趕集日結(jié)束后，葉晨開(kāi)著拖拉機(jī)，把賀家父女送回了村。在村口把他們倆放下后，他去把拖拉機(jī)送回生產(chǎn)隊(duì)去。
賀秀蓮?fù)x去的背影，心就像那顛簸的拖拉機(jī)一樣，七上八下地跳個(gè)不停。她緊緊攥著褡褳里的鋼筆和筆記本，生怕它們會(huì)突然消失似的。
“秀蓮，發(fā)什么呆呢？“
賀耀宗推著空板車，回頭看了眼落在后面的女兒。
“?。繘](méi)、沒(méi)什么?！百R秀蓮小跑兩步跟上父親，臉上飛起兩朵紅云。
拖拉機(jī)“突突“的聲音漸漸遠(yuǎn)去，賀秀蓮卻覺(jué)得葉晨留下的溫度還留在那本深藍(lán)色筆記本上。她偷偷摸了摸封面上的燙金字，心里像揣了只小兔子。
回到家，賀秀蓮立刻鉆進(jìn)自己的小屋。這是間不足十平米的小房間，墻上糊著舊報(bào)紙，一張木板床，一個(gè)小木箱就是全部家當(dāng)。她小心翼翼地從褡褳里取出筆記本和鋼筆，放在床上看了又看。
鋼筆在煤油燈下泛著溫潤(rùn)的光澤，賀秀蓮輕輕擰開(kāi)筆帽，金屬筆尖閃著銀光。她想起葉晨說(shuō)這支筆跟了他好幾年，不由得把筆貼在臉頰上，仿佛這樣就能感受到他的溫度。
“秀蓮！吃飯了！“父親在院子里喊。
“來(lái)了！“
賀秀蓮慌忙把筆和本子藏到枕頭底下，又覺(jué)得不放心，最后塞進(jìn)了木箱最底層，用幾件舊衣服蓋好。
晚飯時(shí)，賀耀宗一邊扒拉著玉米糊糊，一邊說(shuō)：
“葉師傅剛才臨走的時(shí)候跟我說(shuō)，晚上來(lái)教你認(rèn)字，秀蓮你準(zhǔn)備準(zhǔn)備?！?/p>
賀秀蓮手一抖，筷子掉在桌上，有些慌亂的問(wèn)道：
“今、今晚？“
“怎么，不樂(lè)意？“賀耀宗抬眼。
“不是！我...“賀秀蓮急得臉都紅了，“我就是沒(méi)想到這么快?！?/p>
賀耀宗給女兒夾了一筷子咸菜，笑瞇瞇地說(shuō)道：
“人家葉師傅是文化人，肯教你認(rèn)字是你的福氣。我瞅著那后生不錯(cuò)，模樣周正，待人又和氣?！?/p>
賀秀蓮低頭扒飯，耳朵尖紅得像要滴血。
太陽(yáng)剛落下山頭，賀秀蓮就聽(tīng)見(jiàn)院門外傳來(lái)熟悉的腳步聲。她正對(duì)著缺了角的鏡子梳頭，聽(tīng)見(jiàn)聲音手一抖，篦子卡在了發(fā)絲里。
“嘶——“她疼得倒吸一口涼氣，手忙腳亂地想把篦子取下來(lái)。
“需要幫忙嗎？“葉晨的聲音突然在身后響起。
賀秀蓮嚇得差點(diǎn)跳起來(lái)，轉(zhuǎn)身看見(jiàn)葉晨站在門口，夕陽(yáng)的余暉給他鍍上一層金邊。他今天換了件干凈的藍(lán)布衫，頭發(fā)梳得整整齊齊，手里還抱著幾本書。
“葉、葉大哥...“
賀秀蓮結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，手還拽著卡在頭發(fā)里的篦子。
葉晨放下書，走到她身后，輕輕的扶住頭發(fā)和篦子，說(shuō)道：
“別動(dòng)，我?guī)湍恪！?/p>
他的手指輕輕碰觸賀秀蓮的發(fā)絲，動(dòng)作輕柔得像在對(duì)待什么珍寶。賀秀蓮僵著身子不敢動(dòng)，能聞到他身上淡淡的肥皂香和陽(yáng)光的味道。
“好了。“
葉晨取下篦子遞給她，然后輕聲說(shuō)道：
“秀蓮你準(zhǔn)備一下，我們這就開(kāi)始學(xué)習(xí)了。“
