黎明前的青州城籠罩在一片灰蒙蒙的霧氣中。
楚塵站在守衛(wèi)司最高的瞭望臺(tái)上，凝視著北方天際若隱若現(xiàn)的山脈輪廓。
自從昨日朝會(huì)上提出北上計(jì)劃被趙無(wú)忌阻撓后，他心中不安愈發(fā)強(qiáng)烈。
“總司長(zhǎng)?！?/p>
柳如煙的聲音從身后傳來(lái)，她手中捧著一杯冒著熱氣的藥茶，“您又是一夜未眠。”
楚塵接過(guò)茶杯，溫?zé)嵬高^(guò)瓷壁傳遞到指尖。
茶水中漂浮著幾片淡金色的葉片，散發(fā)出淡淡的苦澀香氣。
“金線草？”楚塵抿了一口，眉頭微挑。
“它能緩解《混沌經(jīng)》靈力躁動(dòng)，我專門(mén)托人從京城帶回來(lái)的?！?/p>
柳如煙站到他身側(cè)，同樣望向北方，“這段時(shí)間，您體內(nèi)的靈力波動(dòng)越來(lái)越明顯了?！?/p>
楚塵點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有否認(rèn)。
自從接觸混沌碑后，他體內(nèi)的靈力就如同被喚醒的猛獸，時(shí)常不受控制地翻涌。
尤其是在玉角對(duì)北方產(chǎn)生反應(yīng)后，這種躁動(dòng)愈發(fā)頻繁。
“趙無(wú)忌最近有什么動(dòng)靜？”
柳如煙壓低聲音：“昨日散朝后，他立刻派人送信往北境方向。信使走的是官道，我的人沒(méi)能跟上?！?/p>
說(shuō)完這些，柳如煙頓了頓，“但今晨我查了城門(mén)記錄，那信使用的通關(guān)文牒是三天前簽發(fā)的?！?/p>
“提前準(zhǔn)備……”楚塵眼神一冷，“看來(lái)我們的趙副司長(zhǎng)早有預(yù)謀?！?/p>
“還有更奇怪的?！?/p>
柳如煙從袖中取出一張紙條，“這是今早在趙無(wú)忌書(shū)房外撿到的?！?/p>
楚塵展開(kāi)紙條，上面只有寥寥數(shù)字：“貨已備齊，冰魄為引?！?/p>
“冰魄……”
楚塵指尖輕撫這個(gè)字眼，體內(nèi)《混沌經(jīng)》靈力突然一陣波動(dòng)，顯然是在提醒著他什么。
想到這里，他猛然抬頭，詢問(wèn)道，“青州書(shū)院的老院長(zhǎng)可還健在？”
“您是說(shuō)墨老？”柳如煙一怔，“老人家年近百歲，但精神矍鑠，仍在書(shū)院后山的草堂著書(shū)立說(shuō)?！?/p>
“備馬，我要去拜訪他。”
楚塵將紙條焚毀，道，“你繼續(xù)盯著趙無(wú)忌，特別是他與北境人的接觸?！?/p>
柳如煙欲言又止：“總司長(zhǎng)，如果趙無(wú)忌真有異心，您單獨(dú)行動(dòng)太危險(xiǎn)了?！?/p>
“正因如此，我們才要分頭行動(dòng)?！?/p>
楚塵目光深沉，“若我猜得沒(méi)錯(cuò)，‘冰魄’二字背后藏著比幽冥教更可怕的秘密?！?/p>
青州書(shū)院后山的竹林小徑蜿蜒曲折，晨露打濕了楚塵的靴子。
穿過(guò)最后一道竹籬，眼前出現(xiàn)一座爬滿青藤的草堂，門(mén)前石階上坐著一位白發(fā)蒼蒼的老者，正就著晨光翻閱竹簡(jiǎn)。
“墨老?！背m拱手行禮。
老者抬頭，渾濁的雙眼在看到楚塵的瞬間閃過(guò)一絲精光：“楚家小子？不，現(xiàn)在該叫總司長(zhǎng)大人了。”
他拍了拍身旁的石階，“坐吧，老朽猜到你會(huì)來(lái)?！?/p>
楚塵并不驚訝墨老的未卜先知。這位曾擔(dān)任三朝帝師的老學(xué)者，雖隱居山林，卻對(duì)天下事了如指掌。
“為北境之事而來(lái)？”
墨老合上竹簡(jiǎn)，封面上“北境異聞錄”五個(gè)古篆清晰可見(jiàn)。
