一夜宿醉過(guò)后，第二天一大早，魏廣德起來(lái)后又生龍活虎起來(lái)。
洗漱過(guò)后，在院子里打了一套拳，這才又擦拭了下微微出汗的身子，穿好衣服出來(lái)吃早飯。
“老爺，江陵出事兒了，張閣老死了。”
就在魏廣德拿起筷子還沒(méi)吃飯，張吉急匆匆進(jìn)來(lái)，俯身在他耳邊小聲說(shuō)道。
“什么時(shí)候的事兒？”
魏廣德一愣，放下筷子問(wèn)道。
“五天前，昨晚人就到了京城，只是城門(mén)關(guān)閉，沒(méi)法入城。
今兒一早，城門(mén)打開(kāi)就進(jìn)府報(bào)信了?！?/p>
張吉依舊小聲回道。
“知道了，讓他好好休息，給筆賞錢(qián)?！?/p>
從湖廣到京城，五天時(shí)間，那幾乎就是一路疾行沒(méi)敢耽擱半分。
魏廣德可不會(huì)坑手下人，只要盡了力，那賞錢(qián)都不會(huì)少，所以手下也才能一心一意給他辦事兒。
“是，老爺?！?/p>
張吉急忙答應(yīng)。
“這事兒就此打住，那邊還是盯一下，人，不急著撤回來(lái)?！?/p>
魏廣德又說(shuō)道。
說(shuō)完，魏廣德拿起筷子開(kāi)始吃今日的早餐，不過(guò)心中也在盤(pán)算。
江陵會(huì)往武昌府報(bào)信，再由那里遞到京城。
大致上，今明兩日，就該有消息送到禮部。
畢竟曾經(jīng)是首輔，朝廷還要著禮部準(zhǔn)備祭品，派官祭奠的。
只是在這個(gè)節(jié)骨眼上，潘晟的奏疏，萬(wàn)歷皇帝應(yīng)該會(huì)拖兩天就批下來(lái)。
“還是要穩(wěn)住?！?/p>
魏廣德邁步走出府邸的時(shí)候，在心里對(duì)自己說(shuō)道。
其實(shí)內(nèi)閣，或者官員最重要的工作，不是做出什么成績(jī)來(lái)，而是不能出疏漏，惹出大禍。
現(xiàn)在朝中因?yàn)閺埦诱率肆粝聛?lái)的權(quán)利真空，已經(jīng)分裂成至少三股勢(shì)力，雖然其中一股還未成形，但官場(chǎng)風(fēng)雨欲來(lái)的態(tài)勢(shì)已然形成。
他這個(gè)首輔能做的，那就是穩(wěn)住朝廷局勢(shì)，避免因?yàn)槟切┤说臓?zhēng)斗出現(xiàn)混亂。
當(dāng)魏廣德走進(jìn)內(nèi)閣，邁步進(jìn)入自己值房的時(shí)候，一切似乎沒(méi)有變化，和昨日般。
“今天的奏疏，有什么特殊，需要早點(diǎn)處理的嗎？”
魏廣德對(duì)蘆布問(wèn)道。
送進(jìn)值房的奏疏，都要經(jīng)蘆布的手，他自然會(huì)對(duì)奏疏大致瀏覽一遍，然后按照輕重緩急依次放好。
所以要說(shuō)對(duì)這些奏疏的了解，蘆布肯定是第一人選。
“都是平常的奏疏，沒(méi)有什么特別重要的。
彈劾潘大人的奏疏今天送來(lái)三份，別的值房有沒(méi)有我就不知道了。”
蘆布躬身答道。
“好?！?/p>
魏廣德點(diǎn)點(diǎn)頭，邁步走到書(shū)案后，坐下，只是看了眼堆成小山般的奏疏，他還真沒(méi)多大的興趣去翻閱。
想到當(dāng)初第一次走進(jìn)這里的時(shí)候，翻看這些向皇帝匯報(bào)情況的奏疏，他還有種手掌天下權(quán)的感覺(jué)。
現(xiàn)在看多了，看膩了，也就那么回事兒，真提不起精神來(lái)。
當(dāng)蘆布把茶水端上來(lái)后，魏廣德也回過(guò)神來(lái)，終于伸手拿起面上的奏疏翻看起來(lái)。
接連幾份奏疏，都是地方上向皇帝請(qǐng)安的奏疏，說(shuō)到自己治下今年風(fēng)調(diào)雨順，應(yīng)該又是一個(gè)豐收年。
魏廣德看到這里，臉上也不自覺(jué)帶出一抹笑容。
其實(shí)，雖然接受過(guò)十多年唯物主義教育，可人都能穿到這里來(lái)，他心中多少已經(jīng)很質(zhì)疑那套東西了。
而今，自己甫一上任，要是就傳出各地災(zāi)害不斷的傳聞，多少對(duì)他這個(gè)新任首輔有影響。
