對(duì)宗室制度之害有感，所以讓魏廣德出謀劃策。
“臣愚鈍，現(xiàn)在還未想到兩全其美之法?！?/p>
魏廣德低頭道。
“唉，這事兒說起來也不是那么容易，要是簡單早就解決了?！?/p>
隆慶皇帝嘆氣道。
“陛下，此事雖難辦，但不代表我們什么都不做。
就比如這次的遼王事，既然他犯下十惡不赦的大罪，朝廷就該果斷處置，削爵禁錮除國，這樣湖廣未來就會(huì)省下大筆祿米?！?/p>
魏廣德又把話繞回來說道。
“你的意思朕知道了。”
隆慶皇帝明白魏廣德話里的含義，朝廷入不敷出的主要原因是宗室祿米支出持續(xù)增加，導(dǎo)致各地解京的物資和銀子減少，戶部收入減少自然入不敷出。
魏廣德想通過對(duì)犯事宗室削爵的方式，多多少少可以緩解一些祿米方面的支出，雖不多，可按照他話里的意思，時(shí)間放長看，還是一個(gè)不小的數(shù)字。
“你認(rèn)為朕應(yīng)該削了遼藩。”
隆慶皇帝看似在問，其實(shí)心里已經(jīng)有了答案。
宗室無過自然不能動(dòng)，可犯錯(cuò)，就要接受雷霆雨露。
“應(yīng)該削藩?！?/p>
魏廣德這次回答也很直接，說出了隆慶皇帝想說但一直沒說出口的答案。
被魏廣德這么東拉西扯，隆慶皇帝不僅堅(jiān)定除掉遼藩的心思，心里對(duì)馬森的不滿多多少少也有所緩解。
不過在魏廣德請(qǐng)辭的時(shí)候，隆慶皇帝忽然又叫住他。
“宗室之事，你還得多上心，想到法子就寫個(gè)條陳直接交給朕看，不用假手司禮監(jiān)?！?/p>
“臣遵旨。”
魏廣德急忙躬身道。
“朕知道你們?cè)趦?nèi)閣也很忙，不過此事重大，記得當(dāng)初在裕袛時(shí)我們也討論過此事。
現(xiàn)在雖然還可以拖，可最后總得想出辦法來。
聽說各地都因祿米太多供應(yīng)不起，開始經(jīng)常性拖欠那些疏遠(yuǎn)的宗室成員祿米，讓宗室成員的生活都保證不了。
地方上都拖欠祿米，自然也不再管這些人的婚喪事，更甚者諸如年逾三十者不婚，暴露十年不葬者比比皆是。
可有？”
魏廣德眨眨眼，這些東西朝廷的文書里是有提及，可文官卻不會(huì)把這些事兒上報(bào)皇帝，他怎么知道的？
不過很快，魏廣德就想到錦衣衛(wèi)。
也只有他們才會(huì)報(bào)告這種事兒，隆慶皇帝也是沉得住氣，或者也根本不在乎這些窮親戚吧。
現(xiàn)在的大明朝，只有那些近支的藩王及其子弟，還可以保證按時(shí)供應(yīng)祿米，但更多宗室成員則是生活在水深火熱之中，可以說宗室的貧富分化已經(jīng)很嚴(yán)重。
而這些人由因?yàn)樯矸莸脑?，被朱元璋定下的祖?xùn)困著不能從事四民之業(yè)，也不能參加科舉走上仕途謀生。
“不用猜想，朕看了近十年各地藩王府送來的文書，還有父皇對(duì)宗室中一些不法子弟的處罰，自己猜的。”
“嗯？”
聽到隆慶皇帝這么說，魏廣德心中更是狐疑，不知道皇帝到底看到了什么，又想到的什么。
“他們一些人為了吃飯，竟然想出主動(dòng)進(jìn)高墻的主意。
周王府宗室鎮(zhèn)國中尉朱勤熨，因?yàn)樯涎哉務(wù)摃r(shí)政，被父皇奪爵發(fā)配鳳陽，其子為了活命，竟也有樣學(xué)樣，上疏“中興四策”，只為也跟著他爹進(jìn)高墻?！?/p>
隆慶皇帝心情有些低落的說道，“朕身邊的人，就你辦法多，這事兒就交給你，給朕想出法子來解決此事。
只要不麻煩，朕就一律照做，就算不合時(shí)宜，朕也不會(huì)怪你?！?/p>
魏廣德聞言心下了然，原來是藩王府送京城的消息，難怪皇帝知道這些。
點(diǎn)點(diǎn)頭，躬身答道：“臣明白了，一定盡力想法子解決此事?！?/p>
等魏廣德退出皇宮后，回內(nèi)閣的路上還在想宗室之事。
這事兒說大不大，說小也不小，主要就是朱元璋定下的《皇明祖訓(xùn)》在那里礙手礙腳，不然解決辦法多了去了，早就處理妥當(dāng)了。