賀秀蓮接過(guò)篦子，心跳快得幾乎要蹦出胸腔。她偷偷抬眼，正好撞上葉晨含笑的眸子，又慌忙低下頭。
“我...我去給你倒水?！八右菜频臎_出房間。
院子里，賀耀宗正在喂雞，看見(jiàn)女兒慌慌張張地跑出來(lái)，了然地笑了笑，指了指廚房的柜櫥，說(shuō)道：
“秀蓮，水缸在那邊，碗柜里有新買的紅糖?！?/p>
賀秀蓮手忙腳亂地倒了碗水，又想起說(shuō)的紅糖，猶豫了一下，還是舀了一勺放進(jìn)去。她小心翼翼地端著碗回屋，生怕灑出一滴。
“謝謝。“
葉晨接過(guò)碗，喝了一口，眼睛一亮，“還放了糖？“
賀秀蓮絞著衣角，小聲說(shuō)道：
“怕你...怕你講課渴?！?/p>
在當(dāng)下計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的年月，所有的物資都是按票供應(yīng)，每人每月能分到的極其有限，這其中就包括糖，大家往往都把手里的糖票攢著。
賀家父女能拿出糖來(lái)招待他，這讓葉晨的心里有些感動(dòng)，同時(shí)也下定了決心，要認(rèn)真的輔導(dǎo)賀秀蓮，對(duì)她完成知識(shí)的啟蒙。
也許有些東西在后世看著不起眼，可是這卻是當(dāng)時(shí)他們能拿出來(lái)的最好的。人與人的相處，是感情間的互動(dòng)，葉晨在真心對(duì)待賀家父女，他們自然都看在眼里。
葉晨笑著放下碗，從帶來(lái)的書中拿出一本《新華字典》和一本《鋼鐵是怎樣煉成的》。這時(shí)候哪怕是市里的圖書館，能找到的書籍也極其有限，葉晨笑著對(duì)賀秀蓮開(kāi)口道：
“秀蓮，我們先從簡(jiǎn)單的開(kāi)始。你有不會(huì)的字就查字典，這本書很適合初學(xué)者?！?/p>
這本書算是一個(gè)時(shí)代的印記，最適合當(dāng)下完成對(duì)賀秀蓮的知識(shí)啟蒙，而且不容易引來(lái)反噬。葉晨送給賀秀蓮的，是這本書建國(guó)后的第一版，光是淘換這書，他就花了一番心思。
賀秀蓮接過(guò)書，手指輕輕撫過(guò)封面。這是她第一次擁有屬于自己的書，心里涌起一股說(shuō)不出的感動(dòng)。她輕咬著嘴唇，有些忐忑的說(shuō)道：
“葉大哥，我...我怕學(xué)不好?！?/p>
葉晨搬了張小凳子坐在她對(duì)面，溫和地說(shuō)道：
“學(xué)習(xí)就像走路，一步一步來(lái)。今晚我們先認(rèn)識(shí)幾個(gè)簡(jiǎn)單的字。“
葉晨按照書上的文字，一邊教賀秀蓮字典的正確使用方法，一邊給她講字的結(jié)構(gòu)，然后拿出張紙說(shuō)道：
“來(lái)，秀蓮，光是讀懂了容易忘，再寫寫看，加深一下印象?！?/p>
賀秀蓮的手因?yàn)槌Ｄ陝谧饔行┐植?，握筆的姿勢(shì)也不標(biāo)準(zhǔn)。葉晨輕輕握住她的手，調(diào)整她的姿勢(shì)，輕聲道：
“這樣拿，手指放松。“
葉晨的手掌溫暖干燥，賀秀蓮能感覺(jué)到他掌心的薄繭，那是常年開(kāi)拖拉機(jī)磨出來(lái)的。她的心跳得更快了，手心沁出細(xì)密的汗珠。
賀秀蓮深吸一口氣，在紙上歪歪扭扭地寫下第一個(gè)字。筆畫歪斜得像喝醉了酒，她懊惱地皺起眉。
“第一次寫已經(jīng)很好了?！叭~晨鼓勵(lì)道，“再寫幾個(gè)，會(huì)越來(lái)越好的?！?/p>
