午時三刻，藥園弟子都去用膳了。
楚塵借口肚子不舒服，獨自留在藥田。確認(rèn)四下無人后，他取出《天元養(yǎng)氣訣》，抓緊時間研讀。
“氣沉丹田，意守靈臺……”
按照書中所說，他盤膝而坐，嘗試感應(yīng)天地靈氣。
起初毫無反應(yīng)，但當(dāng)他無意間摸到懷中的青銅碎片時，一股暖流突然從碎片流入丹田，然后沿著特定路線在經(jīng)脈中循環(huán)。
一個周天……兩個周天……
隨著循環(huán)次數(shù)增加，暖流逐漸壯大，最終在丹田處形成一個小小的氣旋。
楚塵驚喜地發(fā)現(xiàn)，這氣旋竟與地球上的修煉有異曲同工之妙，只是性質(zhì)更加溫和。
正當(dāng)他準(zhǔn)備收功時，懷中的青銅碎片突然輕微震顫起來，發(fā)出只有他能聽到的嗡鳴。
更奇怪的是，這嗡鳴聲中似乎夾雜著模糊的話語，如同有人在他耳邊低語。
“禁地……來……”
楚塵猛地睜開眼。聲音消失了，但那種被召喚的感覺依然強烈。
他望向東北方向——那里正是藥園禁地所在，也是周大福嚴(yán)令禁止他靠近的地方。
去還是不去？
猶豫片刻，楚塵決定冒險一探。他將《天元養(yǎng)氣訣》藏好，借著藥草的掩護(hù)，悄悄向禁地移動。
禁地外圍由一圈高大的鐵棘樹環(huán)繞，形成天然屏障。
楚塵沿著鐵棘樹尋找入口，終于在隱蔽處發(fā)現(xiàn)一個缺口。鉆進(jìn)去后，眼前的景象讓他愣住了。
禁地中央是一片寸草不生的圓形空地，土壤呈現(xiàn)出詭異的暗紅色。
空地邊緣豎著七根石柱，每根柱子上都刻滿古怪的符文。
而最令人毛骨悚然的是，空地正上方懸浮著十二個陶罐，每個罐子下方都對應(yīng)著一小塊凸起的土包。
“這是……墳?zāi)梗俊背m心頭涌起不祥的預(yù)感。
他小心靠近最近的一個土包，撥開表面的浮土，露出半截白骨——那分明是人類的手指骨！
聯(lián)想到姜清妍說的十二名失蹤弟子，楚塵胃部一陣絞痛。這些土包下埋的，很可能就是那些失蹤者。
青銅碎片再次震顫起來，這次更加劇烈。
楚塵循著感應(yīng)走向空地中央，發(fā)現(xiàn)那里插著一截銹跡斑斑的金屬物件，只露出地面一小部分。
當(dāng)他蹲下身準(zhǔn)備細(xì)看時，背后突然傳來破空聲。楚塵本能地往旁邊一滾，一柄飛刀擦著他的臉頰釘在地上，刀身泛著幽藍(lán)的光——顯然淬了毒。
“我警告過你別來禁地?！?/p>
周大福從鐵棘樹后走出，手中把玩著另一把飛刀，“不過也好，省得我再費心思引你過來?！?/p>
楚塵緩緩起身，暗中調(diào)動剛剛修煉出的靈力：“那些失蹤的弟子……都是你殺的？”
“我？”
周大福怪笑一聲，“我只是個執(zhí)行者。真正的榮耀屬于蕭殿主！”
他眼中閃爍著狂熱的光芒，“用靈根弟子的精血滋養(yǎng)劍魂，這是何等偉大的獻(xiàn)祭！”
楚塵心中一寒。蕭殿主就是姜清妍提到的青霄殿主蕭無咎？那個“可能已經(jīng)不是原來的人”？
“為什么告訴我這些？”他一邊問，一邊觀察著逃跑路線。
“因為你也將成為祭品之一。”
周大福舔了舔嘴唇，“守紋人的血脈可比普通靈根珍貴多了。蕭殿主一定會重賞我！”
話音未落，他手中飛刀已經(jīng)射出。楚塵早有防備，側(cè)身閃避的同時，抓起一把紅土揚向周大福面門。
“找死！”
周大福怒吼一聲，身形突然暴漲，肌肉撐破衣衫，露出布滿詭異紋路的皮膚。他的指甲變得又長又尖，活像一只人形野獸。
楚塵心頭大震。這絕非正常修士的手段，倒像是某種邪術(shù)！
變身后的周大福速度極快，眨眼間就沖到楚塵面前，利爪直取咽喉。
楚塵倉促間舉起手臂格擋，被劃出五道深深的血痕。
鮮血滴落在中央那截金屬物件上，異變陡生！
地面劇烈震動，七根石柱同時亮起血光。
那截金屬物件發(fā)出震耳欲聾的劍鳴，竟自行從土中飛出，懸浮在楚塵面前——那是一截銹跡斑斑的劍柄殘件！
“天元劍柄！”周大福驚駭大叫，“不可能！它怎么會認(rèn)你為主？！”
楚塵無暇思考，本能地握住劍柄。剎那間，耀眼的金光從劍柄爆發(fā)，將他整個人包裹其中。
無數(shù)畫面如走馬燈般在腦海中閃過：
白衣劍客手持神劍，一劍劈開萬丈高山；血月當(dāng)空，無數(shù)魔物從裂縫中涌出；十二名修士圍坐成陣，將畢生功力注入懸浮的劍中……
這些畫面最終定格在一個面容模糊的老者身上。老者嘴唇翕動，似乎在說著什么，但楚塵聽不清。
金光漸斂，楚塵發(fā)現(xiàn)自己手中握著的已不再是銹跡斑斑的殘件，而是一截?zé)ㄈ灰恍碌那嚆~劍柄，上面纏繞著與他手腕相同的金紋。
周大福面如死灰，突然轉(zhuǎn)身就逃。但剛跑出幾步，他的身體就詭異地僵住了，然后像提線木偶般緩緩轉(zhuǎn)身，動作僵硬得不似活人。
“終于……找到了……”
一個完全陌生的聲音從周大福喉嚨里發(fā)出，音調(diào)古怪，如同兩個人同時在說話。
楚塵握緊劍柄，警惕地后退：“你是誰？”
“周大?！边珠_嘴，露出一個令人毛骨悚然的微笑：“我是你未來的主人，蕭無咎……或者說，占據(jù)蕭無咎身體的人?！?/p>
他抬起手，指尖繚繞著黑氣：“把劍柄交出來，我可以讓你死得痛快點?！?/p>
楚塵感到劍柄傳來一股暖流，似乎在給他輸送力量。
他深吸一口氣，擺出記憶中劍客的姿勢：“想要？自己來拿！”
“不知死活！”
附身周大福的存在冷哼一聲，五指成爪，黑氣化作巨蟒撲向楚塵。
千鈞一發(fā)之際，一道青光從天而降，精準(zhǔn)地劈在黑氣巨蟒上。巨蟒發(fā)出刺耳嘶鳴，化作黑煙消散。
“楚塵，退后！”
姜清妍的身影出現(xiàn)在禁地上空，手持一柄青色長劍，衣袂飄飄如九天玄女。
她身后還跟著三名白發(fā)老者，每人手中都持有一件法器。
“青霄殿叛逆，還不伏誅？！”
為首老者厲聲喝道，手中銅鏡射出一道金光，照在周大福身上。