別不信，有的人命就是這樣，上臺(tái)前和上臺(tái)后，各方面都截然不同。
張居正最初主事那些年，朝廷各地災(zāi)禍不斷，特別是黃河水患，連著好些年，大抵持續(xù)到萬(wàn)歷六年后才逐漸消停點(diǎn)。
不過(guò)那口鍋張居正還不一定背，因?yàn)閺穆c年開(kāi)始就年年大小不同的水患，一直延續(xù)著。
好吧，之后幾年，黃河忽然就溫順起來(lái)，各地水災(zāi)旱災(zāi)似乎也暫停了。
雖然局部還有災(zāi)害，但地方布政使司就能解決，上奏后調(diào)劑府庫(kù)就能賑災(zāi)，不需要朝廷勞師動(dòng)眾。
至少這一年多的時(shí)間里，魏廣德是不希望看到哪里又發(fā)生重大災(zāi)禍的。
忽然，魏廣德耳朵微微一動(dòng)。
素來(lái)習(xí)武，雖然不是什么高手，但聽(tīng)力還是很敏銳的。
外面有腳步聲急促向這邊過(guò)來(lái)，魏廣德還是能聽(tīng)個(gè)真切。
不自覺(jué)抬頭，一眼就看見(jiàn)一道身影出現(xiàn)在值房門(mén)外，隨即就聽(tīng)到余有丁的聲音傳來(lái)。
“快去通報(bào)首輔，湖廣急報(bào)?！?/p>
“是，余大人?！?/p>
蘆布答應(yīng)一聲，急忙匆匆進(jìn)入房中稟報(bào)。
“請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”
魏廣德已經(jīng)起身，對(duì)進(jìn)來(lái)的蘆布吩咐道。
“首輔大人，湖廣急報(bào)?！?/p>
余有丁進(jìn)來(lái)，急忙躬身對(duì)魏廣德說(shuō)道。
雖然心中早就有底，可魏廣德還是假裝一無(wú)所知般，臉上略帶驚訝的出聲問(wèn)道：“出了什么事兒？”
“張閣老于幾日前，沒(méi)了?！?/p>
余有丁也馬上就回答道。
“什么？叔大兄.....”
魏廣德伸出去接奏疏的手微微頓住，之后才繼續(xù)伸出拿住那份奏疏，打開(kāi)來(lái)快速翻看一遍。
“禮部也是剛剛接到消息，部堂大人就命我來(lái)內(nèi)閣報(bào)信?！?/p>
余有丁繼續(xù)說(shuō)道。
“坐?！?/p>
魏廣德虛指旁邊的椅子，說(shuō)了句，隨即又對(duì)后面跟進(jìn)來(lái)的蘆布吩咐道：“速去請(qǐng)張閣老和申閣老過(guò)來(lái)?！?/p>
蘆布答應(yīng)一聲，放下茶盞就轉(zhuǎn)身跑出值房。
他也聽(tīng)到了，是湖廣傳來(lái)張居正的死訊，自然不敢耽擱。
蘆布最先去了張四維的值房，說(shuō)首輔大人請(qǐng)張閣老去他值房。
張四維還不知道消息，不過(guò)魏廣德急招，也知道肯定是出事兒了，于是隨口就問(wèn)了句什么事兒。
這次蘆布沒(méi)有隱瞞，就算說(shuō)不知道，片刻后張四維也會(huì)從魏廣德那里得到消息。
于是，蘆布很誠(chéng)實(shí)的答道：“禮部余侍郎來(lái)了，說(shuō)接到湖廣消息，原首輔張閣老沒(méi)了?！?/p>
張四維在聽(tīng)到這個(gè)消息的時(shí)候心情如何，沒(méi)人知道，但他隨后就腳步飛快趕往魏廣德值房。
而蘆布，則快步去請(qǐng)申時(shí)行。
當(dāng)然，隨著他的話(huà)，張居正死了的消息也飛速在內(nèi)閣里傳播，很快就已經(jīng)傳開(kāi)。
而此時(shí)京城六部，張居正的死訊也像插上翅膀一樣飛速傳播著。
畢竟，就在兩個(gè)月前，這位大人還是大明一人之下萬(wàn)人之上的內(nèi)閣首輔，在朝堂大事上依舊可以說(shuō)一不二。
別看他那段時(shí)間在家休息，可朝中大事兒，只要他遞張條子到魏廣德那里，內(nèi)閣的決定就得參考下他的意見(jiàn)。
當(dāng)然，六部中反應(yīng)最為激烈的還是吏部，王國(guó)光聽(tīng)到消息后失聲痛哭。
王國(guó)光可以說(shuō)是朝中張居正的緊密追隨者，他出身山西，卻和次輔張四維關(guān)系不睦。