就這樣，一個(gè)教一個(gè)學(xué)，時(shí)間不知不覺(jué)流逝。煤油燈的光暈籠罩著兩人，在墻上投下親密的影子。
“今天就到這里吧?！叭~晨合上書，“你學(xué)得很快?！?/p>
賀秀蓮意猶未盡地看著他收拾書本，突然說(shuō)：“葉大哥，我能...能借你的書看嗎？“
葉晨笑著把《鋼鐵是怎樣煉成的》遞給她，然后道：
“當(dāng)然可以，這本書就是給你準(zhǔn)備的，有不懂的要記下來(lái)，明天問(wèn)我?！?/p>
賀秀蓮如獲至寶地接過(guò)書，緊緊抱在胸前，保證道：
“我一定好好看！“
送葉晨出門時(shí)，夜已經(jīng)很深了。滿天星斗下，賀秀蓮鼓起勇氣問(wèn)：
“葉大哥，你...你為什么對(duì)我這么好？“
葉晨停下腳步，轉(zhuǎn)身看著她。月光下，賀秀蓮的眼睛亮晶晶的，像盛滿了星星。他輕聲說(shuō)：
“因?yàn)槟阒档谩！?/p>
簡(jiǎn)單的四個(gè)字，卻讓賀秀蓮心頭一熱。她站在門口，看著葉晨的身影漸漸消失在夜色中，久久不愿回屋。
接下來(lái)的日子，葉晨幾乎每晚都來(lái)教賀秀蓮認(rèn)字。有時(shí)候是吃過(guò)晚飯后，有時(shí)候是趁著生產(chǎn)隊(duì)休息的間隙。賀秀蓮學(xué)得很刻苦，常常熬到深夜還在煤油燈下寫字。
一個(gè)月后的傍晚，賀秀蓮正在院子里洗衣服，聽(tīng)見(jiàn)熟悉的拖拉機(jī)聲由遠(yuǎn)及近。她甩甩手上的水珠，小跑著去開(kāi)門。
葉晨從拖拉機(jī)上跳下來(lái)，手里拎著個(gè)布包。“秀蓮，看我給你帶什么來(lái)了?！?/p>
賀秀蓮好奇地湊過(guò)去，葉晨打開(kāi)布包，里面是一摞舊課本和幾本連環(huán)畫。
“這是...“
“我從知青點(diǎn)找來(lái)的小學(xué)課本，還有幾本《水滸傳》的連環(huán)畫?！叭~晨笑著說(shuō)，“圖文并茂，學(xué)起來(lái)更有趣。“
賀秀蓮接過(guò)書，感動(dòng)得不知說(shuō)什么好。她翻開(kāi)一本連環(huán)畫，里面的人物栩栩如生，旁邊還配有文字。
“太...太好了?！八曇粲行┻煅?，“葉大哥，我該怎么謝你？“
葉晨擺擺手：“你好好學(xué)習(xí)就是對(duì)我最好的感謝。對(duì)了...“他從口袋里掏出一小瓶墨水，“給你的鋼筆用的?！?/p>
賀秀蓮接過(guò)墨水，突然想起什么，轉(zhuǎn)身跑進(jìn)屋。不一會(huì)兒，她拿著那本深藍(lán)色筆記本出來(lái)，小心翼翼地翻開(kāi)。
“葉大哥，你看，我已經(jīng)會(huì)寫好多字了。“
筆記本上密密麻麻寫滿了字，從最簡(jiǎn)單的“人、口、手“，到“社會(huì)主義““生產(chǎn)隊(duì)“等復(fù)雜些的詞匯，雖然筆畫稚嫩，但能看出寫的人多么認(rèn)真。
葉晨翻看著，心里涌起一股暖流。他指著一段文字問(wèn)：“這是...日記？“
賀秀蓮臉紅了，小聲說(shuō)：“嗯，我...我記了點(diǎn)每天的事。“
葉晨看到其中一頁(yè)寫著：“今天葉大哥教我認(rèn)了十個(gè)字，他說(shuō)我學(xué)得快。他笑起來(lái)真好看，像春天的太陽(yáng)...“
他沒(méi)有繼續(xù)往下看，合上筆記本還給賀秀蓮，輕聲說(shuō)：
“寫得很好，繼續(xù)堅(jiān)持?！?/p>
