騰蛇營(yíng)一直駐扎在大關(guān)頭營(yíng)地，跟劉莊的青龍營(yíng)一般，共同守護(hù)著新城集勇毅軍大營(yíng)的左右兩翼，隨時(shí)待命出擊。
而闖軍在前期對(duì)大關(guān)頭、劉莊、相公廟三處官軍前出營(yíng)地猛烈攻打失利后，雙方既已進(jìn)入相持截?cái)?，在表面上維持著一種十分微妙的戰(zhàn)略平衡。
既表面上各守本營(yíng)，互不出擊，卻又在暗中作著自己的各種準(zhǔn)備。
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這里面只有一個(gè)特例——即為相公廟官軍營(yíng)地，與劉莊、大關(guān)頭互不干擾般的簡(jiǎn)單相持不同，這里已被闖軍里三層外三層地死死圍困，宛如一個(gè)鐵桶似的。
相公廟內(nèi)外有勇毅軍白虎營(yíng)和邙山民團(tuán)的整整萬(wàn)余人馬，再加上從開(kāi)封府征調(diào)來(lái)的一些民夫，已經(jīng)有月余未有消息傳出。
這也是永寧伯冒然對(duì)闖軍開(kāi)戰(zhàn)的一個(gè)決定性因素！
雖然陳錚他們隨軍攜帶的糧草和火藥炮子眾多，足以支撐戰(zhàn)事數(shù)月，且相公廟內(nèi)外也已諸多水井，可做飯總是要生火，只怕時(shí)日一久，空有糧谷，卻無(wú)薪材可用，總不能大家生吃糧谷充饑吧？
想當(dāng)年錦州之戰(zhàn)時(shí)，被困城中的祖大壽不就是如此，糧谷尚有，獨(dú)無(wú)薪材生火烹煮，當(dāng)時(shí)城中房屋盡數(shù)拆毀，已無(wú)房可拆，無(wú)木可取，真是危在旦夕。
若非城外一場(chǎng)慘烈大戰(zhàn)，明軍僥幸以微弱優(yōu)勢(shì)擊退清軍，恐怕錦州城此刻已經(jīng)陷落于建州韃子只手中了啦。
永寧伯張誠(chéng)自然不會(huì)坐視相公廟不管，且不說(shuō)這里面還有他的小舅子、邙山民團(tuán)練總楊家二公子楊世杰被困其中，就是相公廟的萬(wàn)余將士也不能輕言放棄，何況里面還有他張誠(chéng)的忠勇愛(ài)將陳錚?。?/p>
所以，此刻同闖軍的決戰(zhàn)是箭在弦上，勢(shì)在必行之舉。
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騰蛇營(yíng)得到的軍令便是進(jìn)軍羊圈村，牽制住劉宗敏的賊軍使其不能往援賈家崗，以使相公廟的陳錚能夠與來(lái)援的張國(guó)棟會(huì)合，全力攻打闖軍朱仙鎮(zhèn)老營(yíng)所在。
大關(guān)頭營(yíng)地現(xiàn)在由副將唐先成和鎮(zhèn)撫官秦大忠二人留守，同時(shí)留下的還有炮兵一部、輜兵三部戰(zhàn)士，即使在人數(shù)上也不比營(yíng)地外的賊軍少，再加其擁有的火炮優(yōu)勢(shì)，就算出擊，也足以擊退賊軍。
同張國(guó)棟那邊的情況一般，魏知策也是因?yàn)榫o急行軍的需要，不得不放棄戰(zhàn)車(chē)、輜車(chē)的火力優(yōu)勢(shì)，只待騎步兵馬急行進(jìn)軍。
當(dāng)然，戰(zhàn)車(chē)、輜車(chē)行軍緩慢不宜隨行，可那些虎蹲炮、小型臼炮、小型佛郎機(jī)炮卻是可以由步兵抬著走，自然是多多益善。
而且許多戰(zhàn)車(chē)上面的火箭匣，也被他命人給拆卸了下來(lái)，由步兵們互相換著背在身上，也有些被綁在了戰(zhàn)馬騾馬的背上。
因?yàn)樾熊娦枰?，雖然戰(zhàn)車(chē)、輜車(chē)留在了大關(guān)頭，但那些拉扯的騾馬可都被魏知策挪用了，成為了此次急行軍中的大苦力。
他們也是趁夜悄悄開(kāi)拔，以騎兵在前先行，步兵跟隨在后的形式，遞次而今，于天明時(shí)分悄無(wú)聲息地來(lái)到了羊圈村外。