其實(shí)，雖然張居正一手把張四維拉進(jìn)內(nèi)閣，張四維平時(shí)也表現(xiàn)出對(duì)張居正的恭敬，但實(shí)際上兩人的關(guān)系私底下早就有了裂痕。
張四維終歸家大業(yè)大，很多時(shí)候他的考慮都是為張家，而不是以閣臣的身份為國(guó)考慮。
這點(diǎn)，是張居正對(duì)他不喜的重要原因。
在其位不謀其事，如何能讓張居正放心把權(quán)利交給他。
這也是最后時(shí)刻，張居正舉薦潘晟的緣故。
而王國(guó)光不同，張居正當(dāng)政時(shí)，張四維雖然名為閣老，實(shí)則無(wú)權(quán)，做什么事兒都要受到張、魏制約。
王國(guó)光雖然不是閣臣，但是貴為吏部尚書(shū)，執(zhí)掌一部實(shí)權(quán)在握。
所有人都能看出來(lái)，張居正在內(nèi)閣首輔位置上穩(wěn)如泰山，不止是內(nèi)廷有人鼎力支持，在朝堂上，特別是六部，更是得到王國(guó)光和張學(xué)顏的輔佐，讓他的政令能夠上傳下達(dá)，得到及時(shí)執(zhí)行。
這兩個(gè)人，其實(shí)對(duì)于張居正改革的幫助才是最大的。
只不過(guò)王國(guó)光更加耿直，而張學(xué)顏或許因長(zhǎng)期外派地方，所以更懂得審時(shí)度勢(shì)。
在眼看到張居正支撐不下去的時(shí)候，果斷跳船尋求自保。
而王國(guó)光則是自始至終都沒(méi)有尋找新的靠山，依舊按照張居正的吩咐做事。
其實(shí)，他這樣的性格在很早前就已經(jīng)顯露出來(lái)，也讓他的官途比張居正坎坷得多。
王國(guó)光字汝觀，山西南陽(yáng)人，嘉靖二十三年進(jìn)士，比張居正早三年入仕的“前輩”。
王國(guó)光科舉名次不好，所以被外派地方，從知縣干起維護(hù)地方安寧，被認(rèn)為是能臣。
王國(guó)光和張居正的交往，始于他調(diào)任兵部考功司主事時(shí)。
此時(shí)的張居正，還是翰林院里一名無(wú)權(quán)無(wú)職的小翰林，王國(guó)光不僅能干事，詩(shī)詞歌賦也是不錯(cuò)，和張居正一見(jiàn)如故。
這時(shí)正是嚴(yán)嵩當(dāng)?shù)罆r(shí)，國(guó)家政事大壞，王國(guó)光見(jiàn)多了嚴(yán)黨的蠅營(yíng)狗茍，秉性剛直的王國(guó)光，多次與之沖突，常遭到叱責(zé)。
后來(lái)張居正曾寫(xiě)信勸他，要他“引而不發(fā)，不可強(qiáng)爭(zhēng)”。
到嚴(yán)嵩倒臺(tái)時(shí)，王國(guó)光官升至戶(hù)部左侍郎，隆慶四年時(shí)，五十八歲的王國(guó)光終被扶正，成為了大明朝的戶(hù)部尚書(shū)。
這背后，張居正沒(méi)少使力，否則他也不可能完成從主事到尚書(shū)的躍遷。
可以說(shuō)，沒(méi)有張居正就沒(méi)有他這個(gè)王尚書(shū)，自然對(duì)張居正的政令是堅(jiān)決執(zhí)行，而在張居正和張四維之間生隙后，也是果斷站在張居正一邊而反對(duì)他那個(gè)同鄉(xiāng)。
如今，他這個(gè)有知遇之恩的老友病故，王國(guó)光自然是悲痛欲絕。
而在魏廣德值房里，先問(wèn)了今日可有其他要?jiǎng)?wù)。
得到的答案自然是沒(méi)有。
于是魏廣德就安排道：“丙仲回禮部，準(zhǔn)備奏疏，請(qǐng)賜祭品和謚號(hào)。
內(nèi)閣既然今日無(wú)大事，那就乾清宮走一遭，向陛下稟報(bào)這個(gè)消息?！?/p>
余有丁自無(wú)不可，馬上就起身告辭，回禮部準(zhǔn)備。
魏廣德等余有丁走后，這才帶著張四維、申時(shí)行出了內(nèi)閣往乾清宮走去。
此時(shí)乾清宮里，萬(wàn)歷皇帝正在大發(fā)脾氣，一本小冊(cè)子被丟到地上，嘴里大罵：“胡說(shuō)八道，妖言惑眾.....”