賀秀蓮松了口氣，她真怕葉晨看到后面那些羞人的話。賀耀宗這時(shí)打破了平靜，在廚房招呼道：
“秀蓮，幫我把腌好的酸菜搬出來(lái)！“
“來(lái)了！“賀秀蓮應(yīng)了一聲，對(duì)葉晨說(shuō)，“葉大哥，你先坐會(huì)兒，我去幫娘干活?！?/p>
葉晨點(diǎn)點(diǎn)頭，看著賀秀蓮匆匆跑向廚房的背影，嘴角不自覺(jué)地上揚(yáng)。
不一會(huì)兒，賀秀蓮端著個(gè)粗瓷碗出來(lái)，里面是剛出鍋的玉米面餅子，還冒著熱氣?！叭~大哥，趁熱吃?！?/p>
葉晨接過(guò)碗，餅子金黃酥脆，散發(fā)著糧食的香氣?！澳阕龅?？“
賀秀蓮點(diǎn)點(diǎn)頭，期待地看著他?！拔?..我多放了點(diǎn)糖?！?/p>
葉晨咬了一口，香甜的味道在口中化開(kāi)?！昂贸?！比知青灶上的強(qiáng)多了。“
賀秀蓮眼睛亮了起來(lái)，又跑去廚房端出一小碟自家釀的醋?！罢哼@個(gè)試試。“
葉晨依言蘸了點(diǎn)醋，酸香的味道讓餅子的滋味更加豐富。他三兩口吃完一個(gè)，贊不絕口?！靶闵?，你這手藝可以開(kāi)飯館了?！?/p>
賀秀蓮被夸得不好意思，低頭擺弄衣角?！熬褪?..就是家常便飯?！?/p>
賀耀宗忙完了手里的活計(jì)，洗了手走過(guò)來(lái)，笑著對(duì)葉晨說(shuō)道：
“葉師傅，你是不知道啊，秀蓮這孩子，最近天天熬夜看書，煤油都快讓她用完了?！?/p>
雖是抱怨，語(yǔ)氣里卻滿是驕傲。賀秀蓮這一個(gè)月的變化他都看在眼里，女兒眼睛里有了光，說(shuō)話做事也比從前更有條理。
“愛(ài)學(xué)習(xí)是好事?！叭~晨笑著說(shuō)，“秀蓮很聰明，學(xué)得很快?！?/p>
賀耀宗看看女兒，又看看葉晨，突然說(shuō)道：
“葉師傅，要不留下來(lái)吃晚飯吧？我去燉只雞，咱們好好改善一下伙食，咱們爺倆喝兩口！“
賀秀蓮驚訝地看著父親，要知道家里養(yǎng)的那些雞可是要留著下蛋賣錢的，平時(shí)根本舍不得吃。
葉晨顯然也知道雞對(duì)農(nóng)戶的價(jià)值，猶豫了一下，說(shuō)道：
“賀叔，您這也太客氣了，咱們之間用不著這么麻煩的?！?/p>
賀耀宗不在意的擺了擺手，笑呵呵的說(shuō)道：
“不麻煩不麻煩！你們繼續(xù)，我去弄吃食，就是再加把火的事兒。“
就這樣，葉晨留下來(lái)吃了晚飯。飯桌上，賀耀宗興致勃勃地講著村里的事，不停地給葉晨夾菜，賀秀蓮則安靜地坐在一旁，時(shí)不時(shí)偷看葉晨一眼。
飯后，葉晨幫著收拾碗筷。賀秀蓮搶過(guò)他手里的碗：“我來(lái)就行，葉大哥你坐著?！?/p>
葉晨卻不放手：“一起吧?！?/p>
兩人手指不經(jīng)意間碰觸，賀秀蓮像被燙到似的縮回手，碗差點(diǎn)掉在地上。葉晨眼疾手快地接住，兩人的臉都紅了。
收拾完，葉晨起身告辭。賀秀蓮送他到院門口，月光灑在兩人身上。
“葉大哥，明天還來(lái)嗎？“賀秀蓮小聲問(wèn)。
葉晨點(diǎn)點(diǎn)頭：“來(lái)，明天教你寫信怎么樣？“
“真的？“賀秀蓮眼睛一亮，“我...我想給在縣里工作的表哥寫封信?！?/p>
“好，那就學(xué)寫信?！叭~晨溫柔地說(shuō)，“不早了，回去吧。“
賀秀蓮站在門口，看著葉晨的背影消失在月色中，心里既甜蜜又酸澀。她摸了摸胸前口袋里那支鋼筆，暗暗下定決心，一定要學(xué)出個(gè)樣子來(lái)，不能辜負(fù)葉大哥的期望。
