豕他叫許大山，出生在岐山村，是家里第二個(gè)兒子。他從小就其貌不揚(yáng)，六歲那年患了病，從此變成個(gè)歪嘴斜眼的，跟人說(shuō)話的時(shí)候總要控制不住地翻白眼，更加奇丑無(wú)比。許母在生下他之后又接連生了三個(gè)兒子，夾在中間不上不下、又笨又丑的他便成了許母最厭惡的孩子。許家在岐山村算家底比較殷實(shí)的，供得起家里的兒子讀兩年書。許大山笨，讀了一年書，“人之初性本善”六個(gè)字寫錯(cuò)倆，許母不讓他讀書了，說(shuō)有這錢還不如給大兒子再起間磚瓦房，將來(lái)給孫子住。許大山頭一回沒(méi)有逆來(lái)順受，跪下來(lái)求爹娘讓他繼續(xù)讀書，他愿意分擔(dān)更多田里的活計(jì)。許父同意了，把四畝荒地交給他開荒，于是他又讀了幾年書，荒地被開成了良田，書卻沒(méi)讀出什么名堂。許父再一次要求后，他終于放棄了，留在家跟兄弟們一起種地。每天，大哥許大地會(huì)站在田埂上，揮舞著木棍讓所有兄弟先干完他的活，不聽話的就會(huì)挨打；弟弟們愛(ài)偷懶，扛一下喊三聲，最后也都丟給他干。許大山干完大哥的，再干完弟弟的，唯獨(dú)他自己的沒(méi)做完。許父搖頭嘆氣，許母指著他的鼻子罵：“笨成這個(gè)樣子！這也不會(huì)，那也不會(huì)，你哥哥和弟弟都做完了，怎么就你做不完！”
他笨嘴拙舌，許母和兄弟們也不會(huì)給他機(jī)會(huì)讓他磕磕巴巴解釋完，次數(shù)多了，他也不解釋了，低著頭挨訓(xùn)，然后繼續(xù)埋頭干活。他笨，但不傻，這不是他頭一回感受到父母的偏心，十五歲那年他上山砍柴，在五弟許大財(cái)差點(diǎn)從坡上摔下去的時(shí)候拉了一把，結(jié)果他自己摔了腿，柴刀砍在腳踝上?；貋?lái)的時(shí)候，許母拉著許大財(cái)左看右看，摸著他擦破一點(diǎn)皮的手掌，擔(dān)心之情溢于言表：“沒(méi)摔著吧？怎么這么不小心呢！以后別去山上砍柴了，讓你二哥去好了，他做熟了……哎喲，心疼死娘了！”
從此他跛了腳，也麻了心。大哥有了孩子后，三弟四弟也娶妻了，獨(dú)他二十歲了還沒(méi)說(shuō)親。他沒(méi)覺(jué)得難過(guò)，他這樣的人，有誰(shuí)看得上呢？但是后來(lái)他還是娶老婆了，是鄰村一個(gè)叫劉桂香的村姑，還不到十五歲，她后娘親自說(shuō)的親。嫁過(guò)來(lái)的時(shí)候劉氏沒(méi)有一樣嫁妝，被許母和嫂子弟妹嘲笑了很多年。但他很喜歡這個(gè)妻子。她大大的眼睛，紅紅的嘴，長(zhǎng)得比村里所有女人都好看，做事也勤快，過(guò)日子很儉省，再破爛的衣服她也能洗得干干凈凈，帶著一股桂花的香氣。他們小兩口被單獨(dú)分了家，住在土坡下兩間小土房里，劉氏在院子里開了塊地種菜，每天澆澆水，其他時(shí)候夫妻倆都料理著分得的兩畝荒田。這兩畝田很貧瘠，開始收成很差，兩人只能勉強(qiáng)溫飽，大宅那邊沒(méi)給過(guò)半點(diǎn)錢糧，還經(jīng)常把他們喊過(guò)去幫忙做活，做完沒(méi)吃飯就又趕回來(lái)，許母還時(shí)不時(shí)來(lái)他們家順走些糧食。后來(lái)，他們第一個(gè)孩子出生了，是個(gè)女孩。有那么一瞬間，許大山有點(diǎn)失望，兄弟們生的，都是男孩。許母對(duì)劉氏破口大罵，罵她喪門星，罵她生不了兒子，罵她害了她兒子。大女兒還在吃奶，那頭總是把劉氏叫過(guò)去喂豬，叫她伺候兩個(gè)弟妹坐月子，稍一不如人意就要挨打受罵。劉氏受不了了，跟他哭訴，他也覺(jué)得這樣下去還怎么生兒子。于是把大女兒留在大宅，夫妻倆一起去外面謀營(yíng)生。許大山幫人扛貨，劉氏留在屋里做針線活。很快，他們第二個(gè)孩子出生了，還是個(gè)女兒。這次劉氏比他還著急，于是還沒(méi)出月子又懷上了。六個(gè)月的時(shí)候他病倒了，眼見兩人生計(jì)快維持不下去的時(shí)候，孩子早產(chǎn)了，這次是個(gè)男孩，一個(gè)小小的、紅色的孩子。許大山很高興，當(dāng)下就起了名叫許南。怕孩子染了病氣他沒(méi)敢再抱，過(guò)兩天再看的時(shí)候，孩子已經(jīng)變得白白嫩嫩，漂亮得不行。于是夫妻倆帶著兩個(gè)孩子回家了。他病一直好不了，田里的活計(jì)只能一點(diǎn)一點(diǎn)地做，大多數(shù)時(shí)候都躺在床上休養(yǎng)。孩子都是劉氏在帶，家里有多的菜的時(shí)候，劉氏會(huì)把許南綁在背后帶出去賣菜。兩個(gè)女兒大了，記事了，跟他不親近，嫌他翻白眼太丑太可怕，她們總是把飯菜擱在門口就跑了，不肯跟他多說(shuō)一句話。只有許南，會(huì)對(duì)他笑，奶聲奶氣喊爹爹，把小小的臉蛋放在他手上蹭。這時(shí)候他就會(huì)很想抱抱他，但劉氏會(huì)馬上沖過(guò)來(lái)把許南搶過(guò)去，說(shuō)小孩子容易過(guò)病，不好養(yǎng)活。他知道兒子是好不容易有的，也就算了。但不對(duì)勁的是，許南越來(lái)越好看了。