因?yàn)橐宦沸熊娺^(guò)于勞累，再加上永寧伯的軍令只要他們牽制劉宗敏，再伺機(jī)而動(dòng)，并非要打主攻，所以便先命令大軍就地歇息。
同時(shí)，魏知策還命令兩部騎兵在遠(yuǎn)處警戒，只遮蔽這邊的大軍動(dòng)向，盡量避免為賊軍所發(fā)現(xiàn)，更要求他們互相交替，每半個(gè)時(shí)辰換一部騎兵歇息，以保持戰(zhàn)力。
按照永寧伯的軍令，張國(guó)棟將在辰時(shí)發(fā)起攻擊；魏知策推算至多半個(gè)時(shí)辰，張國(guó)棟便可拿下相公廟南面的賊軍，而劉宗敏得到消息最快也要巳時(shí)初。
所以，魏知策要求騎兵在辰時(shí)末才大舉出動(dòng)，將探查范圍擴(kuò)大到劉宗敏駐地陶家店附近，并盡量將賊軍哨子引過(guò)來(lái)，故意暴露己方位置，以達(dá)成牽制劉宗敏，使其不敢全力救援相公廟南面賊軍。
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謝君友跟謝應(yīng)龍、張洪兩個(gè)賊將才率兵離營(yíng)出發(fā)，魏知策這邊便已知曉，早早就給他們備下了一個(gè)口袋陣，坐等賊軍入甕。
不過(guò)，這一切謝君友等人卻是毫不知情。
謝君友跟謝應(yīng)龍、張洪率領(lǐng)著七千馬步賊軍，一路急行，往羊圈村這邊而來(lái)。
他們并未將羊圈村的官軍放在眼中，只以為同左良玉之流相比略強(qiáng)一些罷了，但無(wú)論如何也絕對(duì)不是他們的對(duì)手。
這種驕傲的心態(tài)，在闖軍中十分的普遍，甚至在河南各地的官軍和百姓心中，也大多有此想法。
他們都淺顯地以為這是“天助闖王”，也是闖王將要改天換地的現(xiàn)實(shí)表現(xiàn)，所以才會(huì)出現(xiàn)成群結(jié)隊(duì)投奔闖王的現(xiàn)象發(fā)生。
往東北方行了不到三里，迎面便撞上了一伙官軍騎兵，人數(shù)大約在五百左右，似乎官軍前鋒的樣子。
謝應(yīng)龍主動(dòng)請(qǐng)纓，愿為前驅(qū)，首戰(zhàn)官軍。
見(jiàn)他如此積極的態(tài)度，謝君友自然不好駁了他的面子，也就同意了他的請(qǐng)求，并親自率領(lǐng)五百騎兵給他掠陣。
謝應(yīng)龍，本是大明健將、副總兵羅岱的部下，精通火器，因羅岱在羅猴山敗于張獻(xiàn)忠、左良玉聯(lián)軍，他得以身免，逃到了洛陽(yáng)，仍為官軍，后來(lái)闖王攻破洛陽(yáng)時(shí)，就投奔了闖王，成為闖軍的一員。
因?yàn)槌Ｄ暝谲娭?，馬上馬下的功夫都十分了得，又是中層軍官，麾下自有一班弟兄跟隨，逐漸成為闖軍中的一員新生代將領(lǐng)。
這一次，眼見(jiàn)對(duì)面官軍并不算多，便生出立功之心，這才主動(dòng)請(qǐng)纓出戰(zhàn)。
謝應(yīng)龍麾下有賊兵兩千，其中騎兵三百，余者皆步賊，他得到謝君友許可后，高呼一聲，便率軍沖出陣列，直奔迎面官軍騎兵沖去。
三百馬兵在前，一千七百步賊在后，高呼怪叫連連，看上去聲勢(shì)也算驚人，尤其謝應(yīng)龍更是一馬當(dāng)先，瞪眼怪叫不已。
對(duì)面的官兵雖有五百之眾，但不知為何，才接戰(zhàn)不到一炷香功夫，便向后退走。
謝應(yīng)龍見(jiàn)官兵要跑，如何能夠答應(yīng)，大呼小叫著率兵追擊而去。
“謝爺，官軍接戰(zhàn)即走，這里面是否有詐啊？”張洪在一旁提醒道。
謝君友卻是大手一揮，不以為意道：“哼，官兵才多少人馬，見(jiàn)了咱們不跑才怪哩?！?/p>
確實(shí)，對(duì)面官兵雖看上去裝備精良，又似乎十分悍勇，但畢竟只有五百騎，而謝君友這邊可是整整七千馬步大軍，看上去——一眼都望不到頭，聲勢(shì)何等驚人。
只見(jiàn)謝君友緊握戰(zhàn)馬韁繩，大喝道：“全軍追擊，殺官兵嘞！”
七千馬步賊兵便如打了雞血一般，大呼小叫著一擁而上，跟隨在謝君友和張洪的馬后，急急追了上去……