回到屋里，賀秀蓮迫不及待地翻開(kāi)《鋼鐵是怎樣煉成的》，就著煤油燈如饑似渴地讀起來(lái)。雖然很多字還不認(rèn)識(shí)，但她已經(jīng)學(xué)會(huì)查字典，一個(gè)個(gè)地標(biāo)注拼音。
夜?jié)u深，賀耀宗來(lái)催了幾次，賀秀蓮才依依不舍地合上書。她小心地把鋼筆灌滿新墨水，在筆記本上寫下今天的日記：
“今天葉大哥夸我字寫得好，還說(shuō)我做的餅子好吃。他笑起來(lái)真好看，我想天天看到他笑...“
寫完后，賀秀蓮把筆記本藏到枕頭底下，吹滅了煤油燈。黑暗中，她摸著胸前的鋼筆，嘴角帶著甜甜的笑意進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)……
第二天一大早，天剛蒙蒙亮，賀秀蓮就輕手輕腳地起了床。她摸出枕下的筆記本，借著窗縫透進(jìn)的微光，又讀了一遍昨晚寫下的字句。紙頁(yè)上歪歪扭扭的“葉大哥“三個(gè)字，被她描了一遍又一遍，墨跡都有些暈開(kāi)了。
“秀蓮，咋起這么早？“
賀耀宗忙完了醋坊的事情，剛回到屋內(nèi)，聽(tīng)到女兒房間的東京，開(kāi)口問(wèn)道。
“衣服攢多了，我去河邊洗衣裳！“
賀秀蓮慌忙合上本子，從箱底取出件洗得發(fā)白的藍(lán)布衫。這是她最體面的一件衣裳，平日里舍不得穿。
晨霧還未散盡，賀秀蓮蹲在河邊的青石板上，心不在焉地搓著衣裳。她時(shí)不時(shí)抬頭望向村口的小路——那是葉晨每天開(kāi)拖拉機(jī)去公社的必經(jīng)之路。
“突突突“的聲響由遠(yuǎn)及近時(shí)，賀秀蓮手里的棒槌差點(diǎn)掉進(jìn)河里。她趕緊捋了捋鬢角的碎發(fā)，裝作專心洗衣的模樣。
拖拉機(jī)在河邊停下，葉晨跳下車，軍綠色挎包在晨風(fēng)中輕晃?！靶闵?，這么早？“
“衣、衣裳攢多了...“賀秀蓮耳根發(fā)燙，手里的棒槌在石板上敲出凌亂的節(jié)奏。
她偷眼瞧見(jiàn)葉晨的袖口脫了線，鼓起勇氣說(shuō)道：
“葉大哥，袖子破了，我...我給你縫縫？“
葉晨低頭看了看，落落大方的脫下外套遞過(guò)去，笑著說(shuō)道：
“那就麻煩你了。“
目送葉晨離去后，賀秀蓮把那件外套拿到身前，輕嗅著上面的味道。不像在莊戶忙碌的那些人，葉晨的衣服上雖然也有些汗味，可是更多的卻是皂香。
賀秀蓮也覺(jué)察出自己的動(dòng)作有些不妥，心虛的四處打量了一下，發(fā)現(xiàn)沒(méi)人看到，她這才松了口氣，臉頰有些微紅的把衣衫放好，繼續(xù)洗衣裳去了……
秋風(fēng)掠過(guò)黃土高原，把田里的高粱染成了金紅色。賀秀蓮坐在自家院里的棗樹(shù)下，膝蓋上攤開(kāi)一本《鋼鐵是怎樣煉成的》，正聚精會(huì)神地讀著。三個(gè)月前那些歪歪扭扭的字跡，如今已經(jīng)能流暢地認(rèn)讀了。
“秀蓮，歇會(huì)兒吧?！百R耀宗端著一碗熱騰騰的棗茶走過(guò)來(lái)，遞給閨女，然后說(shuō)道：
“你都看一上午了?！?/p>
賀秀蓮抬起頭，陽(yáng)光透過(guò)樹(shù)葉在她臉上投下斑駁的光影。她接過(guò)碗，小啜一口，甜絲絲的棗香在口中彌漫。他笑著說(shuō)道：
“爹，我不累，我就是覺(jué)得這書里的保爾·柯察金真了不起，受了那么多傷還能堅(jiān)持工作?！?/p>