\"后宮春深，繁花似錦。
桃花、杏花、玉蘭，擠擠挨挨的盛放，織成一片綿繡蒸霞。蝶舞蜂喧，連風(fēng)過(guò)處都帶著一股甜膩的暖香，直熏得人骨軟。
然而，萬(wàn)千嬌色卻在鳳儀宮門前戛然而止。
宮門為界，將春色與生機(jī)一并隔絕在外，殿內(nèi)門窗緊閉，光線幽暗，唯有一縷極細(xì)的檀煙，從佛像前的鎏金爐中裊裊升起，漫開(kāi)清冷的氣息。
佛堂內(nèi)，皇后身穿緇衣跪在蒲團(tuán)上，僅一支木簪綰發(fā)，容顏素凈不染鉛華，仿佛只是一位虔誠(chéng)的普通信女。
高嬤嬤恭謹(jǐn)?shù)统恋姆A告聲落下，鳳眸緩緩睜開(kāi)，燭光躍落其中，散開(kāi)一片冷芒。
“拿著畫(huà)像找崔行晏？”
皇后伸出手，高嬤嬤躬身上前，攙著她起身。
“是?！?/p>
皇后雙手合十，闔目沖著佛像拜了三拜，“可知是何人？”
高嬤嬤回，“已經(jīng)派人去查了，暫時(shí)還沒(méi)有消息傳回?！?/p>
皇后沉思片刻，轉(zhuǎn)身往外走，“好久沒(méi)見(jiàn)太子了。走，瞧瞧去?！?/p>
東宮書(shū)房寬敞明亮，太子坐在案前，正在與幾名屬官商議今夏固堤防洪一事。
玉白蟒袍束出端直身姿，認(rèn)真專注，儲(chǔ)君儀態(tài)無(wú)可挑剔。
還未議定，沈燼過(guò)來(lái)稟告，皇后來(lái)了。
“你們先下去?！狈畔虏璞K，太子眼中掠過(guò)一絲煩躁。
屬官暫退，不多時(shí)，身著紫黛暗紋宮裝的皇后緩步入內(nèi)。
東珠鳳簪壓鬢，耳垂明月珰，通身不見(jiàn)繁復(fù)配飾，反而更顯得鳳儀天成。
“母后！”太子起身行禮，“您怎么來(lái)了？”
禮數(shù)周全，又透著明顯的疏離。
母子倆本就不親近，之前在趙絮兒的事上，皇后置身事外不聞不問(wèn)，太子心里更生怨氣。
自收到皇帝那一箱‘大禮’，皇后就一直稱病，再未踏出過(guò)鳳儀宮的大門，太子去探望過(guò)幾回，卻也只是為了自己的孝義名聲。
皇后坐下來(lái)，緩緩開(kāi)口，“有人拿著畫(huà)像在找崔行晏，太子可知曉此事？”
太子皺眉，“找崔行晏？”
自玉屏山刺殺蘇未吟失敗后，崔行晏再也沒(méi)有回來(lái)。
當(dāng)日永昌侯問(wèn)及是否找到被水沖走的面具人，為了盡快平息此事，皇帝授意雷驍宣稱已經(jīng)將其抓獲。
東宮的人順流而下找了個(gè)遍，只撈到一把劍。
本就身受重傷，又被水沖走，必然是死了，實(shí)在找不著，太子也就沒(méi)再執(zhí)著于那具尸體。
來(lái)回踱了幾步，太子在皇后旁邊的椅子坐下，說(shuō)出心中猜測(cè)，“莫非崔行晏沒(méi)死，而且在誰(shuí)面前露過(guò)面，所以引得別人拿畫(huà)尋他？”
皇后捧著茶盞，鳳眸微垂，“死與不死，并不重要。太子倒不妨想想，何人會(huì)如此大費(fèi)周章的尋找崔行晏的下落?！?/p>
崔行晏全家的性命都捏在崔氏手里，就算是被人給抓了去，她也不擔(dān)心他會(huì)吐露什么。
皇帝已經(jīng)明確說(shuō)了，不會(huì)動(dòng)太子的儲(chǔ)君之位，她這段時(shí)間也是折騰累了，只想在鳳儀宮安心禮佛，偏有些不開(kāi)眼的，不讓她安生。
太子沉思片刻，很快有了答案，“容家?！?/p>
祈谷禮那天的刺客是雷驍抓的，他是最有可能發(fā)現(xiàn)蛛絲馬跡的人，而雷驍背后，正是容家。
宮里還有個(gè)不省心的容貴妃，崔行晏久未露面，難保不會(huì)被她發(fā)現(xiàn)異常。
這一回，母子倆倒是想到一處去了。
陽(yáng)光從窗欞透入，逐漸增強(qiáng)的光線刺得皇后微瞇起眼睛。
“儲(chǔ)君之重，在于根基穩(wěn)固。雜音擾耳，便屏息靜氣；微塵迷眼，則拭目明心，莫要受外界紛擾。至于旁的，心里有數(shù)就行?！?/p>
容家這些個(gè)釘子早晚要拔，不過(guò)不是現(xiàn)在，且再容跳梁小丑蹦跶些時(shí)日。
太子贊同點(diǎn)頭，“兒臣明白?！?/p>
如愿讓趙絮兒當(dāng)太子妃后，太子定了心，這段時(shí)間日日勤于政務(wù)，皇帝和內(nèi)閣對(duì)他的態(tài)度正在逐漸好轉(zhuǎn)，不宜節(jié)外生枝。
待皇后離開(kāi)，太子將等在偏殿的屬官叫進(jìn)來(lái)，繼續(xù)商議正事。
