回到小院的白未晞同宋周氏一起用過(guò)晚食后，便坐在院里就著夕陽(yáng)的余暉，翻開(kāi)了竹筐里帶回來(lái)的書(shū)。
宋周氏見(jiàn)她竟帶書(shū)回來(lái)，且看得專注，雖覺(jué)詫異，但想著多讀書(shū)總是好事，也未多問(wèn)，只是提醒她注意眼睛，天暗了就不要看了。
自此，白未晞的生活里又多了一項(xiàng)固定的內(nèi)容。周薇家的“墨香閣”仿佛為她打開(kāi)了一扇新的窗戶，她以驚人的速度閱讀著各類書(shū)籍，經(jīng)史子集、醫(yī)藥卜筮、地理雜記……
她不斷的吸收、記憶著那些知識(shí)、見(jiàn)聞，論點(diǎn)等。那些厚重的書(shū)籍，被白未晞?wù)涠刂貛Щ厮男∥?，在寂靜的夜晚，一頁(yè)頁(yè)地被她翻過(guò)。對(duì)她而言，這或許是與聽(tīng)經(jīng)、學(xué)藝類似的，另一種理解這個(gè)復(fù)雜人間的途徑。
夜色漸深，小院的窗紙上，映著少女安靜讀書(shū)的剪影，透著一股非同尋常的專注與沉寂。
暑氣漸消，蟬鳴聲里摻入了秋風(fēng)的涼意，鴿子橋小院里的柿子樹(shù)，果實(shí)由青轉(zhuǎn)黃，沉甸甸地壓彎了枝頭。
這日蘭蕙齋的課業(yè)結(jié)束后，白未晞并未像往常一樣立刻起身離開(kāi)，而是等周薇與堂姐們?cè)拕e后，才平靜地開(kāi)口：“周薇?！?/p>
周薇正興致勃勃地討論著新學(xué)的繡樣，聞聲回頭，見(jiàn)白未晞神色如常，卻莫名覺(jué)得她有事要說(shuō)?！拔磿劷憬?，怎么了？”
“明日起，我不再來(lái)上課了?！?/p>
周薇臉上的笑容瞬間凝固，愕然道：“為什么？”
白未晞目光掃過(guò)這間充斥著筆墨琴韻的學(xué)齋，“先生所講，書(shū)閣所藏，我已盡數(shù)看過(guò)，記下了。”她頓了頓，補(bǔ)充道，“繼續(xù)重復(fù)，已無(wú)必要?！?/p>
周薇張了張嘴，想說(shuō)“記下”和“學(xué)會(huì)”是兩回事，就像未晞姐姐的字還是那么丑，女紅更是碰都沒(méi)碰過(guò)。但她看著白未晞那雙沉靜的眼睛，忽然就明白了，或許對(duì)于白未晞而言，學(xué)習(xí)的目的似乎就是為了“記錄”和“知曉”，而非“掌握”和“運(yùn)用”。
“可是……”周薇還是有些不舍，在這個(gè)夏天里，她早已習(xí)慣了身邊有這個(gè)沉默卻強(qiáng)大的陪伴。
白未晞將隨身攜帶的竹筐提起，從里邊取出了兩個(gè)用干凈桑皮紙包好的小包，遞到周薇面前。
“這個(gè)，給你。”
周薇疑惑地接過(guò)，“這是什么？”
“藥材，鐘山采的”白未晞言簡(jiǎn)意賅，“你收著，自用或者予人都隨你?！?/p>
周薇是知道白未晞會(huì)采藥的，心里只道這是她的一份心意，于是將藥材小心收好，抬起頭，眼中多了幾分釋然和理解：“未晞姐姐，這些藥材我會(huì)好好收著的。以后我去鴿子橋找你的時(shí)候你可得陪我！”
“無(wú)事的時(shí)候可以。”白未晞應(yīng)了一聲，然后背起她的竹筐向外走去。
周薇拿著那兩包桑皮紙包，有些低落的回到母親所居的正院。剛踏入房門，就見(jiàn)府上常用的老府醫(yī)正在為母親請(qǐng)平安脈。周夫人見(jiàn)女兒進(jìn)來(lái)，微微頷首，示意她稍候。
周薇安靜地站在一旁，待府醫(yī)診脈完畢，開(kāi)具調(diào)理方子時(shí)，她才走上前，輕聲道：“娘，未晞姐姐以后不來(lái)上課了，這是她臨走時(shí)給我的?！?/p>