自己想法子，真能解決此事的，那必然會(huì)和《皇明祖訓(xùn)》相悖，也是麻煩的很。
而在乾清宮里，隆慶皇帝在魏廣德告辭后，又喚來派去叫人的小內(nèi)侍，詳細(xì)詢問了從他和魏廣德出內(nèi)閣后見到李春芳、陳以勤的全過程，知道期間二人并未有人說起今日覲見之事，只是寒暄幾句。
把小內(nèi)侍叫出去后，隆慶皇帝繼續(xù)坐在御座上出神，即便孟沖說去后面找樂子，也沒有讓皇帝離開宮殿。
毫無疑問，在李春芳、陳以勤和魏廣德這里得到支持，隆慶皇帝除藩的決心也下了。
無故除藩不行，有罪了當(dāng)然就可以。
“孟沖，傳旨內(nèi)閣，遼王憲莭有罪，削爵降為庶人，禁錮高墻，國除?！?/p>
安靜的宮殿里，傳出隆慶皇帝的口諭，孟沖急忙快走幾步跪下接圣諭。
“憲莭僣擬淫虐，罪惡多端，背違祖訓(xùn)，干犯既多，官核實(shí)參奏，本當(dāng)盡法，姑革爵禁錮，削除世封，遣駙馬鄔景和告太廟，宗人府以書示各王府知之，撥置群黨俱下御史按問?！?/p>
“遵旨?！?/p>
孟沖聽完隆慶皇帝口述旨意內(nèi)容后，急忙伏地，口中大聲喊道。
“去內(nèi)閣傳朕旨意吧?！?/p>
下完旨意，孟沖起身就出了宮殿，小跑著向內(nèi)閣去了。
隆慶皇帝身子一軟靠在御座上，這就除了一國，以后大明朝再也不會(huì)有遼王，也不會(huì)再有遼王系郡王出現(xiàn)了。
隆慶皇帝不知道這道旨意傳達(dá)到其他宗室府邸會(huì)有什么議論，但他也顧不得了。
大明朝財(cái)政難題，他在潛袛時(shí)就深知。
除藩雖然不會(huì)對(duì)改善財(cái)政有多大作用，可從長遠(yuǎn)看還是有利的。
實(shí)際上，大明的親王雖然名義上祿米萬石，但實(shí)際大多主動(dòng)請(qǐng)旨削減，許多人只拿半俸，也就是五千石，還有拿更少的，不過這一般是犯錯(cuò)后被罰俸。
只不過宗室領(lǐng)祿米的太多了，即便折色后也是很大一筆開支。
孟沖帶著皇帝旨意很快到了內(nèi)閣，直奔李春芳值房。
到了門口，沒有等到中書通傳就徑直走進(jìn)首輔值房，雖然這里對(duì)文官來說好像很神圣，可他孟沖也不是普通人，是天子近臣。
就算他們這些內(nèi)閣閣臣，在外面見到自己都要恭敬喊聲“孟公公”，所以在他心里，是絲毫沒有把李春芳放在眼里的。
不過進(jìn)屋后就是一愣，屋里不禁有李春芳，還有陳以勤和魏廣德。
三個(gè)人對(duì)沒有通傳就有人進(jìn)屋也是詫異，此時(shí)都齊刷刷看過來。
就在幾個(gè)人發(fā)愣的時(shí)候，魏廣德反應(yīng)快，立馬起身笑道：“喲，這不是孟公公，不知什么風(fēng)把你吹到這里來了。”
“李閣老，陳閣老，魏閣老，你們?nèi)欢荚冢呛?，雜家是來傳旨的。”
在魏廣德發(fā)聲后，孟沖就回過神來，心說自己怕他們作甚，于是也堆起笑臉答道。
聽到孟沖來傳旨，三個(gè)人都是相互對(duì)視一眼，心下就了然。
果然，隨著孟沖念出皇帝旨意，三人心中大定。
“逸甫，草擬旨意就你來吧?！?/p>
孟沖說出來意后，李春芳當(dāng)即就吩咐道。
“好。”
陳以勤答應(yīng)一聲，除國詔書自然要謹(jǐn)慎對(duì)待，就算他草擬完成也會(huì)由內(nèi)閣幾人都看過后才會(huì)交到司禮監(jiān)去。
旨意傳達(dá)完，孟沖只寒暄幾句就告辭回宮去了。
等他離開，陳以勤才笑道：“果然如首輔之言，陛下這么快就下旨了?！?/p>
“呵呵，陛下應(yīng)該也有這個(gè)念頭，只是有些瞻前顧后，所以需要我等給他下個(gè)決心?！?/p>
李春芳笑笑，隨即又正色道：“這馬尚書的事兒，現(xiàn)在看來，陛下或許沒往心里去，否則按照善貸之前御前答對(duì)，陛下這會(huì)兒應(yīng)該還在生戶部的氣，就沒這么快下達(dá)旨意了。”