楚塵點(diǎn)頭，直接問(wèn)道：“您可聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘冰魄’？”
墨老的手指微不可察地顫了一下：“冰魄玄晶？”
他不禁深吸一口氣，接著說(shuō)道，“看來(lái)北境的傳說(shuō)并非空穴來(lái)風(fēng)?！?/p>
“請(qǐng)墨老賜教?！?/p>
老者起身，示意楚塵跟上。
草堂內(nèi)書(shū)香彌漫，四壁書(shū)架上堆滿了各式古籍。墨老從最高處取下一個(gè)檀木匣子，吹去表面灰塵。
“六十年前，老朽游歷北境時(shí)，在寒冰峽谷附近的部落聽(tīng)到一個(gè)傳說(shuō)?！?/p>
他打開(kāi)木匣，取出一塊巴掌大的獸皮，“關(guān)于冰魄族和他們被詛咒的王座?！?/p>
獸皮上繪制著粗糙的地圖，中央是一座形似王座的冰山，周圍環(huán)繞著無(wú)數(shù)跪拜的小人。
“冰魄族是上古遺民，天生能操控寒冰之力?！?/p>
墨老的聲音低沉如耳語(yǔ)，“他們的首領(lǐng)冰無(wú)痕發(fā)現(xiàn)了一塊天外隕石，將其雕琢成王座，號(hào)稱‘玄晶王座’，坐上去可獲得永生之力。”
楚塵頸間的玉角突然發(fā)燙，他強(qiáng)忍著沒(méi)有伸手去摸。
“后來(lái)呢？”
“后來(lái)？”
墨老苦笑，“冰無(wú)痕為了激活王座，獻(xiàn)祭了全族人的生命。當(dāng)最后一名族人倒下時(shí)，王座確實(shí)蘇醒了，但釋放出的不是永生之力，而是足以凍結(jié)靈魂的詛咒。”
老者指向地圖邊緣的一行小字：“‘王座蘇醒之日，千里冰封，生靈寂滅’。據(jù)說(shuō)當(dāng)時(shí)整個(gè)峽谷被瞬間冰封，冰魄族全族化為冰雕?！?/p>
楚塵心跳加速：“那王座現(xiàn)在……”
“無(wú)人知曉?！?/p>
墨老搖頭，“北境王室將寒冰峽谷列為禁地，派重兵把守。六十年前我試圖靠近，卻被神秘力量阻擋。”
他突然抓住楚塵的手腕，“孩子，如果你要去那里，務(wù)必小心。傳說(shuō)王座每隔百年會(huì)蘇醒一次，吸引貪婪者前去送死?！?/p>
楚塵謝過(guò)墨老，離開(kāi)前老者又塞給他一卷竹簡(jiǎn)：“這是老朽記錄的北境風(fēng)物志，或許對(duì)你有用?！?/p>
下山途中，楚塵在無(wú)人處取出玉角。
原本溫潤(rùn)的玉質(zhì)此刻滾燙如火炭，表面浮現(xiàn)出細(xì)密的藍(lán)色紋路，與獸皮地圖上的標(biāo)記如出一轍。
夕陽(yáng)西斜，楚塵回到守衛(wèi)司時(shí)，柳如煙已在密室等候多時(shí)。
“趙無(wú)忌今日秘密會(huì)見(jiàn)了一名北境商人?！?/p>
她迫不及待地匯報(bào)，“我的人偽裝成侍女靠近，聽(tīng)到他們提到‘冰魄玄晶已就位’和‘王座即將復(fù)蘇’?！?/p>
楚塵將墨老所述告知柳如煙，她的臉色逐漸發(fā)白：“所以趙無(wú)忌是在為北境王室工作？”
“未必?！?/p>
楚塵搖頭，“如果是官方行動(dòng)，大可光明正大。我更懷疑是北境某些勢(shì)力與趙無(wú)忌私下勾結(jié)?！?/p>
他展開(kāi)北境地圖，指向寒冰峽谷的位置：“無(wú)論幕后黑手是誰(shuí)，他們的目標(biāo)顯然是玄晶王座。我們必須趕在他們前面?！?/p>
“可朝會(huì)決議……”
柳如煙有些遲疑地開(kāi)口說(shuō)道。
“我會(huì)以巡查邊境的名義，明日一早就出發(fā)?！?/p>
楚塵打斷道，“你留下來(lái)繼續(xù)監(jiān)視趙無(wú)忌，同時(shí)準(zhǔn)備第二支隊(duì)伍隨時(shí)支援?！?/p>