彭臻的指尖在青銅棺槨上微微發(fā)顫，腦海中浮現(xiàn)出宗門古籍記載的秘辛。
在那個蠻荒時代，人族不過是妖族的附庸。
所謂白虎族滅鬼方族，實則是兩大上古存在的驚天對決。
最終白虎妖圣戰(zhàn)勝了鬼道至尊。
鬼道至尊這等存在即便敗亡，這等存在也絕非尋常手段能夠滅殺。
或許鬼方秘境中的一切布局，就是白虎妖圣用于鎮(zhèn)壓巨鬼的種種手段。
轟隆隆……
附近傳來陣陣巨響，整座青銅棺槨也隨之劇烈搖晃。
彭臻透過棺蓋縫隙，看見遠(yuǎn)處雷光炸裂，云石真人的紫金缽在空中劃出璀璨光弧。
那頭麟獸六目赤紅，周身鱗甲片片豎起，竟在尸山上召喚出漫天毒雷。
“不對……”彭臻瞳孔驟縮。以云石真人的老謀深算，怎會如此輕易暴露行蹤？
是他故意再次偷襲麟獸引發(fā)大戰(zhàn)，還是麟獸另有追蹤之法？
前者也就罷了，若是后者……
彭臻想到這里冷汗直冒，就連云石真人都躲不過麟獸追蹤，那自己無論藏到哪里，都是必死無疑。
趁著云石真人和麟獸勝負(fù)未分之前趕緊離開才是明智之舉。
彭臻強(qiáng)提一口真氣，身形如離弦之箭朝著與戰(zhàn)場相反的方向疾馳而去。
尸山間的毒霧越來越濃，起初只是如輕紗般繚繞在身側(cè)，漸漸竟凝成實質(zhì)般的墨綠色煙瘴。
護(hù)體玄罡發(fā)出不堪重負(fù)的“滋滋“聲，原本瑩潤的靈光以肉眼可見的速度黯淡下來。
“咳……咳咳……“
彭臻突然劇烈咳嗽起來，喉間涌上一股腥甜。
他抹了把嘴角，手背上赫然是一抹詭異的青黑色血跡。直到此刻，他才驚覺自己的指甲蓋已經(jīng)泛起不詳?shù)幕野咨?/p>
“尸毒入體……“
他心頭劇震，卻不敢停下腳步。身后傳來的爆炸聲越來越近，整座尸山都在劇烈震顫。
腐肉堆中不時伸出枯骨手臂，試圖抓住他的腳踝。
更可怕的是，他的神識開始出現(xiàn)詭異的幻覺——
時而看見無數(shù)冤魂在霧中哀嚎，時而又覺得自己的皮膚正在潰爛脫落。
最清醒的片刻，他發(fā)現(xiàn)自己正無意識地抓撓著手臂，那里已經(jīng)布滿血痕。
“不能……停下……“
彭臻咬破舌尖，借著劇痛勉強(qiáng)保持清醒。
眼前的山路已經(jīng)扭曲成詭異的漩渦狀，但他知道尸水河就在山下。
只要撐到那里……
就能順著尸水河離開，只要離開了鬼方秘境，自己就有辦法解除尸毒。
突然，他腳下一空，整個人栽進(jìn)一處由骸骨堆成的陷阱。
無數(shù)尖利的骨刺扎進(jìn)皮肉，尸毒順著傷口瘋狂涌入。
在徹底陷入黑暗前，他恍惚看見一道素白身影朝自己飄來......