“白姑娘給的？”周夫人有些好奇，解開(kāi)其中一個(gè)紙包。里面是幾塊鴿卵大小、表面是朱紅色菱形結(jié)晶塊，在光線照射下熠熠生輝，宛如寶石。周夫人雖不識(shí)此物，卻也覺(jué)其色澤瑰麗非凡，不似尋常之物。
一旁的老府醫(yī)開(kāi)完方子上前正要告退時(shí)，抬眼一看，整個(gè)人卻猛地一震?！斑@……這是‘辰砂’！不！這是‘朱砂寶’?。 ?/p>
他湊上前，呼吸都急促起來(lái)，“色如凝血，光耀奪目，這可是最上等的‘鏡面砂’！老朽平生所見(jiàn)朱砂，皆粉末或碎塊，如此成形的晶體，只在祖師傳下的藥典孤本中見(jiàn)過(guò)繪圖。沒(méi)想到，竟有見(jiàn)到實(shí)物的這一天！”他激動(dòng)不已，雙手顫抖卻不敢直接觸碰。
周夫人聞言，心中駭然。她知朱砂是藥，但竟有如此形態(tài)與品級(jí)之分？她強(qiáng)壓震驚，又打開(kāi)另一個(gè)紙包，里面是幾朵形態(tài)奇特的菌菇，菌蓋呈深紫黑色，皺縮如腦，菌柄粗短潔白，散發(fā)著一種清幽的冷香。
老府醫(yī)目光觸及，又是一聲驚呼：“‘烏靈參’！這竟是‘烏靈參’！此物非深山大澤極陰之地不能生長(zhǎng)，寄生于千年烏木之根……”更加激動(dòng)的老府醫(yī)聲音都有些變調(diào)了，“夫人，這兩味藥，一味至陽(yáng)，一味至陰，陰陽(yáng)相濟(jì)，皆是只在古籍記載中、可鎮(zhèn)宅傳家的奇珍?。 ?/p>
周薇在旁，早已驚得說(shuō)不出話，訥訥道：“未晞姐姐只說(shuō)是在鐘山采的……”
老府醫(yī)退下后，屋內(nèi)陷入短暫的沉寂。桌上那兩樣光華內(nèi)蘊(yùn)的奇珍，仿佛讓空氣都變得沉重了幾分。周夫人久久凝視著它們，眼睛里帶著難以言喻的復(fù)雜情緒。
她拉過(guò)女兒的手，讓她在身邊坐下，語(yǔ)氣不再是之前的震驚與駭然，而是轉(zhuǎn)為一種深沉的凝重：“薇兒，”她輕聲問(wèn)道，目光銳利卻又不失溫和地看著女兒，“這份禮物太重了，重到我們周家受之有愧，甚至……受之不安。”
周薇感受到母親的嚴(yán)肅，也端正了神色。
周夫人繼續(xù)問(wèn)道：“你平日里與這位白姑娘相處，究竟是如何情形？你……是如何待她的？”
周薇見(jiàn)母親問(wèn)起，便仔細(xì)回想，一五一十地說(shuō)道：“女兒……女兒就是覺(jué)得未晞姐姐與旁人不同，心里敬佩又喜歡。在寺里初見(jiàn)她時(shí)，無(wú)論我說(shuō)什么她都安靜的聽(tīng)著，在她旁邊，我感覺(jué)很舒服自在。于是我聽(tīng)講或遇到有趣的事，便想與她說(shuō)。家里得了時(shí)新的點(diǎn)心，會(huì)想著給她帶一份。見(jiàn)她看書(shū)快，便許她帶回家看……就是……就是尋常姐妹相處一般，并沒(méi)什么特別的。未晞姐姐話很少，但女兒同她說(shuō)話，她都會(huì)聽(tīng)，女兒邀她一起做什么，她也大多會(huì)應(yīng)允?！?/p>
周夫人靜靜地聽(tīng)著，眼神漸漸柔和下來(lái)，甚至泛起一絲了然和感慨。她看著女兒清澈的、不摻一絲雜念的眼睛，心中已然明了。
正是自已這個(gè)小女兒，用一顆純粹的真心去對(duì)待那位來(lái)歷神秘的白姑娘。視其為友，分享快樂(lè)與見(jiàn)聞。
這份毫無(wú)保留的善意，恐怕才是對(duì)方最看重的，也才換來(lái)了今日這份遠(yuǎn)超世俗價(jià)值的回贈(zèng)。