其他伺候的小內(nèi)侍這會(huì)兒都噤若寒蟬般縮在墻角，只有張?chǎng)L一臉諂媚的撿起地上書(shū)冊(cè)勸說(shuō)道：“皇爺息怒，既然高拱那廝胡言亂語(yǔ)，咱就不看他的妖書(shū)就是?！?/p>
“都滾下去?！?/p>
萬(wàn)歷皇帝對(duì)周?chē)渌O(jiān)、內(nèi)侍吼道，等人出去后，他才盯著張?chǎng)L問(wèn)道：“這書(shū)在京里流傳多久了？”
“聽(tīng)說(shuō)有一個(gè)多月了吧，都是讀書(shū)人私下傳播，東廠、錦衣衛(wèi)也是近日才發(fā)覺(jué)，搜尋送進(jìn)來(lái)?！?/p>
張?chǎng)L依舊諂笑著回答道。
或許是看慣了他這幅樣子，萬(wàn)歷皇帝倒也沒(méi)生氣，只是隨口問(wèn)道：“書(shū)里說(shuō)的，你覺(jué)得真或者假？”
“皇爺，這內(nèi)臣哪里知道。”
這次，張?chǎng)L收起那副笑容，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的答道，“不過(guò)，都說(shuō)人之將死其言也善，小臣想不到高新鄭亂說(shuō)的理由。
宮里宮外，小臣也常聽(tīng)人議論，說(shuō)張相和馮公公關(guān)系很好，一人主內(nèi)，一人主外，就把天下治理好.....”
忽然間，張?chǎng)L見(jiàn)到萬(wàn)歷皇帝臉色大變，果斷閉嘴不再言語(yǔ)。
剛才張?chǎng)L的話(huà)，實(shí)實(shí)在在刺激到萬(wàn)歷皇帝本就有些脆弱的心。
別覺(jué)得都做了多年皇帝，內(nèi)心應(yīng)該很強(qiáng)大才是。
可別忘記，萬(wàn)歷皇帝和尋常人不同，他是“殘疾人”。
自小他就知道自己和常人不同，他是個(gè)瘸子，雖然他努力保持皇帝儀態(tài)，但也做不到如常人般坐立行。
這樣的人，往往都對(duì)外界極為敏感。
再想到書(shū)冊(cè)里誹謗張師傅和李太后之間或有不清不楚的關(guān)系，萬(wàn)歷皇帝心中的憤怒就更盛了。
心中反復(fù)念著馮保、張居正的名字，卻不敢想到母親。
按照高拱所說(shuō)，張居正在裕袛時(shí)就和馮保勾接，借此聯(lián)絡(luò)上李太后，簡(jiǎn)直讓他無(wú)法繼續(xù)看下去。
正在這時(shí)，殿外忽有內(nèi)侍奏報(bào)，內(nèi)閣三位閣老殿外求見(jiàn)。
“收拾一下，請(qǐng)魏師傅他們進(jìn)來(lái)。”
萬(wàn)歷皇帝還是在極短的時(shí)間里收拾好心情，對(duì)張?chǎng)L吩咐一聲。
很快，雜亂的御書(shū)案被張?chǎng)L快速收拾干凈，這才疾步過(guò)去打開(kāi)殿門(mén)，對(duì)外面的內(nèi)侍說(shuō)道：“請(qǐng)閣老進(jìn)宮覲見(jiàn)?！?/p>
不多時(shí)，魏廣德、張四維等三人進(jìn)入大殿，行禮后起身，萬(wàn)歷皇帝就問(wèn)起來(lái)意。
內(nèi)閣閣臣齊齊到來(lái)，肯定是有事兒。
不過(guò)萬(wàn)歷皇帝這會(huì)兒還在猜測(cè)是不是因?yàn)樗糁辛伺岁傻淖嗍?，他們?nèi)婚w臣來(lái)問(wèn)情況的。
畢竟，如果不出意外的話(huà)，潘晟會(huì)成為他們的同僚。
本來(lái)在看到科道都說(shuō)潘晟“結(jié)黨營(yíng)私”時(shí)，他還是不信的，可徐學(xué)謨的奏疏讓他對(duì)此產(chǎn)生懷疑。
而潘晟人到了通州，卻上疏請(qǐng)辭，這讓皇帝內(nèi)心就更懷疑了。
剛才氣憤之下還未想到該如何處置此事，現(xiàn)在看到內(nèi)閣三人都來(lái)了，難免就想到他，于是之前的憤怒重新在心底燃起。
那就讓他走吧。