屬官剛走，太子正打算將方才說(shuō)的幾條法子寫(xiě)成策書(shū)，卻見(jiàn)皇后去而復(fù)返。
她將方才收到的信遞給太子，面色冷沉，鳳眸間聚起霜雪。
“看看吧，沒(méi)得消停了?！?/p>
太子一目十行的看完，面色陡然一沉。
河西來(lái)的消息，崔行晏的父母妹妹不見(jiàn)了！
“看來(lái)崔行晏早就落在他們手里了，為了撬開(kāi)他的嘴，這才不遠(yuǎn)千里去河西帶走他父母妹妹用以要挾。”
太子有些重的將信紙拍在桌上，“容家想做什么，向我們宣戰(zhàn)？”
“先解決問(wèn)題?！?/p>
皇后鳳眸深凝，輕捻佛珠，神色間露出些許不忍，“同出崔氏一族，本宮實(shí)在是不忍心，奈何事已至此……唉！”
一聲長(zhǎng)嘆，她用雙手將佛珠嚴(yán)密包裹，仿佛這樣就能隔絕聲音，不讓佛聽(tīng)到她接下來(lái)的話。
“無(wú)論用什么辦法，務(wù)必將人截殺，同時(shí)搜尋崔行晏。這一回，他必須得死！”
死人，才是最安全的。
殿外，陽(yáng)光慷慨灑落，卻也讓陰影顯得更加深不可測(cè)。
在那亮光探不進(jìn)的角落里，有些東西正在悄然醞釀、滋生、蔓延。
吃過(guò)午飯，蘇未吟一行沒(méi)再回躍溪坪，而是直接返回京都。
跟著大家一起回到侯府，她回千姿閣換了身衣裳，又帶上尖尖出門去了九荑居。
馬車走到距九荑居還有十來(lái)丈遠(yuǎn)的地方，一股濃郁鮮香從窗外飄了進(jìn)來(lái)。
尖尖眼睛一亮，聳著鼻子嗅了嗅，“好香，雞湯小餛飩?！?/p>
蘇未吟忍俊不禁，挑起車簾沿街望去，很快看到一家餛飩店。
幌子布料鮮艷，招牌漆色嶄新，顯然新開(kāi)不久。
那股香味便是從里邊兒飄出來(lái)的。
不算大的鋪面，客人不少。
靠窗那桌還是熟面孔，正是楊開(kāi)和他的兄弟們。
蘇未吟放下簾子，“空了去嘗嘗。”
尖尖點(diǎn)頭，“好啊好啊！”
馬車?yán)^續(xù)往前，餛飩店里，楊開(kāi)三兩下牛飲完碗里的湯，隨手抹了把嘴，環(huán)視其他人，“都吃好了吧？吃好我結(jié)賬了！”
“等我會(huì)兒?！?/p>
黑黑瘦瘦的高義捂著肚子，滿臉一言難盡的站起來(lái)，扭頭直奔后院。
“哎哎哎?！?/p>
五十來(lái)歲的伙計(jì)幾步竄過(guò)來(lái)將人截住，粗聲嚷嚷，“你干嘛呀？后院不讓進(jìn)。”
高義拱手連道“對(duì)不住”，伙計(jì)明白他的意思，粗糲的臉上露出猶豫，似乎有所不便。
肚子里咕嚕一聲，一股氣流直往下竄，險(xiǎn)些城門失守，高義實(shí)在是顧不上那么多了，一邊道歉一邊沖，伙計(jì)沒(méi)法子，只能將他領(lǐng)去后院茅房。
完事兒后出來(lái)，伙計(jì)在門口等他。
倆人往外走，高義隨意環(huán)顧四周，笑道：“巴掌大的鋪?zhàn)?，后院還挺寬?！?/p>
伙計(jì)眸光定了定，提著嘴角說(shuō)：“院子不算租金，劃算?！?/p>
“是嘛！”
高義郎笑兩聲走去外頭，楊開(kāi)已經(jīng)結(jié)完賬，幾人一同離開(kāi)。
目送幾人走遠(yuǎn)，伙計(jì)一扭頭，看到蓄著八字胡的餛飩店老板沖他抬了抬下巴。
倆人來(lái)到后院，老板氣急敗壞開(kāi)口，“下回有人要去茅廁，大大方方領(lǐng)著去。你看你剛剛那樣子，什么叫后院不讓進(jìn)？”
伙計(jì)不悅皺眉，“還不是你之前說(shuō)的不許外人進(jìn)后院？”
老板哽了一下，“隨機(jī)應(yīng)變都不懂？”
他又沒(méi)開(kāi)過(guò)店，誰(shuí)知道還能碰上借茅廁的。
“還有啊，你現(xiàn)在是店里伙計(jì)，看看你這抹布。”
老板把他掛在腰帶上的抹布扯下來(lái)，“你得擦桌子呀，哪個(gè)伙計(jì)的抹布一直掛腰上？還有你說(shuō)話能不能小點(diǎn)兒聲？膽子小的都得被你嚇出病來(lái)?！?/p>
“老子就這聲兒。”
伙計(jì)把抹布奪過(guò)去，冷哼一聲去了外頭。
老板拿他這臭脾氣沒(méi)辦法，只能干瞪眼兒。
就在這時(shí)，寬肩闊背的廚子拎著個(gè)食盒走過(guò)來(lái)。
“送去吧。對(duì)了，方才來(lái)信了，你告訴他，若是順利，他父母妹妹還有數(shù)日便能抵京，讓他好好考慮清楚?！?/p>