彭臻感到一雙冰涼的手捧住了自己的臉龐。
朦朧中，他看到喬幼薇那張近在咫尺的俏臉。
原本青灰色的肌膚如今瑩白如玉，在昏暗的尸山間泛著珍珠般的光澤。
最驚人的是她的雙眸，先前還死氣沉沉的瞳孔，此刻竟流轉(zhuǎn)著星辰般的光彩。
“別動?！皢逃邹陛p聲道，聲音再不似從前那般嘶啞，反而帶著清泉般的空靈。
未等彭臻反應(yīng)過來，兩片柔軟的唇瓣便貼了上來。
他本能地想要掙扎，卻被對方牢牢按住后腦。一條滑膩的香舌撬開他的牙關(guān)，隨即一股清涼的氣息從口腔直灌入丹田。
“唔......“
彭臻瞪大眼睛，感到體內(nèi)肆虐的尸毒正被某種力量牽引著，順著經(jīng)脈逆流而上。
他的喉間泛起陣陣腥苦，卻見喬幼薇喉頭微動，竟是將那些毒素盡數(shù)吸入自己體內(nèi)。
她舌尖處隱約可見一點青色光芒，這正是先前吞下的琈玉！
這個旖旎又詭異的過程持續(xù)了約莫半刻鐘。
當(dāng)喬幼薇終于松開他時，彭臻驚訝地發(fā)現(xiàn)自己的指甲已恢復(fù)血色，眼前也不再出現(xiàn)幻覺。
“你......“他剛要開口，卻見喬幼薇溫柔地咽下了一口飽含尸毒的黑血，眼眸中充滿了說不清的意味。
“放心，琈玉會凈化這些。“她擦了擦嘴角，青絲隨風(fēng)輕揚(yáng)。
此刻的喬幼薇完全看不出半點尸修的痕跡——肌膚勝雪，唇若點朱，身上散發(fā)著女子的幽香，就連原本干枯的發(fā)絲也變得烏黑發(fā)亮，在腦后松松地綰成一個隨性的發(fā)髻。
彭臻這才注意到，她的裝束也煥然一新：一襲月白色留仙裙勾勒出窈窕身段，腰間束著淡青色絲絳，哪里還有當(dāng)初半人半尸的恐怖模樣？
“看夠了么？“喬幼薇似笑非笑地瞥了他一眼，耳尖卻微微泛紅，“我為你解了尸毒，你能幫我做一件事嗎？“
“你要我做什么？”彭臻收回目光，壓下心中那一絲異樣的悸動問道。
喬幼薇收斂笑意，神色變得凝重：“我需要你幫我保住琈玉?！?/p>
“你不想交出去？”彭臻詢問道。
喬幼薇點頭，指尖輕輕摩挲著腰間的絲絳，低聲道：“琈玉關(guān)乎我的道基，若被師傅收走，我便會重新淪為半人半尸的怪物，甚至……徹底喪失神智?！?/p>
彭臻眉頭緊鎖：“你確定他定會索要你體內(nèi)的琈玉？“
“我不敢賭。“喬幼薇的聲音輕若蚊吶，卻字字如釘，“琈玉于修士而言，便是第二條性命。師傅大限將至，豈會放過這等機(jī)緣？“
沉默在兩人之間蔓延。忽然，彭臻眼中精光一閃，想起了青銅棺槨上記載：“持琈玉者可走尸仙之道？“
喬幼薇的睫毛輕輕顫動：“正是。雖非正統(tǒng)長生路，卻能超脫壽元桎梏。若無琈玉護(hù)持，即便是修煉成尸王，也會靈智喪失；但若……“她頓了頓，青絲無風(fēng)自動，“若能得此玉入腹，便可成就尸仙，逍遙天地?！?/p>
“我明白了……不過我剛剛聽到有交戰(zhàn)之聲，想必是令師在與那頭重傷的麟獸作戰(zhàn)?！芭碚槟抗馊缇?，“若令師斬殺此獠再得一枚琈玉，想必不會強(qiáng)你所難。“
“那自然最好。“喬幼薇苦笑搖頭，“可替身傀儡之術(shù)，每用一次需溫養(yǎng)百日。以師傅謹(jǐn)慎的性子……恐怕不愿再拼?！?/p>
“那他為何要重新與麟**戰(zhàn)？”彭臻一臉不解。
“或許觸動了尸山禁制，露出行藏?！皢逃邹背蹲∷囊滦?，“這山中陷阱遍布，你方才不也...“
四周驟然陷入死寂，彭臻沉默片刻：“要我如何助你？“
喬幼薇素手輕揚(yáng)，腰間錦囊無風(fēng)自開。