“可是，朝廷的財(cái)政始終還是個(gè)大問題?！?/p>
陳以勤接話道：“今日我收到總理江北鹽屯都御史龐尚鵬的奏疏，想將余鹽打包處理，我票擬給駁了，就是想著這批余鹽貼補(bǔ)戶部，由戶部在需要的時(shí)候收銀子發(fā)鹽引，要是過鹽政衙門，還不知道要被截留多少。
本來還說晚些時(shí)候給首輔大人說一下，這趕巧就一并說了?！?/p>
“鹽稅、鈔關(guān)，戶部能直收銀子的進(jìn)項(xiàng)也不多了?！?/p>
李春芳點(diǎn)頭說道。
“鈔關(guān)的銀子，現(xiàn)在是戶部用來發(fā)放京官俸祿的，一般不會(huì)挪作他用?！?/p>
陳以勤說道，“眼看著就到年底，就更不敢亂動(dòng)了?！?/p>
隨著遼王朱憲?被削爵禁錮高墻的旨意傳出，本來還擠在通政司里，群情洶涌的朝臣們頓時(shí)作鳥獸散。
手里的奏疏已經(jīng)沒有遞上去的必要了，就連通政司里書吏抄了一半的奏疏都被要回，京官們直接就走了。
隨后數(shù)日，朝廷又回到往日般，各衙門按部就班該上報(bào)上報(bào)，該處理決斷就自行處理，朝中倒是一時(shí)風(fēng)平浪靜起來。
只是馬森或許覺得自己連續(xù)駁了皇帝面子，怕有后患，以母老稱疾乞歸，只不過這道奏疏送進(jìn)宮里，被隆慶皇帝以卿優(yōu)，總理國計(jì)攸關(guān)，豈可以念母私情屢引退，宜俟痊可，即出供職，不允辭。
對(duì)現(xiàn)在的隆慶皇帝來說，即便心里對(duì)馬森有點(diǎn)點(diǎn)意見，可在沒有找到更加善于理財(cái)?shù)墓賳T前，他是決計(jì)不會(huì)讓馬森離開的。
不過陳以勤、殷士譫和魏廣德都在不同時(shí)間被隆慶皇帝召見時(shí)，問道是否有善理財(cái)者。
李春芳和張居正有沒有被問及這個(gè)問題，魏廣德自然是不知道，也就是他們?nèi)齻€(gè)有時(shí)候會(huì)相互通氣，保持信息共享。
隨著處罰遼王的旨意發(fā)出，臨近京師的魯王最先接到宗人府文書，而他們的反應(yīng)也有些出乎魏廣德等人的意料。
在李春芳等內(nèi)閣閣臣看來，皇帝處罰遼王不法，消息傳遞到各地王府，其親王就應(yīng)該對(duì)宗族內(nèi)成員進(jìn)行一番敲打，至少要避避風(fēng)頭，暫時(shí)別再犯事。
可沒想到的是，魯王朱頤垣、德王朱載墱各奏辭祿米，請(qǐng)求將原本的五千石祿米改為魯王二千石德王一千石。
因?yàn)槲簭V德的話，本來讓憂慮的隆慶皇帝看到奏疏是大喜，也當(dāng)即批準(zhǔn)了他們的請(qǐng)求，并派人賜敕獎(jiǎng)諭。
隨著魯王和德王率先出手，其他親王也紛紛效仿，自請(qǐng)辭革一部分祿米。
實(shí)際上，每年多幾千石，少幾千石糧食，對(duì)他們這些親王來說還真算不得什么，那些王府的主要收入其實(shí)還是在莊田和地方的商稅。
許多宗室利用皇帝賜給的課稅司和河伯所，在地方上征收商稅，要是按照朝廷法度當(dāng)然是收不到多少的，可是現(xiàn)在賜給了他們，自然不會(huì)讓這些錢財(cái)白白溜走。
不過這個(gè)時(shí)候，魏廣德也在府中接見剛剛回京的戚繼光。
戚繼光領(lǐng)了總理薊州、昌平和保定練兵權(quán)利后，就匆匆往返各地，名為督促練兵，實(shí)際上也是在挑選精壯，單獨(dú)成軍，然后安排路線命令他們立即前往京營。
就是這短短的一瞥，回到京城后的戚繼光在知道譚綸已經(jīng)外出巡邊后，只好直接找到魏廣德。
見面行禮后，戚繼光又是奉承許多，這才把自己寫的一份奏疏初稿交給魏廣德，請(qǐng)他幫忙指正。
“奏陳邊務(wù)？”
聽到戚繼光的話，魏廣德只是皺皺眉，隨即就打開看了起來。
“你只是匆匆一行，就發(fā)現(xiàn)了這么多問題？”
快速看完文書初稿，魏廣德眉頭皺的更深。