只見她身形漸淡，化作一縷青煙沒入囊中，唯余余音裊裊：“此乃養(yǎng)尸袋，系于腰間帶我離開……“
彭臻會意，將養(yǎng)尸袋系于腰間暗藏。
環(huán)顧周圍，彭臻發(fā)現(xiàn)自己在一處洞穴之中，想必是自己在中毒昏迷之時，喬幼薇將自己拖拽至此。
……
這里雖然名為尸山，但眼前卻是一座幽深的石洞。
看來所謂的“尸山“并非完全由尸體堆積而成，而是尸體遍布整座山脈形成的奇觀。
洞穴內(nèi)陰冷潮濕，石壁上凝結(jié)的水珠不時滴落在彭臻肩頭，冰涼刺骨。
他下意識摸了摸腰間的養(yǎng)尸袋，能感受到一絲微弱的顫動，仿佛喬幼薇的心跳正透過布袋傳來。
彭臻放出神識探查，發(fā)現(xiàn)這座洞穴并不大，只有一個狹窄的出口通向外界。
他指尖燃起靈火，在搖曳的火光中，注意到石壁上刻著些古老的紋路。
湊近細(xì)看，竟是組殘缺的壁畫：
第一幅描繪著一群人身穿獸皮，正向一個戴著巨大青銅面具的偉岸存在頂禮膜拜。
那面具造型猙獰，雙目處鑲嵌著血色寶石，在火光映照下仿佛仍在閃爍。
第二幅畫中，一頭吊睛白虎自九天而降，攜風(fēng)雷之勢撲向面具人。
白虎通體雪白，唯有額間一道金紋，利爪如刀，將空間都撕裂出道道裂痕。
第三幅則展現(xiàn)了一場慘烈大戰(zhàn)后的場景。
無數(shù)尸體堆積如山，層層疊疊，形成了一座真正的“尸山“。
第四幅最為詭異——那個青銅面具人被白虎撕成碎片，殘肢斷臂散落山間。
更令人驚異的是，那些碎片竟化作縷縷青煙，最終凝結(jié)成一塊塊碧綠的玉石。
彭臻心頭一震：這或許就是琈玉的來歷！
壁畫講述的正是上古時期“白虎滅鬼方“的典故。
第五幅畫中，出現(xiàn)了一群頭戴白虎面具的神秘人。
他們奴役殘存的鬼方部族，在其額頭刻下“虞“字烙印，并強(qiáng)迫他們在山上修建祭壇。
第六幅更是觸目驚心——建成祭壇后，白虎族人逼迫奴隸互相廝殺，唯有勝者才能茍活。
鮮血浸透了整座祭壇，在石壁上凝結(jié)成暗紅色的紋路。
彭臻神情凝重，這應(yīng)該就是被他砸開的白虎祭壇。
最后一幅壁畫顯示，白虎族人將一個巨大的青銅面具深埋地下，并在周圍設(shè)下重重禁制。
彭臻精通堪輿之術(shù)，再結(jié)合先前見過的白虎祭壇和尸水河的位置，立即推算出這個埋藏點。
正是尸山西南方向，此時蕭家老祖正帶著族人在此方向獵殺麟獸。
“與我無關(guān)……“彭臻收回目光。眼下當(dāng)務(wù)之急是沿著尸水河離開這個兇險的秘境。
至于那些上古秘辛、宗門恩怨，他半點都不想沾染。
這鬼方秘境處處殺機(jī)，還是盡早脫身為妙。
打定主意后，彭臻緊了緊腰間的養(yǎng)尸袋，朝著洞口的光亮處快步走去。
洞外依舊是尸山十三峰，灰蒙蒙的尸毒瘴氣濃得化不開，如同一張厚重的尸布籠罩著整座山脈。
視線所及之處，盡是堆積如山的腐尸，有些已經(jīng)化為白骨，有些卻仍在緩慢蠕動，發(fā)出令人毛骨悚然的“咯咯“聲。
彭臻運(yùn)轉(zhuǎn)護(hù)體玄罡，在周身形成一層淡青色的光罩。
光罩與尸毒接觸時發(fā)出“滋滋“的腐蝕聲，顯然支撐不了多久。他想起先前被尸毒入侵的慘狀，若不是喬幼薇以琈玉相救，恐怕早已變成這尸山中的一具行尸走肉。
“不能飛遁……“彭臻暗自盤算。雖然御空而行能更快脫離險境，但飛在高處，只怕會被暴怒的麟獸一眼看見。
飛遁就是自尋死路！
更何況有禁空禁制，根本就飛不高。
眼下只能借著瘴氣的掩護(hù)，徒步向山下移動。
他沿著一條被尸體半掩的小徑下行，每走一步都要避開地上蠕動的殘肢。
忽然，養(yǎng)尸袋輕輕震動，喬幼薇虛弱的聲音傳入耳中：“小心……前方三十步……有尸傀埋伏……“
彭臻立刻停步，凝神望去。
果然，在前方一片看似平靜的尸堆中，可見幾具“強(qiáng)壯的尸體“橫屏豎躺。
雖然看似沒有危險，但只要自己走過去，必然受到圍攻。
“多謝提醒?！芭碚榈吐暤?，同時加快腳步越過那片區(qū)域。
就在他即將抵達(dá)山腰平臺時，前方瘴氣突然劇烈翻涌。
一個身著灰色僧袍的老者從霧中走出，正是喬幼薇的師傅——云石真人！
云石真人雖然表面無恙，但眉宇間隱隱泛著青黑之色，呼吸也比平時急促。
顯然連續(xù)與麟獸兩度交手，讓這位佛門高僧也損耗不小。
“小施主，“云石真人雙手合十，聲音沙啞，“可曾見過我那徒兒？“
彭臻心頭一緊，面上卻不動聲色：“回前輩，晚輩一路逃命，未曾見過令徒?！?/p>
“是嗎？真是沒想到……她竟然躲著我……“
說著，他突然劇烈咳嗽起來，嘴角滲出一絲黑血。
“前輩中了尸毒？“彭臻關(guān)切問道，“不如先找個地方調(diào)息？“
云石真人擦了擦嘴角，嘆道：“老衲確實需要稍作調(diào)息……可這山中可有安全之處？“
彭臻心思電轉(zhuǎn)，略做權(quán)衡之下，便挺身說道：“晚輩先前藏身的石洞還算安全，前輩若不嫌棄……“
“帶路吧?！霸剖嫒它c頭。
二人沿著崎嶇的山路折返山洞。
為了避開那頭狂暴的麟獸，他們不敢施展遁術(shù)，只能徒步前行。尸毒瘴氣在腳下翻滾，每一步都需格外謹(jǐn)慎。
回到洞中，云石真人環(huán)顧四周，目光在石壁上的古老壁畫停留片刻，微微頷首：“不錯，你倒是找到個好地方?！?/p>
“運(yùn)氣好而已。“彭臻謙遜回應(yīng)，眼角余光卻時刻關(guān)注著云石真人的一舉一動。
云石真人從袖中取出一個紫金缽盂，置于身前地面。
他盤膝而坐，雙手結(jié)印，口中誦念晦澀經(jīng)文。缽盂漸漸泛起柔和金光，如漣漪般蕩漾開來，將纏繞在他周身的尸毒瘴氣緩緩凈化。
彭臻同樣盤膝而坐，看似在護(hù)法，實則暗中戒備。
約摸半個時辰后，云石真人長舒一口氣，睜開雙眼。
不僅周身尸毒盡去，連法力也恢復(fù)如初。他起身活動筋骨，目光再次被石壁上的壁畫吸引。
“彭小友，“云石真人突然開口，聲音中帶著幾分探究，“你來看看這壁畫。“
“前輩，這壁畫我看過了。“彭臻謹(jǐn)慎回應(yīng)。
“可看懂了？“云石真人背對著他，手指輕撫過壁畫上的紋路。
“應(yīng)該看懂了吧?！?/p>
“那便給老衲講講。“云石真人轉(zhuǎn)過身來，眼中閃爍著莫名的光芒。
彭臻深吸一口氣，指向第一幅壁畫：“這幅講的是鬼方族人崇拜的巨鬼，看這威勢，想必是鬼道至尊。“
“沒錯。“云石真人點頭，眼中閃過一絲贊許。
彭臻接著指向第二幅：“后來白虎妖圣降臨，將其擊殺撕成碎片?！八氖种秆刂诋嬕苿?，“尸體散落群山，化為青玉，這或許就是琈玉的由來?！?/p>
“見解獨到?！霸剖嫒宿垌毼⑿?。
“接著白虎族奴役鬼方族人修建祭壇。“彭臻指向第五幅壁畫，聲音平靜，“最后白虎族的高階祭師將巨鬼面具深埋地下，布下重重禁制。“
云石真人突然轉(zhuǎn)身，目光灼灼地盯著彭臻：“你解答得都很對。但你可知道，他們?yōu)楹我獙⑦@面具埋起來？“
彭臻心頭一緊，面上卻不動聲色，緩緩搖頭：“晚輩不知?！?/p>
云石真人的手指緩緩撫過壁畫上那張猙獰的青銅面具：“這鬼道至圣早已修成不死不滅之軀，白虎雖能將其肉身撕碎，卻無法徹底毀滅其本源。他們將面具鎮(zhèn)壓于此，就是要將其永世封印……“